Collection › LCMS Convention Proceedings (St. Louis, Missouri) › 1911 · 28th Convention, St. Louis, Nummer 1 › Page 207

LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1911, Page 207

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13. Delegatenſynode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1911. 207

Es gibt Perſönlichkeiten, deren Leben und Lebensarbeit in eminen⸗
tem Grade den Stempel tragen: Von Gott, in Gott, für Gott und zu
Gott! Von dem ſeligen D. Walther kann dieſes in aller Wahrheit ge⸗
ſagt werden. Er war ein Theolog von Gottes Gnaden, ein Prophet im
Geiſte Luthers, einer der größten und ſtärkſten Charaktere und Perſön⸗
lichkeiten der lutheriſchen Kirche, ja der Kirche überhaupt, eine Säule
der lutheriſchen Kirche, von dem großen Gedanken durchglüht, durch das
Evangelium von JEſu Chriſto unſterbliche, aber verlorene Menſchen zu
erretten, ſie in die wahre ſichtbare Kirche Gottes auf Erden, in die
genuine, freie lutheriſche Kirche hineinzuführen, ſie in aller Wahrheit
gegen jeglichen Irrtum zu gründen, ſie wahrhaft glücklich und endlich
ewig ſelig zu machen.

Als ich vor 28 Jahren dem berühmten D. Delitzſch in Leipzig ein
Empfehlungsſchreiben D. Walthers überreichte, ſtrömten ihm bei dem
Leſen des Schreibens die Tränen aus den Augen, und er brach in die
Worte aus: „O du mein teurer, unvergeßlicher Jugendfreund, Karl
Ferdinand Wilhelm Walther, der du eine ſolche Säule der lutheriſchen
Kirche in Amerika geworden biſt!“

Wir ſtimmen dem bei, was Georg von Boſſe in ſeiner preisgekrön⸗
ten Schrift: „Das deutſche Element in den Vereinigten Staaten“ über
D. Walther ſchreibt: „Er war ein umfaſſender Geiſt und ein Führer,
wie es keinen zweiten in einer kirchlichen Gemeinſchaft in Amerika ge⸗
geben hat. In allen Lehrkämpfen gab er die Richtung an, als Mit⸗
redakteur der kirchlichen Zeitſchriften innerhalb der Synode war er ein
fruchtbarer Lehrer der Paſtoren und Gemeinden, durch eine ausgedehnte
Korreſpondenz der reiche Berater vieler, die ſich in ſchwierigen Ge⸗
wiſſensfragen an ihn wandten, als Pfarrer der St. Louiſer Gemeinde
ein beredter, lehrhafter und ergreifender Prediger, überall ein Theolog
von Gottes Gnaden.“

Fragen wir weiter: Wo müſſen wir den Grund der Größe dieſes
von Gott ſo reich ausgerüſteten Mannes ſuchen? ſo lautet die Antwort:
Er ſtand auf dem Felſengrund des untrüglichen Wortes Gottes und
ſprach zur Kirche und zur Welt: „So ſagt der HErr in ſeinem Wort.
Das iſt mir genug. Denn ſein Wort iſt die einzige Quelle der reli⸗
giöſen Erkenntnis, die einzige Regel und Richtſchnur des Glaubens, der
Lehre und des Lebens. Trotz ſei der Vernunft, dem Gefühl, der Wiſſen⸗
ſchaft, der Majorität, der Opinion, der Welt geboten!“

Er ſprach weiter: „Allein aus Gnaden, um Chriſti willen, ohne
irgendwelches eigene Zutun mußt du armer, verlorener Menſch in der
von Gott ſelbſt geſetzten Ordnung ohne Zwang bekehrt, durch den Glau⸗
ben gerechtfertigt und ewig ſelig werden — durch keine menſchliche
Evolution oder Reformarbeit. Aber gerade weil du allein aus Gnaden
gerecht und ſelig wirſt, muß dein ganzes Leben als Chriſt ein Gottes⸗
dienſt ſein, ein Dienſt der Liebe, ein Strom des Dankes zu Gott für
die wunderbare Errettung von der Sünde, vom Tode und von der Hölle.“

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13th Delegate Synod of Missouri, Ohio, and Other States, 1911. 207

There are personalities whose life and life's work bear, to an
eminent degree, the stamp: From God, in God, for God, and to
God! This can be said of the blessed Dr. Walther in all truth. He
was a theologian by the grace of God, a prophet in the spirit of
Luther, one of the greatest and strongest characters and personalities
of the Lutheran Church — indeed of the Church at large — a pillar of
the Lutheran Church, aglow with the great thought of rescuing,
through the Gospel of Jesus Christ, immortal but lost human beings,
of leading them into the true visible Church of God on earth, into
the genuine, free Lutheran Church, of grounding them in all truth
against every error, and of making them truly happy and, at last,
eternally blessed.

When, 28 years ago, I handed the famous Dr. Delitzsch in Leipzig
a letter of recommendation from Dr. Walther, tears streamed from
his eyes as he read the letter, and he burst out with the words: "O
you, my dear, unforgettable friend of my youth, Carl Ferdinand
Wilhelm Walther, who have become such a pillar of the Lutheran
Church in America!"

We agree with what Georg von Bosse writes about Dr. Walther in
his prize-winning work, *Das deutsche Element in den Vereinigten
Staaten* [The German Element in the United States]: "He was a
comprehensive mind and a leader such as no ecclesiastical body in
America has had a second of. In every doctrinal controversy he set
the direction; as co-editor of the Synod's church periodicals he was
a fruitful teacher of pastors and congregations; through an extensive
correspondence, the rich counselor of many who turned to him in
difficult matters of conscience; as pastor of the St. Louis
congregation, an eloquent, instructive, and moving preacher —
everywhere a theologian by the grace of God."

Let us ask further: where must we seek the source of the
greatness of this man, so richly equipped by God? The answer is
this: he stood on the rock foundation of the infallible Word of God
and said to the Church and to the world: "Thus says the Lord in
His Word. That is enough for me. For His Word is the sole source
of religious knowledge, the sole rule and standard of faith, doctrine,
and life. Let reason, feeling, scholarship, the majority, opinion, and
the world be defied!"

He said further: "By grace alone, for Christ's sake, without any
cooperation of your own, you, poor lost human being, must, in the
order established by God Himself, be converted without compulsion,
justified through faith, and made eternally blessed — not through
any human evolution or reform effort. But precisely because you
are made righteous and blessed by grace alone, your whole life as a
Christian must be a divine service, a service of love, a stream of
thanksgiving to God for the wonderful rescue from sin, death, and
hell."