Collection › LCMS Convention Proceedings (St. Louis, Missouri) › 1911 · 28th Convention, St. Louis, Nummer 1 › Page 21

LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1911, Page 21

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13. Delegatenſynode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1911. 21

Der Beruf der Kirche iſt, aus verlorenen und verdammten Menſchen begnadigte und ſelige Gotteskinder zu machen und in den finſtern, toten Herzen die lebendige Hoffnung des ewigen Lebens anzuzünden. Klar ſagt dieſes unſer Heiland Paulo bei ſeiner Erwählung zum Apoſtel: „Ich will dich jetzt ſenden unter die Heiden, aufzutun ihre Augen, daß ſie ſich bekehren von der Finſternis zu dem Licht und von der Gewalt des Satans zu Gott, zu empfahen Vergebung der Sünden und das Erbe ſamt denen, die geheiliget werden.“

Welches iſt nun das Mittel, durch das die Kirche dieſes erreicht? Dieſes Mittel ſind nicht allerlei ſelbſterwählte Methoden und Maßregeln. Chriſtus ſpricht: „Vergeblich dienen ſie mir, dieweil ſie lehren ſolche Lehren, die nichts denn Menſchengebot ſind.“ Dies Mittel iſt auch nicht das göttliche Geſetz. Gewiß, die Kirche ſoll das Geſetz predigen, aber nicht um dadurch ihre eigentliche Aufgabe zu erfüllen, ſondern um den Menſchen zu zeigen, in welch verlorenem und verdammtem Zuſtande ſie ſich befinden, und daß ſie mit ihren Sünden Gottes Zorn und Ungnade, zeitlichen Tod und die ewige Verdammnis verdient haben. Das einzige Mittel, wodurch Menſchen gerettet und ſelig werden, iſt das ſüße Evangelium, die wunderbare Lehre, daß Gott alſo die Welt geliebt hat, daß er ſeinen eingeborenen Sohn gab, und daß Chriſtus durch Leiden und Sterben bereits eine ewige Erlöſung für alle erfunden hat, und jeder Sünder nun getroſt zugreifen ſoll. Deswegen ſprach der Auferſtandene im Kreiſe ſeiner Jünger: „Alſo iſt's geſchrieben, und alſo mußte Chriſtus leiden und auferſtehen von den Toten am dritten Tage und predigen laſſen in ſeinem Namen Buße und Vergebung der Sünden unter allen Völkern und anheben zu Jeruſalem.“

Will die Kirche daher ihre Aufgabe auf Erden erfüllen, ſo muß ſie beſtändig den Mund voll Evangelium haben und ihn fleißig und weit öffnen. Sie darf durch Mißerfolge ſich nicht bewegen laſſen, die Predigt des Evangeliums beiſeite zu ſetzen und andere Mittel zu verſuchen. Was durchs Evangelium nicht gerettet wird, kann überhaupt nicht gerettet werden. So wolle der liebe Gott ferner unſere Synode dabei erhalten, daß wir es unſer eigentliches Geſchäft ſein laſſen, das Evangelium in der Nähe und in der Ferne zu verkünden. Dann werden wir an unſerm Teile mithelfen, daß die zerſtreuten Kinder Gottes zuſammengebracht und zubereitet werden zu dem Reiche, das ihnen bereitet iſt von Anbeginn der Welt.

Der dritte Grund, warum das eigentliche Geſchäft der Kirche die Predigt des Evangeliums ſein muß, iſt der Umſtand, daß die Kirche allein fähig iſt, das Evangelium zu predigen. Es iſt wahr, das Evangelium iſt auf der einen Seite ſo leicht, daß in der Chriſtenheit der Stammelnden Zunge es fertig und reinlich redet, wie wir das in unſern chriſtlichen Gemeindeſchulen täglich vor Augen haben, indem unſere kleinen Schulkinder fein ſäuberlich von den Geheimniſſen des Himmelreichs erzählen. Auf der andern Seite iſt aber die Predigt des Evangeliums ſo ſchwierig, daß kein Kind der Welt, und wäre es noch ſo ge⸗

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13th Delegate Synod of Missouri, Ohio, and Other States, 1911.  21

The church's calling is to make gracious and blessed children of God out of lost and condemned human beings, and to kindle in dark, dead hearts the living hope of eternal life. Our Savior states this clearly to Paul at his call to be an apostle: "I now send you among the Gentiles, to open their eyes, that they may turn from darkness to light and from the power of Satan to God, to receive forgiveness of sins and an inheritance among those who are sanctified."

What, then, is the means by which the church achieves this? This means is not all sorts of self-chosen methods and measures. Christ says: "In vain do they worship me, since they teach as doctrines the commandments of men." Nor is this means the divine law. Certainly the church is to preach the law, but not in order thereby to fulfill its real task, but rather in order to show people in what a lost and condemned state they find themselves, and that by their sins they have earned God's wrath and displeasure, temporal death, and eternal damnation. The one and only means by which people are saved and made blessed is the sweet gospel, the wonderful teaching that God so loved the world that he gave his only-begotten Son, and that Christ, through his suffering and death, has already worked out an eternal redemption for all, which every sinner may now confidently take hold of. That is why the Risen One said in the circle of his disciples: "Thus it is written, and thus Christ had to suffer and rise from the dead on the third day, and repentance and forgiveness of sins were to be preached in his name to all nations, beginning at Jerusalem."

If, then, the church is to fulfill its task on earth, it must constantly have its mouth full of the gospel and open it diligently and wide. It must not let itself be moved by setbacks to set the preaching of the gospel aside and try other means. Whatever is not saved through the gospel cannot be saved at all. So may our gracious God further keep our Synod to this, that we make it our real business to proclaim the gospel both near and far. Then we will, for our part, help bring it about that the scattered children of God are gathered together and made ready for the kingdom that has been prepared for them from the foundation of the world.

The third reason why the church's real business must be the preaching of the gospel is the fact that the church alone is able to preach the gospel. It is true that the gospel is, on the one hand, so simple that in Christendom the stammering tongue can speak it plainly and clearly — as we see every day in our Christian parish schools, where our little schoolchildren tell of the mysteries of the kingdom of heaven with perfect clarity. On the other hand, though, the preaching of the gospel is so difficult that no child of the world, however