Collection › LCMS Convention Proceedings (St. Louis, Missouri) › 1914 · 29th Convention, Chicago, Nummer 1 › Page 18

LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1914, Page 18

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18 Verhandlungen der 29. Allgemeinen oder

ſich zu ihr zu bekennen, wie ein Knecht ſeines Herrn Farbe und Wappen trägt, zeigt und bekennt.

Zweitens ſagt Luther, daß die Kirche auf dem Gebiete der Mitteldinge allerlei Ordnungen treffen darf, jedoch mit der Einſchränkung, daß ſolche Einrichtungen niemandem gegen ſeinen Willen aufgelegt werden dürfen, noch dem Glauben und der Liebe irgendwie gefährlich ſind; auch dürfen ſolche kirchliche Sitten und Gebräuche die Gewiſſen nicht beſchweren und ſollen mit dem Verſtändnis geübt werden, daß ſie nötigenfalls zu irgendeiner Zeit ohne viel Schwierigkeit abgeſchafft und verändert werden können.

Die Kirchengeſchichte lehrt nun, daß gerade dadurch unſagbares Unheil von Konzilien und Synoden angerichtet iſt, daß man obige Sätze umgekehrt hat. Man hat aus dieſem und jenem Grunde zu dieſem und jenem Artikel des Glaubens nicht ja ſagen wollen, die Farbe und Wappen des HErrn der Kirche nicht getragen und gezeigt, ja ſeine eigenen Meinungen und Gedanken als Gottes Wort ausgegeben. Und auf der andern Seite hat man mit großem Eifer und heftiger Erbitterung für kirchliche Sitten, Weiſen und Anordnungen gekämpft, darüber ſich geſpalten und die Kirche Gottes auf Erden zerriſſen. Am greulichſten hat ſich in dieſem Stück das Papſttum verſündigt. So wurden auf dem Konzil zu Trient klare Lehren der Heiligen Schrift verworfen und verflucht, und römiſche Satzungen unter Androhung der ewigen Verdammnis den Menſchen aufs Gewiſſen gelegt. Aber auch proteſtantiſche Kirchenverſammlungen, ſelbſt lutheriſch ſich nennende Synoden, haben je und je in gröberer und feinerer Weiſe es darin verſehen, daß ſie auf der einen Seite in dieſem und jenem Stücke die Farbe und Wappen des HErrn der Kirche nicht getragen, ſondern ihre eigenen Wappen ſich gemacht haben, und auf der andern Seite mit kirchlichen Ordnungen und Gebräuchen die Gewiſſen beſchwert.

Wollen wir daher, meine Brüder, in den kommenden Tagen eine gottgefällige Verſammlung abhalten und als Glieder der Kirche unſers Amtes und Berufes warten, ſo müſſen obige Artikel des großen Reformators unſer Leitſtern ſein bei allem, was wir reden und beſchließen. Erlauben Sie mir, hier auf einen Punkt beſonders hinzuweiſen. Wir alle beklagen tief die Zerriſſenheit der lutheriſchen Kirche hieſigen Landes und ſeufzen zu Gott, daß er den Schaden Josephs heilen wolle. Wir freuen uns auch aufrichtig, daß gegenwärtig durch alle lutheriſchen Synoden ein ſtarkes Verlangen geht, einander näher zu kommen und ſich untereinander zu verſtändigen. Wir wollen auch an unſerm Teile mithelfen, daß Einigung erzielt werde; doch darf dieſes nun nicht in der Weiſe geſchehen, daß man die vorhandenen Lehrunterſchiede überſieht und Stücke des göttlichen Wortes preisgibt. Dann würden wir die Farben unſers Heilandes verwiſchen und ſein Wappen nicht zeigen und bekennen. Da die Kirche nicht Herrin der Lehre iſt, darf ſie keine Politik treiben, noch aus Nützlichkeitsrückſichten Artikel des Glaubens

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18 Proceedings of the 29th General or

to confess it, just as a servant wears, displays, and confesses his master's colors and coat of arms.

Second, Luther says that the Church may establish all sorts of regulations in matters of *adiaphora* [things indifferent to salvation], but with the restriction that such arrangements may not be imposed on anyone against their will, nor pose any danger whatsoever to faith and love; likewise, such church customs and practices must not burden consciences, and are to be observed with the understanding that they can, if necessary, be abolished and changed at any time without much difficulty.

Church history now teaches that unspeakable harm has been done by councils and synods precisely by reversing the above principles. For this reason or that, people have refused to say yes to this or that article of faith, failing to wear and display the colors and coat of arms of the Lord of the Church, and have even put forward their own opinions and ideas as God's Word. And on the other hand, people have fought with great zeal and fierce bitterness for church customs, practices, and regulations, splitting over them and tearing apart the Church of God on earth. In this respect the papacy has sinned most horribly. Thus at the Council of Trent, clear teachings of Holy Scripture were rejected and cursed, and Roman statutes were laid upon people's consciences under threat of eternal damnation. But Protestant church assemblies too — even synods calling themselves Lutheran — have again and again erred in this, in cruder or subtler ways: on one hand failing, in this point or that, to wear and display the colors and coat of arms of the Lord of the Church, making coats of arms of their own instead; and on the other hand burdening consciences with church regulations and customs.

If, then, my brothers, we wish to hold a God-pleasing assembly in the coming days and attend to our office and calling as members of the Church, the great Reformer's articles above must be our guiding star in everything we say and decide. Allow me to point out one matter here in particular. We all deeply lament the fragmentation of the Lutheran Church in this land, and we sigh to God that he would heal the affliction of Joseph [Amos 6:6]. We also rejoice sincerely that at present a strong desire is moving through all the Lutheran synods to draw closer to one another and come to an understanding among themselves. We too want to do our part to help bring about unity; but this must not happen in such a way that the existing doctrinal differences are overlooked and portions of the divine Word are given up. For then we would blur our Savior's colors and fail to display and confess his coat of arms. Since the Church is not the mistress of doctrine, she may not engage in politics, nor for reasons of expediency [surrender] articles of faith