LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1902, Page 37

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Zehnten Delegatenſynode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1902. 37

Chriſtum zurück⸗ und dafür die Werke des Menſchen in den Vordergrund
ſtellen. Es iſt dies ein Beleg dafür, daß die Menſchen, wenn ſie in Sachen
der Religion anſtatt Gottes Wort den eigenen Gedanken folgen, unwiſſend,
blind, thöricht, toll und raſend ſind. Sie ſind ſo unſinnig, als wenn
jemand, der Früchte haben will, ſeinen Zweck dadurch erreichen wollte,
daß er den Baum zerſtört, der die Früchte hervorbringt. Nein, es iſt eine
unverrückliche Ordnung zwiſchen dem Glauben an Chriſtum und den guten
Werken. An erſter Stelle ſteht der Glaube an Chriſtum, und an zweiter
Stelle ſtehen die guten Werke. Wer die Werke an die erſte Stelle rücken
will, der zerſtört damit die guten Werke. Die guten Werke müſſen an
zweiter Stelle ſtehen bleiben, oder ſie ſtehen überhaupt nicht, das heißt,
ſind überhaupt nicht vorhanden. Außer dem Glauben an Chriſtum gibt es
eine äußere, bürgerliche, natürliche Moral, die ihren Werth hat für das
bürgerliche Leben, aber keine chriſtliche Sittlichkeit, keine guten Werke,
weil es außer dem Glauben an Chriſtum keinen Heiligen Geiſt, keine auf
Gott gerichtete Geſinnung, keine Liebe zu Gott gibt. Man kann außer
Chriſto wohl von der Liebe zu Gott reden. Auch die Heiden haben das
gethan. Auch die Papiſten, die Unitarier, die Logen ꝛc. thun das. Aber
die Rede bleibt ein bloßes Gerede. Liebe zu Gott und dem Nächſten wird
nach dem Fall nur auf Eine Weiſe in das menſchliche Herz hineingepflanzt:
durch den Glauben an Chriſtum, den Sünderheiland. Darum ſind alle
diejenigen, welche mit Harnack und allen Werklehrern das Weſen des
Chriſtenthums anſtatt in den Glauben an Chriſtum in die menſchliche Sitt⸗
lichkeit ſetzen wollen, Feinde und Zerſtörer aller guten Werke.
Die chriſtliche Kirche muß mit ihnen unverworren bleiben.

4.

Die chriſtliche Kirche ſoll die Menſchen weiſe, verſtändig machen,
ſo weiſe und verſtändig, daß ſie in religiöſen Dingen klar und ſicher zwiſchen
Wahrheit und Irrthum unterſcheiden können. „Ihr werdet die Wahrheit
erkennen“, ſagt der HErr Chriſtus von denen, die zu ſeiner Kirche gehören,
Joh. 8, 32.

Wann aber und wodurch kommt geiſtlicher Verſtand in den Men⸗
ſchen hinein? St. Paulus ſchreibt 1 Cor. 2, 15.: „Der Geiſtliche richtet
alles, und wird von niemand gerichtet.“ Wer iſt hier der „Geiſtliche“?
Das iſt nach dem Zuſammenhang des Textes nicht etwa der Paſtor oder
irgend eine beſonders begabte Perſon in der Kirche, ſondern jeder
Chriſt, das heißt, jeder Menſch, der das Evangelium von Chriſto im
Glauben erkannt und angenommen hat, der da weiß, daß man nicht durch
eigene Werke, ſondern durch den Glauben an Chriſtum den Gekreuzigten
einen gnädigen Gott und die Seligkeit hat. Das hat der Apoſtel Paulus
zu Corinth und überall gepredigt, wie er an derſelben Stelle, 1 Cor. 2, 2.,
berichtet: „Ich hielt mich nicht dafür, daß ich etwas wüßte unter euch, ohn

Tenth Delegate Synod of Missouri, Ohio, and Other States, 1902. 37

...back to Christ and instead put man's works in the foreground. This is
evidence that people, when in matters of religion they follow their own
thinking instead of God's word, are ignorant, blind, foolish, mad, and
raving. They are as senseless as someone who wants to have fruit and thinks
he can reach his goal by destroying the tree that produces the fruit. No —
there is an unshakeable order between faith in Christ and good works. Faith
in Christ stands in the first place, and good works stand in the second
place. Whoever wants to move works into the first place thereby destroys the
good works. Good works must remain in the second place, or they do not
stand at all — that is, they do not exist at all. Apart from faith in
Christ there is an outward, civic, natural morality that has its value for
civic life, but it is not Christian morality, not good works, because apart
from faith in Christ there is no Holy Spirit, no mind set on God, no love
for God. One can, of course, speak of love for God apart from Christ. The
heathen have done so. The papists, the Unitarians, the lodges, etc., do so
too. But the talk remains mere talk. Since the Fall, love for God and for
one's neighbor is planted in the human heart in only one way: through faith
in Christ, the Savior of sinners. Therefore all those who, together with
Harnack and all teachers of works, would place the essence of Christianity
in human morality instead of in faith in Christ are enemies and destroyers
of all good works. The Christian church must remain unentangled with them.

4.

The Christian church is to make people wise and discerning — so wise and
discerning that in religious matters they can clearly and surely
distinguish between truth and error. "Ye shall know the truth," says the
Lord Christ of those who belong to his church, John 8:32.

But when, and by what means, does spiritual understanding enter a person?
St. Paul writes in 1 Corinthians 2:15: "He that is spiritual judgeth all
things, yet he himself is judged of no man." Who is the "spiritual" one
here? According to the context of the text, this is not, say, the pastor or
some especially gifted person in the church, but every Christian — that is,
every person who has come to know and accept the gospel of Christ in faith,
who knows that one has a gracious God and salvation not through one's own
works but through faith in Christ the Crucified. This is what the apostle
Paul preached at Corinth and everywhere, as he reports in the very same
place, 1 Corinthians 2:2: "For I determined not to know any thing among
you, save