LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1902, Page 35

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Zehnten Delegatenſynode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1902. 35

die durch den Anblick der Sünden und durch das Gericht Gottes erſchrocke⸗
nen Gewiſſen das Geſetz [das heißt, das Urtheil des Geſetzes] empfinden,
ſo ſollen wir unſere Zuflucht nicht zu unſerem Thun und Werken nehmen.
Denn die Sünde kann nicht durch unſere Werke überwunden
werden. . . . Es wird eine höhere Kraft, eine größere Macht zur Ueber⸗
windung der Sünde erfordert. Daher müſſen die bekümmerten Seelen ſo
unterrichtet werden, daß ſie erſtlich . . . alle Hoffnung von ihrem Verdienſt
wegwerfen; darnach, daß ſie auf dieſes Wort ſehen: „Ihre Miſſethat iſt
vergeben“, und ſich auf Chriſtum werfen, der für uns ein Fluch geworden,
auf daß er uns von dem Fluche erlöſete, der deshalb gelitten hat und ge⸗
kreuzigt worden iſt, damit wir, nachdem unſere Sünden überwunden ſind,
gerecht im Glauben leben möchten, als die da verſöhnt ſind mit dem Vater
durch das Blut des Sohnes und gerecht geachtet durch den Glauben an den
Sohn. Das iſt unſere Lehre, von welcher wir wiſſen, daß
ſie kräftig ſei, die Gewiſſen aufzurichten.“*) An dieſer Lehre
müſſen auch wir feſthalten und mit Harnack und allen Werklehrern unver⸗
worren bleiben, wollen wir anders die Gewiſſen recht ſtillen.

3.

Die chriſtliche Kirche ſoll die Menſchen zum Dienſte Gottes zurückfüh⸗
ren, ſie reich machen an guten Werken. Um einen modernen Aus⸗
druck zu gebrauchen: Die chriſtliche Kirche ſoll „chriſtliche Sittlichkeit“ pflegen.
Das iſt auch ein Zweck der Erlöſung, die durch Chriſtum geſchehen iſt.
St. Paulus ſchreibt Tit. 2, 14. von Chriſto: „Der ſich ſelbſt für uns ge⸗
geben hat, auf daß er uns erlöſete von aller Ungerechtigkeit und reinigte
ihm ſelbſt ein Volk zum Eigenthum, das fleißig wäre zu guten
Werken.“ Die guten Werke der Menſchen reichen nicht hin zur Erlangung
der Seligkeit. Zur Erlangung der Seligkeit ſind allein Chriſti vollkommene
Werke genugſam. Aber deshalb ſind die guten Werke der Chriſten nicht
gering zu achten. Sie ſind überaus koſtbar. Sie ſind mehr werth als die
ganze Welt. Denn die Welt und alles, was darinnen iſt, verbrennt am
jüngſten Tage. Aber die guten Werke der Chriſten verbrennen nicht, ſon⸗
dern folgen ihnen nach in die Ewigkeit; ſie werden von Gott mit einem
herrlichen Gnadenlohn gekrönt. Gute Werke ſind ein ewiger Schatz, den
die Chriſten ſich hier auf Erden ſammeln ſollen. Zu den Pflichten eines
chriſtlichen Predigers gehört auch die Sorge, daß alle Glieder der Gemeinde
reich werden an guten Werken.

Aber wie kommt es zu guten Werken? Nur durch den Glauben an
das Evangelium; nur dann, wenn die Seligkeit nicht aus den Werken des
Menſchen, ſondern durch den Glauben an Chriſtum den Gekreuzigten gelehrt
wird. Wer das Weſen des Chriſtenthums in die menſchliche Sittlichkeit,

*) A. a. O., 473 f.

Tenth Delegate Synod of Missouri, Ohio, and Other States, 1902. 35

...when consciences terrified by the sight of their sins and by God's judgment
feel the Law [that is, the sentence of the Law], we should not take refuge in
our own doing and works. For sin cannot be overcome by our works. . . . A
higher power, a greater strength, is required to overcome sin. Troubled souls
must therefore be taught, first . . . to cast away all hope in their own merit;
and then to look to this word: "Their transgression is forgiven," and to throw
themselves upon Christ, who became a curse for us, that he might redeem us
from the curse — who for that reason suffered and was crucified — so that we,
once our sins are overcome, might live righteous in faith, as those reconciled
to the Father through the blood of the Son and accounted righteous through
faith in the Son. This is our doctrine, of which we know that it is powerful
to raise up consciences."*) We too must hold fast to this doctrine, and
remain unentangled with Harnack and all teachers of works, if we would
rightly quiet consciences.

3.

The Christian church is to lead people back to the service of God, to make
them rich in good works. To use a modern expression: the Christian church is
to cultivate "Christian morality." That, too, is a purpose of the redemption
accomplished through Christ. St. Paul writes of Christ in Titus 2:14: "Who
gave himself for us, that he might redeem us from all iniquity, and purify
unto himself a people for his own possession, zealous of good works." The
good works of men do not suffice to attain salvation. For the attainment of
salvation, Christ's perfect works alone are sufficient. But the good works of
Christians are not therefore to be held in low regard. They are exceedingly
precious. They are worth more than the whole world. For the world and
everything in it will burn on the Last Day. But the good works of Christians
do not burn; rather they follow after Christians into eternity, and God
crowns them with a glorious reward of grace. Good works are an eternal
treasure that Christians are to gather for themselves here on earth. Among
the duties of a Christian preacher is also the care that all members of the
congregation grow rich in good works.

But how do good works come about? Only through faith in the gospel; only
when it is taught that salvation comes not from the works of man but through
faith in Christ the Crucified. Whoever places the essence of Christianity in
human morality,

*) Ibid., 473 f.