LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1902, Page 18

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18 Verhandlungen der 25ſten Allgemeinen oder

äußeren Chriſtenheit verleumdete und verfolgte die Wahrheit. Luther ruft
immer wieder aus: „Wir müſſen die Ketzer ſein.“ Wenn wir dies erwägen, ſo
kann es uns nicht mehr ſo gar befremdlich vorkommen, daß wir mit unſerer
Lehre, von der wir wiſſen, daß es die lautere göttliche Wahrheit iſt, keine
allgemeine Anerkennung innerhalb der äußeren Chriſtenheit finden.

Man könnte einwerfen: Iſt nicht die chriſtliche Kirche aus der Wahrheit?
Wie kann ſie denn die göttliche Wahrheit verwerfen und bekämpfen? Darauf
iſt zu ſagen: Der Haufe, der ſich chriſtliche Kirche nennt, iſt nicht die
chriſtliche Kirche. Die chriſtliche Kirche ſind die Leute, welche in ihrem
Herzen auf Chriſti Verdienſt vertrauen und den Heiligen Geiſt haben. Und
dieſe halten es thatſächlich in ihrem Herzen alleſammt mit uns. Die ganze
Chriſtenheit auf Erden hält es in ihrem Herzen mit uns ſogenannten Miſſou⸗
riern. Und das iſt ſelbſt dann noch der Fall, wenn ſie, durch andere ver⸗
führt, ſich äußerlich gegen uns ſtellen und äußerlich wider uns ſchreien. Alle
Chriſten auf Erden glauben mit uns Miſſouriern, daß ſie allein aus Gnaden
um Chriſti willen bekehrt und gerechtfertigt ſind und allein aus Gnaden um
Chriſti willen ſelig werden. Kein Chriſt hält in ſeinem Herzen dafür, daß er
durch ſeine Werke, ſeine Selbſtentſcheidung, ſein rechtes Verhalten zu ſeiner
Bekehrung und Seligkeit einen Beitrag liefere.

Aber, wirft jemand vielleicht weiter ein, wir werden nicht bloß von der
äußeren Chriſtenheit im Allgemeinen, ſondern auch von ſolchen, die ſich
lutheriſch nennen, zu der Kirche der Reformation gehören wollen, bekämpft!
Iſt das nicht äußerſt befremdlich? Nun, das iſt genau die Sachlage, in der
ſich Chriſtus und die Apoſtel befanden. Die jüdiſche Kirche war dem Namen
nach die rechtgläubige Kirche. Aber der Name ſchützte ſie nicht vor der Ver⸗
werfung der rechten Lehre. So ſchützt auch heutzutage der Name „lutheriſch“
nicht vor der Verwerfung der lutheriſchen Lehre. Es geht dem lutheriſchen
Publicum zu unſerer Zeit, wie es dem jüdiſchen Publicum zu Chriſti Zeit er⸗
ging. Die Juden wollten mit ganzem Ernſt Juden ſein und ſchrieen ſich
ſchier heiſer nach dem Meſſias. Als aber der Meſſias wirklich kam, wollten
ſie ihn nicht, ſondern kreuzigten ihn. So wollen auch heute viele partout
lutheriſch ſein. Luthers Name hat einen guten Klang. Sobald man aber mit
lutheriſcher Lehre vor ſie hintritt, ſchreien die einen: „Das iſt römiſcher
Sauerteig“, wenn die lutheriſche Lehre von den Gnadenmitteln vorgetragen
wird, die andern: „Das iſt Calviniſmus“, wenn ſie hören, daß Bekehrung und
Seligkeit allein von Gottes Gnade und nicht von menſchlicher Mitwirkung
abhängt. So kann und darf uns auch die Luthers Namen mißbrauchende
Oppoſition nicht irre machen. Meine theuren Väter und Brüder! man muß
in der Wahrheit ſtehen, um ſie zu verſtehen. Luther klagt ſchon von ſeiner
Zeit, daß das Evangelium „Myſterium und heimlich genug“ ſei, „nicht allein
den Papiſten, ſondern auch den Unſern, ſo ſich faſt evangeliſch rühmen“.
Noch mehr müſſen wir zu unſerer Zeit von den „Unſern“, „ſo ſich faſt lutheriſch
rüh⸗

18 Proceedings of the 25th General, or

...outward Christendom slandered and persecuted the truth. Luther cries out
again and again: "We must be the heretics." When we consider this, it can no
longer seem so very strange to us that with our doctrine — which we know to
be the pure divine truth — we find no general acknowledgment within outward
Christendom.

One might object: Is not the Christian church of the truth? How then can it
reject and fight the divine truth? To this it must be said: the crowd that
calls itself the Christian church is not the Christian church. The Christian
church consists of the people who in their hearts trust in Christ's merit and
have the Holy Spirit. And these, in fact, all hold with us in their hearts.
The whole of Christendom on earth holds with us so-called Missourians in its
heart. And that is the case even when, misled by others, they outwardly turn
against us and outwardly cry out against us. All Christians on earth believe
with us Missourians that they are converted and justified by grace alone for
Christ's sake, and are saved by grace alone for Christ's sake. No Christian
holds in his heart that he, through his works, his self-decision, his right
conduct, contributes anything toward his conversion and salvation.

But, someone might further object, we are fought not merely by outward
Christendom in general, but also by those who call themselves "Lutheran" and
wish to belong to the church of the Reformation! Is that not extremely
strange? Well, that is exactly the situation in which Christ and the apostles
found themselves. The Jewish church was, by name, the orthodox church. But
the name did not protect it from rejecting the right doctrine. So too today
the name "Lutheran" does not protect against the rejection of Lutheran
doctrine. It goes with the Lutheran public of our time as it went with the
Jewish public of Christ's time. The Jews, in dead earnest, wanted to be Jews
and all but shouted themselves hoarse for the Messiah. But when the Messiah
actually came, they did not want him, but crucified him. So too many today
want, at all costs, to be Lutheran. Luther's name has a good ring to it. But
as soon as one comes before them with Lutheran doctrine, some cry out: "That
is Roman leaven," when the Lutheran doctrine of the means of grace is set
forth; others: "That is Calvinism," when they hear that conversion and
salvation depend on God's grace alone and not on human cooperation. So an
opposition that misuses Luther's name must not and cannot unsettle us
either. My dear fathers and brothers! One must stand in the truth in order
to understand it. Luther already complained in his own time that the Gospel
was "mystery and secret enough," "not only to the papists, but also to our
own people, who almost boast of being evangelical." Even more must we, in
our time, complain of "our own people," "who almost boast of being
Lutheran"...