LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1902, Page 27

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Zehnten Delegatenſynode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1902. 27

tige Seele hat; auch nicht dies, daß er Mann oder Weib, jung oder alt iſt;
auch nicht dies, daß er gebildet oder ein Naturmenſch, daß er weiß oder
ſchwarz oder gelb ꝛc. iſt; auch nicht dies, daß er ein Americaner oder Deut⸗
ſcher oder Engländer iſt; auch nicht dies, daß er einen Gott glaubt und nach
ſeinem Gewiſſen ehrbar zu leben trachtet und nach den Landesgeſetzen ſich
hält. Nein, nur eins im Menſchen macht ihn zum Chriſten: der Glaube an
Chriſtum, dies, daß der Menſch, der nun einmal ein Sünder iſt, zur Erlan⸗
gung der Gnade Gottes und der Seligkeit ſich auf Chriſtum verläßt. Dadurch
unterſcheidet ſich das Chriſtenthum von allen andern Religionen, die es
ſonſt noch in der Welt gibt. Alle andern Religionen ſind nämlich Werk⸗
religionen, das heißt, Religionen, die den Menſchen Anleitung geben, wie
ſie — die Menſchen — durch eigene Güte, eigene Bemühungen, eigene Werke
ſich Gottes Gunſt zuwege bringen. Darin ſtimmen alle nichtchriſtlichen und
die angeblich chriſtlichen Religionen überein. Nur die Art der Werke, die
ſie vorſchreiben, iſt bei den verſchiedenen Religionen verſchieden. Das
Chriſtenthum aber iſt nicht eine Werkreligion, ſondern die Glaubensreligion,
die Religion des Glaubens an Chriſtum. Ein Chriſt iſt ein Menſch, der
nicht durch eigene Güte und Werke, ſondern durch Chriſti Gerechtigkeit und
Werke in den Himmel kommen will.

Woher kommt das? Woher kommt dieſes Weſen des Chriſtenthums? Wor⸗
in hat dieſes Weſen des Chriſtenthums ſeinen Grund? Woher kommt dieſer
Unterſchied zwiſchen Chriſtenthum und Heidenthum? Er kommt daher: die
chriſtliche Religion hat einen Heiland, alle andern Religionen nicht.
Die heidniſchen Religionen haben bloße Lehrer, Lehrer, die den Menſchen
moraliſche Vorſchriften geben, durch deren Befolgung die Menſchen ſich in
den Himmel bringen ſollen. Chriſtus, der menſchgewordene Gottesſohn, hat
die Sache anders angegriffen. Er hat kein neues Geſetz gepredigt, aber er
hat ſich an Stelle der Menſchen unter das alte, ewig verbindende Geſetz ge⸗
geben, es an Stelle der Menſchen gehalten und die Strafe für die Uebertre⸗
tung des Geſetzes an Stelle der Menſchen durch ſein Sterben und Blutver⸗
gießen bezahlt. Wie die Schrift von Chriſto bezeugt: „Als die Zeit erfüllet
ward, ſandte Gott ſeinen Sohn, geboren von einem Weibe und unter das Ge⸗
ſetz gethan, auf daß er die, ſo unter dem Geſetz waren, erlöſete“, Gal. 4, 4. 5.
Und abermal: „Siehe, das iſt Gottes Lamm, welches der Welt Sünde trägt“,
Joh. 1, 29. „Fürwahr, Er trug unſere Krankheit und lud auf ſich unſere
Schmerzen. . . . Er iſt um unſerer Miſſethat willen verwundet und um
unſerer Sünde willen zerſchlagen. Die Strafe liegt auf ihm, auf daß wir
Friede hätten“, Jeſ. 53, 4. 5. Kurz, weil Gottes Sohn Menſch geworden iſt,
als Gottmenſch an Stelle der Menſchen Gottes Geſetz gehalten und die
Strafe für die Uebertretung des Geſetzes bezahlt und alſo aller Menſchen
Heiland geworden iſt, ſo beſteht nun das Weſen des Chriſtenthums nicht
darin, daß ein Menſch verſucht, Gottes Gebote zu halten, ſondern darin, daß
ein Menſch an den

Tenth Delegate Synod of Missouri, Ohio, and Other States, 1902. 27

...soul; nor this, that he is man or woman, young or old; nor this, that he
is educated or a natural man, that he is white or black or yellow, etc.;
nor this, that he is an American or a German or an Englishman; nor this,
that he believes in a god and strives to live honorably according to his
conscience and abides by the laws of the land. No — only one thing in a
person makes him a Christian: faith in Christ, namely, that the person,
who is after all a sinner, relies on Christ for the attaining of God's
grace and of salvation. In this Christianity is distinguished from all
other religions that otherwise exist in the world. For all other religions
are work-religions — that is, religions that give people instruction in
how they — the people — are to secure God's favor for themselves through
their own goodness, their own efforts, their own works. In this all
non-Christian religions, and the so-called Christian ones, agree. Only the
kind of works they prescribe differs among the various religions.
Christianity, however, is not a work-religion but the faith-religion, the
religion of faith in Christ. A Christian is a person who wishes to come
into heaven not through his own goodness and works, but through Christ's
righteousness and works.

Where does this come from? Where does this essence of Christianity come
from? In what is this essence of Christianity grounded? Where does this
difference between Christianity and heathenism come from? It comes from
this: the Christian religion has a Savior; no other religion does. The
heathen religions have mere teachers — teachers who give people moral
prescriptions, by following which people are supposed to bring themselves
into heaven. Christ, the Son of God become man, approached the matter
differently. He preached no new law, but he placed himself, in the stead
of mankind, under the old, eternally binding Law, kept it in the stead of
mankind, and paid the penalty for the transgression of the Law in the
stead of mankind through his death and shedding of blood. As Scripture
testifies of Christ: "When the fullness of time was come, God sent forth
his Son, made of a woman, made under the law, to redeem them that were
under the law," Gal. 4:4-5. And again: "Behold the Lamb of God, which
taketh away the sin of the world," John 1:29. "Surely he hath borne our
griefs, and carried our sorrows. . . . He was wounded for our
transgressions, he was bruised for our iniquities: the chastisement of our
peace was upon him," Isa. 53:4-5. In short, because the Son of God became
man and, as God-man, in the stead of mankind kept God's Law and paid the
penalty for the transgression of the Law, and so became the Savior of all
mankind, the essence of Christianity does not consist in a person's
attempting to keep God's commandments, but rather in a person's...