LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1902, Page 32

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32 Verhandlungen der 25ſten Allgemeinen oder

Werke zum Grund der Seligkeit machen wollte? Dies würde geſchehen: ſie
würde die Menſchen nicht zur Seligkeit, ſondern in die ewige Verdammniß
führen. Die Kirche würde mit dieſer Predigt die größte Betrügerin werden,
die es in der Welt gibt. Es gibt in der Welt viel Betrug. In Handel und
Wandel werden die Dinge fortwährend anders dargeſtellt, als ſie ſind, und
dadurch Leute an ihrem irdiſchen Gut geſchädigt oder zu ſchädigen geſucht.
Aber der größte Betrug in der Welt iſt eine Kirche, die anſtatt Chriſtum
den Gekreuzigten menſchliche Werke als Grund der Seligkeit predigt. Die
bringt die Menſchen um ihre Seligkeit, denn durch des Geſetzes Werke wird
kein Fleiſch gerecht, ſagt der Apoſtel Gal. 2, 16.

Ein Welt⸗ und Menſchenbetrug iſt daher das Pabſtthum. Das Pabſt⸗
thum ſucht alle Menſchen an ſich zu locken mit dem Verſprechen, die Men⸗
ſchen ſicher zur Seligkeit zu führen. Es behauptet, die alleinſeligmachende
Kirche zu ſein. Und wenn die Menſchen, durch dieſes Verſprechen und durch
dieſe Behauptung angelockt, ſich in den Schooß der Pabſtkirche begeben, ſo
werden ſie angeleitet, anſtatt allein auf Chriſtum den Gekreuzigten auch
auf eigene Werke und die Werke der Heiligen zu vertrauen, und dadurch,
ſoviel auf die Pabſtkirche ankommt, mit Haufen in die Hölle geführt. Wenn
Leute unter dem Pabſtthum ſelig werden — und es gibt ſolche —, ſo kommt
das daher, daß ſie die papiſtiſche Werklehre nicht glauben, ſondern in Sün⸗
den⸗ und Todesnoth Chriſtum als ihren einigen Erretter ergreifen. Das
Pabſtthum iſt durch ſeine in den Schein der Kirchlichkeit gehüllte Werklehre
die größte Betrugsfirma in der Welt. Ein Welt⸗ und Menſchenbetrug ſind
ferner die Logen mit ihrer Religion. Die Logen nämlich haben auch die
Werkreligion. Daß Chriſtus der Gekreuzigte der ſei, durch den alle Men⸗
ſchen zu Gott kommen müſſen, iſt ihnen ärgerlich. Sie wollen die Men⸗
ſchen auf Grund ihrer eigenen Vervollkommnung in ein beſſeres Jenſeits
führen. Betrüger an der Menſchheit ſind alle Sectenprediger, die ſo reden,
als ob das Chriſtenthum in der Befolgung der „Golden Rule“ beſtehe, und
die Bekehrung des Menſchen als einen Verſuch, ein beſſeres Leben zu führen,
beſchreiben. Betrüger an der Menſchheit wären auch wir, wenn wir dem
Berliner Profeſſor folgen und das Weſen des Chriſtenthums in die menſch⸗
liche Sittlichkeit ſetzen wollten. Wir würden dann auch, ſoweit unſere
Lehre in Betracht kommt, keinen Menſchen zur Seligkeit führen können.
All unſer Predigen wäre vergeblich. Alle unſere Geldopfer wären ver⸗
geblich. Alle unſere Synodalverſammlungen wären vergeblich. Beſtände
das Weſen des Chriſtenthums anſtatt im Glauben an das Evangelium von
der Vergebung der Sünden um Chriſti willen in unſerer eigenen Sittlich⸗
keit, müßten wir durch eigene Werke ſelig werden, dann würde ich den Vor⸗
ſchlag machen, uns ſofort zu vertagen und nach Hauſe zu gehen. Wir wären
dann doch als Kirche nichts nutz in der Welt, wir könnten dann doch keinen
Menſchen zur Seligkeit führen, denn durch des Geſetzes Werke wird kein
Fleiſch vor Gott gerecht. Ich wüßte nicht, was

32 Proceedings of the 25th General, or

...works the ground of salvation? This is what would happen: it would lead
people not to salvation, but into eternal damnation. The church, with such
preaching, would become the greatest deceiver that exists in the world.
There is much deceit in the world. In trade and commerce, things are
constantly represented otherwise than they are, and people are thereby
harmed, or an attempt is made to harm them, in their earthly goods. But
the greatest deceit in the world is a church that, instead of Christ
crucified, preaches human works as the ground of salvation. Such a church
robs people of their salvation, for by the works of the Law shall no flesh
be justified, says the apostle, Gal. 2:16.

The papacy is therefore a fraud upon the world and upon mankind. The
papacy seeks to entice all people to itself with the promise of leading
them securely to salvation. It claims to be the only church that saves.
And when people, enticed by this promise and this claim, betake themselves
into the bosom of the papal church, they are led to trust, instead of in
Christ crucified alone, also in their own works and in the works of the
saints, and are thereby, so far as the papal church has anything to say
about it, led in crowds into hell. If people are saved under the papacy —
and there are such — it is because they do not believe the papist
doctrine of works, but in the anguish of sin and death lay hold of Christ
as their only Redeemer. Through its doctrine of works, cloaked in the
appearance of churchliness, the papacy is the greatest fraudulent firm in
the world. Further frauds upon the world and upon mankind are the lodges
with their religion. For the lodges, too, hold the religion of works. That
Christ crucified should be the one through whom all people must come to
God is offensive to them. They wish to lead people into a better hereafter
on the basis of their own self-improvement. Deceivers of mankind are all
sectarian preachers who speak as though Christianity consisted in
following the "Golden Rule," and who describe man's conversion as an
attempt to lead a better life. We too would be deceivers of mankind if we
were to follow the Berlin professor and place the essence of Christianity
in human morality. Then we too, so far as our doctrine is concerned, would
be unable to lead any person to salvation. All our preaching would be in
vain. All our offerings of money would be in vain. All our synodical
meetings would be in vain. If the essence of Christianity consisted, not
in faith in the Gospel of the forgiveness of sins for Christ's sake, but
in our own morality — if we had to be saved through our own works — then I
would move that we adjourn at once and go home. We would then, as a
church, be of no use in the world; we could then lead no one to salvation,
for by the works of the Law no flesh is justified before God. I would not
know what...