LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1902, Page 33

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Zehnten Delegatenſynode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1902. 33

uns anderes übrig bliebe, als Wehe über die ganze Welt und über uns ſelbſt
zu ſchreien.

Darum müſſen wir unverworren bleiben mit dem alten und immer wieder
neu aufgeputzten Irrthum, daß das Weſen des Chriſtenthums in des Menſchen
Sittlichkeit beſtehe. Nein, nein! Das Chriſtenthum beſteht im Glauben
an das Evangelium, im Glauben an die Vergebung der Sünden, die
Chriſtus den Menſchen erworben hat. Indem wir dies predigen, machen wir
Menſchen ſelig und erreichen ſo den Zweck der chriſtlichen Kirche.

2.

Zum andern ſoll die chriſtliche Kirche den Menſchen ein ruhiges Gewiſſen
vor Gott und damit das höchſte Glück verſchaffen, das es hier auf Erden
für die Menſchen gibt. Durch den Dienſt der chriſtlichen Kirche ſoll ein
Menſch ſprechen können, und zwar in allen Lebenslagen ſprechen können —
auch in Krankheit, Armuth und mitten im Tode —: „Ich weiß, ich habe
einen gnädigen Gott; Gott zürnt nicht mit mir, ſondern Gott liebt mich, wie
ein Vater ſein Kind.“ Wenn eine Kirche, ſoviel an ihr iſt, dies nicht leiſtet,
ſo iſt ſie nichts nütze in der Welt. Chriſti Teſtament lautet: „Den Frieden
laſſe ich euch; meinen Frieden gebe ich euch“, Joh. 14, 27. Dieſes Teſtament
des HErrn muß die Kirche vollſtrecken.

Wie aber geſchieht dies? Wodurch allein verſchafft die Kirche den Gewiſſen
Ruhe? Wodurch allein kann ſie in Menſchenherzen die Zuverſicht
wirken: wir haben Vergebung der Sünden, einen gnädigen Gott? Allein
durch das Evangelium, allein auf dem Wege des Glaubens an Chriſtum, den
Sünderheiland. „Nun wir denn ſind gerecht worden durch den Glauben, ſo
haben wir Friede mit Gott durch unſern HErrn JEſum Chriſt, durch welchen
wir auch einen Zugang haben im Glauben zu dieſer Gnade, darinnen wir
ſtehen, und rühmen uns der Hoffnung der zukünftigen Herrlichkeit, die Gott
geben ſoll“, Röm. 5, 1. 2. Die Werklehre, das Vertrauen auf die eigene
Sittlichkeit, läßt das Gewiſſen ſtets unruhig, unter der Anklage des göttlichen
Geſetzes. Gottes Geſetz iſt eine gewaltige Größe. Es iſt eine göttliche
Größe. Gottes Geſetz, wie es in der Schrift geſchrieben und auch wie es
in unſerem eigenen Herzen geſchrieben ſteht, hört nicht auf, uns zu verurtheilen
und ein böſes Gewiſſen zu machen, ſolange noch Sündliches an uns
ſich findet. Dieſes verdammende Gottesurtheil des Geſetzes kann nicht durch
menſchliches Meinen und Thun, ſondern nur durch ein anderes göttliches Urtheil
aufgehoben werden, durch das göttliche Urtheil des Evangeliums, wodurch
Gott ſelbſt um Chriſti willen die Sünder von ihrer Sündenſchuld losſpricht.
Das böſe Gewiſſen im Menſchen weicht nur einer Behandlung: es muß
das Blut JEſu Chriſti, des Sohnes Gottes, durch den Glauben dem Herzen
applicirt werden. Profeſſor Harnack freilich glaubt, die Gewiſſen ohne
Chriſti Blut ſtillen zu können. Er gibt den Menſchen die Anweiſung, ſie
ſollten

[Signatur am Fuß der Seite: „3“]

Tenth Delegate Synod of Missouri, Ohio, and Other States, 1902. 33

...else were left to us but to cry out woe over the whole world and over
ourselves.

Therefore we must remain unconfused by the old error, forever freshly
dressed up again, that the essence of Christianity consists in man's
morality. No, no! Christianity consists in faith in the Gospel, in faith
in the forgiveness of sins that Christ has acquired for mankind. By
preaching this, we save [make blessed] people and thereby attain the
purpose of the Christian church.

2.

Secondly, the Christian church is to provide people with a quiet
conscience before God, and thereby with the highest happiness that exists
here on earth for mankind. Through the ministry of the Christian church a
person should be able to say — and indeed be able to say in every
condition of life, even in sickness, in poverty, and in the midst of death
— "I know that I have a gracious God; God is not angry with me, but God
loves me as a father loves his child." If a church, so far as it is able,
does not accomplish this, then it is of no use in the world. Christ's
testament reads: "Peace I leave with you, my peace I give unto you," John
14:27. The church must execute this testament of the Lord.

But how does this happen? By what alone does the church provide rest to
consciences? By what alone can it work in human hearts the confidence: we
have forgiveness of sins, a gracious God? Solely through the Gospel, solely
by the way of faith in Christ, the Savior of sinners. "Therefore being
justified by faith, we have peace with God through our Lord Jesus Christ:
by whom also we have access by faith into this grace wherein we stand, and
rejoice in hope of the glory of God," Rom. 5:1-2. The doctrine of works,
trust in one's own morality, leaves the conscience forever restless, under
the accusation of the divine Law. God's Law is a mighty thing. It is a
divine thing. God's Law, as it is written in Scripture and as it is also
written in our own heart, does not cease to condemn us and to make an evil
conscience for us, so long as anything sinful is still found in us. This
condemning judgment of God's Law cannot be lifted by human opinion and
doing, but only by another, divine judgment — by the divine judgment of
the Gospel, whereby God himself, for Christ's sake, absolves sinners from
their guilt of sin. The evil conscience in man yields to only one
treatment: the blood of Jesus Christ, the Son of God, must be applied to
the heart through faith. Professor Harnack, to be sure, believes he can
quiet consciences without Christ's blood. He instructs people that they
should...

[Signature at the foot of the page: "3" — a printer’s sheet signature, not a folio.]