LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1899, Page 35

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Neunten Delegatenſynode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1899. 35

liche Wahrheit verloren. Die Heilige Schrift, von der Chriſtus ſelbſt ſagt,
daß ſie nicht gebrochen werden könne, hat ſie als unfehlbare Wahrheit preis⸗
gegeben und alle Hauptartikel der chriſtlichen Lehre hat ſie im innerſten Kern
gefälſcht. Wie ſteht's in Bezug auf dieſen Punkt bei uns? Von dieſer
Seite droht unſerer Synode, wenn ich die Sachlage richtig beurtheile, keine
unmittelbare Gefahr. Während ein großer Theil der americaniſchen
Secten und auch ein Theil der lutheriſch ſich nennenden Kirche die Autorität
des Wortes Gottes den Anſprüchen der ſogenannten Wiſſenſchaft zum Opfer
gebracht hat, ſteht es bei uns durch Gottes Gnade ſo, daß wir an der gött⸗
lichen Autorität des Wortes Gottes feſthalten, und zwar nicht etwa bloß
deshalb, weil wir die Anſprüche der Wiſſenſchaft als lächerlich und unſinnig
auch vor der menſchlichen Vernunft erkannt haben, ſondern weil wir von
vorneherein (a priori) von der alleinigen Autorität der Heiligen Schrift
durch Gottes Geiſt überzeugt ſind. Wir wollen eine Kirche, die auf keinem
andern Grund als dem der Apoſtel und Propheten erbaut iſt, da JEſus
Chriſtus der Eckſtein iſt; wir wollen keine Kirche, die auf dem Sandgrunde
menſchlicher Meinungen nach einer Exiſtenz — auf der Suche iſt, wobei die
jedesmaligen Vertreter der Wiſſenſchaft ſich als Eckſteine aufſpielen. Alſo
von dieſer Seite droht uns keine unmittelbare Gefahr, durch Compromiſſe
von Gottes Wort abzufallen.

Ferner: Von Gottes Wort abfallen würden wir dann, wenn wir mit
denen, die anders lehren als die Heilige Schrift lehrt, kirchliche Ge⸗
meinſchaft pflegen wollten. Gleichgültigkeit in Bezug auf die Lehre
und Unioniſterei iſt ja das Gepräge der Secten unſers Landes und auch
eines Theils der ſich lutheriſch nennenden Kirche. Man hat die ſogenann⸗
ten „Miſſourier“ ob ihrer „excluſiven“ kirchlichen Stellung je und je ge⸗
tadelt und man hört nicht auf, uns den Untergang zu weiſſagen, wenn wir
an der Excluſivität „der Alten“ feſthalten und nicht den „americaniſchen
Ideen“ Raum geben würden. Aber laſſen wir uns nicht irre machen. Wir
haben unſere kirchliche Stellung nicht nach „americaniſchen“ und andern
Ideen, ſondern lediglich nach Gottes Wort zu bemeſſen. Gottes Wort
aber fordert von der Kirche kirchliche Scheidung von Allen, die anders
lehren denn das Wort Gottes lehrt. Gottes Wort ſteht zu klar und zu
gewaltig da. Gottes Wort lehrt und gebietet: „Sehet auf die, die da
Zertrennung und Aergerniß anrichten neben der Lehre, die ihr gelernet
habt, und weichet von denſelbigen“, Röm. 16, 17. Und wenn wir dieſes
Wort auch ferner unſere kirchliche Stellung beſtimmen laſſen und an der
„Excluſivität“ unſerer Alten feſthalten, ſo werden wir dadurch nicht
untergehen, ſo wenig wie unſere Väter dadurch untergegangen ſind. Im
Gegentheil: Gott würde uns als kirchliche Gemeinſchaft dann fahren laſſen
und als dumm gewordenes Salz wegſchütten, wenn wir, denen er die Er⸗
kenntniß gegeben hat, was es um Kirche und Kirchengemeinſchaft ſei, die
Wahrheit ſeines Wortes durch Unioniſterei verleugnen wollten.

Ninth Delegate Synod of Missouri, Ohio, and Other States, 1899. 35

lost the divine truth. It has abandoned as infallible truth the Holy
Scripture of which Christ himself says that it cannot be broken, and
it has falsified every main article of Christian doctrine at its
innermost core. How do matters stand with us on this point? From
this quarter, if I judge the situation correctly, no immediate danger
threatens our Synod. While a large part of the American sects, and
also a part of the church calling itself Lutheran, have sacrificed
the authority of God's word to the claims of so-called science, it
stands with us, by God's grace, that we hold fast to the divine
authority of God's word — and not merely because we have recognized
the claims of science as ridiculous and absurd even before human
reason, but because we are convinced, from the outset (a priori) and
by God's Spirit, of the sole authority of Holy Scripture. We want a
church built on no other foundation than that of the apostles and
prophets, with Jesus Christ himself as the cornerstone; we do not
want a church that is searching, on the sandy ground of human
opinions, for some kind of existence, with whichever representatives
of science happen to be current setting themselves up as
cornerstones. So from this quarter no immediate danger threatens us
of falling away from God's word through compromises.

Further: we would fall away from God's word if we were willing to
maintain church fellowship with those who teach otherwise than Holy
Scripture teaches. Indifference regarding doctrine, and unionism, are
indeed the hallmark of the sects of our country, and also of a part
of the church that calls itself Lutheran. The so-called "Missourians"
have again and again been blamed for their "exclusive" ecclesiastical
stance, and people do not tire of prophesying our downfall if we hold
fast to the "exclusivity" of "the old ones" and do not make room for
"American ideas." But let us not be led astray. We must measure our
ecclesiastical position not by "American" or other ideas, but solely
by God's word. But God's word demands of the church ecclesiastical
separation from all who teach otherwise than the word of God teaches.
God's word stands there too clearly and too forcefully to be evaded.
God's word teaches and commands: "Watch out for those who cause
divisions and put obstacles in your way, contrary to the doctrine you
have been taught; avoid them" (Romans 16:17). And if we continue to
let this word determine our ecclesiastical position, and hold fast to
the "exclusivity" of our forebears, we shall not perish by it, any
more than our fathers perished by it. On the contrary: God would then
abandon us as a church body, and throw us out like salt that has
become tasteless, if we — to whom he has given the knowledge of what
church and church fellowship really are — were willing to deny the
truth of his word through unionism.