LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1899, Page 70

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70 Verhandlungen der 24ſten Allgemeinen oder

„Daß dieſe Miſchung der Elemente nicht nur in ſeltenen Ausnahme⸗
fällen, ſondern an zahlreichen Orten, an welchen Miſſion getrieben werden
könnte und ſollte, vorliegt, beſtätigen auch die Beobachtungen und Erfah⸗
rungen nicht nur unſerer Reiſeprediger, ſondern auch vieler Ortspaſtoren,
bei denen die Sprachenfrage ſich von Jahr zu Jahr empfindlicher geltend
macht. Zur Veranſchaulichung möge die Innere Miſſion des Weſtlichen
Diſtricts unſerer Synode als Beiſpiel dienen. Unter der Aufſicht der Com⸗
miſſion für die Innere Miſſion dieſes Diſtricts arbeiten zur Zeit 21 Pre⸗
diger. Von dieſen predigen nur noch vier ausſchließlich deutſch, während
17 regelmäßig deutſch und engliſch zu predigen haben. Dabei ſind noch
vier Miſſionsfelder vacant, auf denen ebenfalls deutſch und engliſch wird
zu arbeiten ſein, ſo daß alſo nach Beſetzung dieſer Felder das Verhältniß
zwiſchen den Arbeitsgebieten mit deutſchen und engliſchen Gottesdienſten und
den noch rein deutſchen ſich ſtellen wird wie 21 zu 4.

„Aus obigen Angaben geht aber auch ferner hervor, daß die Com⸗
miſſion der Inneren Miſſion dieſes einen Diſtricts ſchon jetzt in aus⸗
gedehnterem Maße als die Commiſſion für Engliſche Miſſion auf ihrem
Gebiete, das ſich ſogar über die Grenzen unſerer Allgemeinen Synode hinaus
erſtreckt, Engliſche Miſſion treibt, das heißt, das reine Evangelium durch
das Mittel der engliſchen Sprache an Orten, auf welche ſich die Miſſions⸗
thätigkeit der Synode erſtreckt, verkündigen läßt. Dabei ſteht es in den
meiſten Fällen ſo, daß an einem und demſelben Orte die Zuhörerſchaften
nicht ſcharf ſprachlich geſchieden ſind oder geſchieden werden könnten, indem
ſich die Sprachgrenzen vielfach nicht nur durch Familien und Verwandt⸗
ſchaften, ſondern ſogar durch einzelne Perſonen hinziehen, von denen es ſich
ſchwer ſagen läßt, ob ſie dem deutſchen oder dem engliſchen Elemente zu⸗
zuzählen wären. An vielen Orten wird es noch auf Jahre hinaus ſo ſtehen,
daß den Leuten, welche ſich zum reinen Bekenntniß ſchaaren, am erſprieß⸗
lichſten gedient werden wird, wenn ſie, demſelben Gemeindeverband oder
doch derſelben Parochie angehörend, von einem Paſtor mit Predigt und
ſonſtiger geiſtlicher Pflege nach Bedürfniß deutſch und engliſch verſorgt
werden. Wird aber eine Verſchiebung der ſprachlichen Grenzen eintreten,
ſo wird ſie aller Wahrſcheinlichkeit nach naturgemäß nicht in der Richtung
von Engliſch nach Deutſch, ſondern von Deutſch nach Engliſch gerückt wer⸗
den, indem das Element, welches dem Engliſchen zugänglicher iſt, theils
durch die Wandlung, welche ſich ſelbſt inmitten unſerer alten Gemeinden
vollzieht, theils durch Zuwachs von außen her in wachſendem Maße größere
Zahlen aufweiſen, und hingegen das deutſche Element einen, wenn auch
vielleicht langſamen, doch ſtetigen Rückgang erfahren wird. Dieſe Ver⸗
ſchiebung der ſprachlichen Grenze wird je nach örtlichen Verhältniſſen und
ſonſtigen Umſtänden an manchen Orten raſcher, an manchen langſamer vor
ſich gehen, jedoch auf die Dauer ſelbſt unter den für das Deutſche günſtigſten
Verhältniſſen nicht aufzuhalten ſein. In einer unſerer alten deutſchen Ge⸗

70 Proceedings of the 24th General, or

"That this mixture of elements is present not only in rare
exceptional cases but at numerous places where mission work could
and should be carried on is confirmed by the observations and
experience not only of our traveling preachers but also of many local
pastors, for whom the language question is asserting itself more
keenly from year to year. As an illustration, the Home Missions of the
Western District of our Synod may serve as an example. Under the
oversight of the Commission for Home Missions of this district, 21
preachers are currently at work. Of these, only four still preach
exclusively in German, while 17 regularly have to preach in both
German and English. In addition, four mission fields are still vacant,
in which likewise both German and English work will be needed, so
that once these fields are filled the ratio between the fields with
German-and-English services and those still purely German will stand
at 21 to 4.

"From the above figures it further follows that the Home Missions
Commission of this one district is already carrying on English Mission
work to a greater extent than the Commission for the English Mission
in its own territory, which extends even beyond the boundaries of our
General Synod — that is, having the pure Gospel proclaimed by means
of the English language in places touched by the Synod's mission
activity. In most cases it is such that in one and the same place the
congregations cannot be sharply divided, or could not be divided, by
language, since the language boundaries often run not only through
families and kinship groups but even through individual persons, of
whom it is hard to say whether they should be counted to the German
or to the English element. In many places it will remain the case for
years to come that the people who gather around the pure confession
will be served most beneficially if, belonging to the same congregational
body or at least the same parish, they are provided by one pastor with
preaching and other spiritual care in German and English as needed.
But should a shift in the language boundaries occur, it will in all
likelihood naturally move not in the direction from English to German,
but from German to English, since the element more accessible to
English will show ever greater numbers, in growing measure, partly
through the change taking place within our old congregations
themselves, partly through increase from outside, while the German
element, by contrast, will experience a decline that, though perhaps
slow, will be steady. This shift of the language boundary will proceed
more quickly in some places, more slowly in others, depending on local
circumstances and other conditions, but in the long run it will not be
haltable even under the conditions most favorable to German. In one
of our old German congregations