LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1899, Page 26

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26 Verhandlungen der 24ſten Allgemeinen oder

durch das Gehör oder das Geſicht in den Geiſt und in das Herz des Men⸗
ſchen, dann fängt es an zu ſchaffen und zu wirken mit geheimnißvoller gött⸗
licher Kraft. „Das Reich Gottes“, ſpricht der HErr Chriſtus Marc. 4,
26. 27., „hat ſich alſo, als wenn ein Menſch Samen aufs Land wirft, und
ſchläft und ſtehet auf Nacht und Tag; und der Same geht auf und wächſet,
daß er's nicht weiß.“ Daher bezeugt St. Petrus 1 Petr. 1, 23. 25., daß die
Chriſten „wiederum geboren ſind, nicht aus vergänglichem, ſondern aus un⸗
vergänglichem Samen, nämlich aus dem lebendigen Wort Gottes, das da
ewiglich bleibet“, und „das iſt“, ſetzt er hinzu, „das Wort, welches unter
euch verkündiget iſt“. St. Paulus lehrt Eph. 1, 19. 20.: „Wir glauben
nach der Wirkung ſeiner mächtigen Stärke, welche er gewirket hat in Chriſto,
da er ihn von den Toden auferwecket hat.“ Das iſt die Kraft des Wortes,
mit welchem Gott ſeine Kirche ausgeſtattet hat. Es iſt nicht eine menſch⸗
liche Kraft, auch nicht ein Mittelding zwiſchen menſchlicher und göttlicher
Kraft, ſondern wahre göttliche Kraft, göttliche Allmacht.

Das gibt ja auch die Erfahrung ſowohl bei Andern als bei uns ſelbſt.
Was ſchlägt den ſelbſtgerechten Menſchen, der nach der Art aller natürlichen
Menſchen auf ſeine Rechtſchaffenheit vertraut, zu Boden und wirft ihn vor
Gott in den Staub als armen, verdammungswürdigen Sünder? Das iſt
die Kraft des Wortes, von welchem Gott ſelbſt ſagt: „Iſt mein Wort nicht
wie ein Feuer und wie ein Hammer, der Felſen zerſchmeißt?“ (Jer. 23, 29.)
Was hebt den Zerſchlagenen aus dem Staube empor, daß er ſich wider die
Schrecken des Gewiſſens, des Todes und der Hölle tröſtet und eine
herzliche Zuverſicht zur Gnade Gottes gewinnt? Das iſt die Kraft des
göttlichen Wortes, welches ihm von der Gnade Gottes in Chriſto ſagt.
Was macht die Chriſten in der Trübſal, die wie eine unerträgliche Laſt über
ſie fällt und die Welt zur Verzweiflung treibt, immer wieder ſo getroſt, daß
ſie ſich auch der Trübſale rühmen, wie St. Paulus Röm. 5 ſagt? Das
iſt die Kraft des göttlichen Wortes. Was trägt die Chriſten durch den Tod,
wo es mit aller menſchlichen Kraft und allem menſchlichen Troſt aus iſt, alſo
hindurch, daß ſie den Tod nicht ſchmecken? Das iſt die Kraft des göttlichen
Wortes. Was läßt die Kirche als Ganzes wider die Pforten der Hölle be⸗
ſtehen? Das iſt die Kraft des göttlichen Wortes, auf welches die Kirche ge⸗
ſtellt iſt. „Wo Gottes Wort ins Herz kommt mit rechtem Glauben“ — ſagt
Luther —, „da macht's das Herz ihm gleich, auch feſt und ſicher, daß es ſo
ſteif, aufrecht und hart wird wider alle Anfechtung, Teufel, Tod und wie
es heißen mag, daß es trötzlich und hochmüthiglich alles verachtet und
ſpottet, was zweifel, zagen, böſe und zornig ſein will.“ *)

Das iſt die Kraft des Wortes. O, daß wir hiervon allezeit lebendig
überzeugt wären und das Zutrauen zu der Kraft des Wortes hätten, das
es verdient und das wir zu demſelben haben ſollten. Wie reich, wie ſtark,

*) E. A. 37, 8.

26 Proceedings of the 24th General, or

into a person's spirit and heart through hearing or sight, it begins
to create and work with mysterious divine power. "The kingdom of
God," says the Lord Christ (Mark 4:26-27), "is as if a man should
scatter seed on the ground, and should sleep and rise night and day,
and the seed sprout and grow, he knows not how." Thus St. Peter
testifies (1 Peter 1:23, 25) that Christians "have been born again,
not of perishable seed but of imperishable, through the living and
abiding word of God," and, he adds, "this is the word that was
preached to you." St. Paul teaches (Ephesians 1:19-20): "according to
the working of his mighty power, which he worked in Christ when he
raised him from the dead." That is the power of the word with which
God has equipped his church. It is not a human power, nor something
midway between human and divine power, but true divine power, divine
omnipotence.

Experience, too, indeed bears this out, both in others and in
ourselves. What strikes down the self-righteous person, who, like all
natural people, trusts in his own uprightness, and casts him into the
dust before God as a poor sinner deserving condemnation? That is the
power of the word, of which God himself says, "Is not my word like a
fire, and like a hammer that breaks the rock in pieces?" (Jeremiah
23:29). What lifts the broken sinner up out of the dust, so that he
finds comfort against the terrors of conscience, death, and hell, and
gains a heartfelt confidence in the grace of God? That is the power
of the divine word, which tells him of the grace of God in Christ.
What makes Christians, in affliction that falls upon them like an
unbearable burden and drives the world to despair, time and again so
confident that they even boast in their afflictions, as St. Paul says
(Romans 5)? That is the power of the divine word. What carries
Christians through death — where all human strength and all human
comfort come to an end — so completely that they do not taste death?
That is the power of the divine word. What enables the church as a
whole to stand against the gates of hell? That is the power of the
divine word, on which the church is founded. "Where God's word
enters the heart with true faith," says Luther, "it makes the heart
like itself — likewise firm and sure, so that it becomes as
steadfast, upright, and hard against every temptation, devil, death,
and whatever else it may be called, that it defiantly and proudly
despises and mocks whatever would doubt, waver, rage, or be angry."*)

That is the power of the word. Oh, that we might always be vividly
convinced of this, and have the confidence in the power of the word
that it deserves and that we ought to have in it. How rich, how
strong,

*) E. A. 37, 8.