LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1899, Page 93

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Neunten Delegatenſynode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1899. 93

Dieſe Confirmation fand im letzten Jahre in Milwaukee und Chicago ſtatt.
Sehr erfreulich iſt es, zu hören, wie regelmäßig dieſe bis dahin vernach⸗
läſſigten armen Taubſtummen zum Gottesdienſt und zum Unterricht kom⸗
men, um den Weg zur Seligkeit kennen zu lernen. Trotz ſehr weiter Ent⸗
fernung, trotz ungünſtiger Witterung, kommen ſie doch zur Abendſtunde,
um für die Confirmation vorbereitet zu werden. Auch die, welche früher
in der Lautſprache unterrichtet und confirmirt ſind, nehmen oft noch regen
Antheil an dem Unterricht. Die Taubſtummen, welche Gottes Wort lieb
gewonnen haben, finden ſich immer ſehr regelmäßig zum Gottesdienſt ein.
Man ſieht ſehr oft, daß ſie mit großer Freude die Predigt in der ihnen ver⸗
ſtändlichen Zeichenſprache aufnehmen. Ihr regelmäßiger Kirchenbeſuch und
ihre Aufmerkſamkeit im Gottesdienſt beſchämt manche hörende Gemeinde.
Wo immer unſere Miſſionare einen Gottesdienſt für die Taubſtummen in
einer Stadt bekannt machen laſſen, findet ſich immer eine größere oder kleinere
Anzahl von Taubſtummen, je nach der taubſtummen Bevölkerung daſelbſt,
zum Gottesdienſt ein. Mit Freuden werden ſie ſtets begrüßt und werden
gebeten, doch ja, und zwar bald, wiederzukommen. Da aber unſere lieben
Miſſionare ihre Zeit und Kräfte nicht ſo ſehr zerſplittern dürfen, auch die
Reiſekoſten für die Miſſionskaſſe niedrig gehalten werden müſſen, ſo haben
ſie nur etliche Plätze außerhalb ihres eigentlichen Wirkungskreiſes aufſuchen
und bedienen können. Da Katechismusunterricht regelmäßig ertheilt wer⸗
den muß, hat der Miſſionar ſtets ſich zu beeilen, bald wieder an Ort und
Stelle zu ſein. Die Commiſſion der Taubſtummenmiſſion hat die feſte
Ueberzeugung, und die lieben Miſſionare theilen dieſelbe mit ihr, daß
nur durch gründlichen Katechismusunterricht eine Miſſion, auch die Taub⸗
ſtummenmiſſion, kann recht gepflegt werden. Deshalb wird dieſer Arbeit
beſondere Aufmerkſamkeit geſchenkt. Es hält immer erſt etwas ſchwer, daß
man einen taubſtummen Menſchen, der keine lutheriſchen Eltern hat, dazu
bewegt, daß er ſich für die Confirmation vorbereiten läßt. Man muß in
Geduld abwarten, daß er durch regelmäßigen Beſuch der Gottesdienſte nach
und nach ein Verlangen gewinnt, recht gründlich auch im Katechismus unter⸗
richtet zu werden.

„Von den meiſten Miſſionsplätzen kann berichtet werden, daß die Zahl
der taubſtummen Beſucher im Gottesdienſt immer zugenommen hat, was
für unſere Miſſionare dann immer bei ihrer ſchwierigen und vielfach ver⸗
kannten oder nicht erkannten Arbeit, eine beſondere Aufmunterung iſt. Und
wenn man in einer Großſtadt wie Chicago, in einem Gottesdienſt unter den
Taubſtummen Deutſche, Engliſche, Norweger, Schweden, Böhmen, Polen,
Franzoſen, Proteſtanten, Katholiken und Juden ſieht, dann erkennt man
bald, welch ein großes Miſſionsnetz unſere Miſſionare in aller Stille ziehen.

„Blicken wir nun ein wenig auf die einzelnen Miſſionsgebiete in die⸗
ſem Werke, ſo ſehen wir den ſüdlichſten Miſſionspoſten in Louisville, Ky.
Dort arbeitete bisher mit regem Eifer Paſtor H. A. Bentrup. Von Louis⸗

Ninth Delegate Synod of Missouri, Ohio, and Other States, 1899. 93

This confirmation took place last year in Milwaukee and Chicago. It is very
gratifying to hear how regularly these poor deaf-mutes, neglected until
then, now come to worship and to instruction, to learn the way to
salvation. Despite very great distances, despite unfavorable weather, they
still come in the evening hour to be prepared for confirmation. Even those
who were previously instructed and confirmed in spoken language often
still take a lively part in the instruction. The deaf-mutes who have come
to love God's Word always turn up very regularly for worship. One very
often sees them receive the sermon, in the sign language they understand,
with great joy. Their regular church attendance and their attentiveness in
worship put many a hearing congregation to shame. Wherever our
missionaries have a worship service for the deaf-mutes announced in a
town, a greater or lesser number of deaf-mutes always turns up for the
service, depending on the deaf-mute population there. They are always
joyfully welcomed and asked, please, and soon, to come again. But since
our dear missionaries must not spread their time and strength too thin,
and since travel costs must also be kept low for the mission treasury,
they have only been able to seek out and serve a few places outside their
actual field of work. Since catechism instruction must be given regularly,
the missionary must always hurry to be back on the spot again soon. The
Commission for the Deaf-Mute Mission holds the firm conviction, which the
dear missionaries share with it, that a mission — the Deaf-Mute Mission
included — can only be rightly tended through thorough catechism
instruction. This work is therefore given special attention. It is always
somewhat difficult, at first, to move a deaf-mute person who has no
Lutheran parents to have himself prepared for confirmation. One must
patiently wait until, through regular attendance at worship, he gradually
develops a desire to be thoroughly instructed in the catechism as well.

"Of most mission stations it can be reported that the number of deaf-mute
visitors at worship has steadily increased, which is always a particular
encouragement for our missionaries in their difficult work, so often
misunderstood or not recognized at all. And when, in a large city like
Chicago, one sees Germans, English, Norwegians, Swedes, Bohemians, Poles,
Frenchmen, Protestants, Catholics, and Jews together among the deaf-mutes
at a single service, one soon recognizes what a great mission net our
missionaries are quietly drawing.

"Let us now look briefly at the individual mission districts within this
work. We see the southernmost mission post at Louisville, Ky. There Pastor
H. A. Bentrup has so far labored with keen zeal. From Louis-