LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1899, Page 37

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Neunten Delegatenſynode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1899. 37

Kirche ein für alle Mal bekannt gibt: So lehrt Gottes Wort; wer darnach
handelt, iſt ein Chriſt; wer nicht darnach handelt, iſt ein Unchriſt und von
der Gemeinſchaft der Chriſten auszuſchließen. Nein, nein! „Gottes Wort
geltend machen“ heißt und ſchließt in ſich: unaufhörlich mit dem Wort
öffentlich und ſonderlich lehren, ſtrafen, ermahnen und tröſten, und dann
freilich ſchließlich auch von der chriſtlichen Gemeinſchaft ausſchließen, aber
nicht das Schwache und Gebrechliche, ſondern nur das, was ſich in offen⸗
barer, unverbeſſerlicher Feindſchaft wider Gottes Wort ſetzt. Vor allen
Dingen gilt es, mit dem Wort zu lehren. Unſere Chriſten können und ſollen
von uns, die wir zum Amt des Wortes berufen ſind, verlangen, daß wir
ſie aus Gottes Wort klar berichten, näher, daß wir aus Gottes Wort klar
aufzeigen, was in einem beſtimmten Falle ſündlich ſei. Können wir das
nicht, ſo dürfen wir ihnen das Betreffende auch nicht zur Sünde machen.
Und nicht bloß lehren, klar lehren, ſondern auch geduldig lehren müſſen
wir. Etliche Sünden ſind ja ſo offenbar, daß ſie von jedem, der nur noch
ein Fünklein Glauben hat, ſofort als öffentliche Aergerniſſe erkannt werden.
Da bedarf es keiner langen Belehrung. Etliche Sünden ſind aber der Art,
daß man auch bei Chriſten mit der Belehrung anhalten muß, ehe ſie die⸗
ſelben als Sünden erkennen. Das iſt ſonderlich dann der Fall, wenn die
Sache an ſich etwas verwickelt iſt und namentlich wenn auch die Chriſten in
gewiſſen Zeitvorurtheilen verſtrickt ſind, die die ruhige Erwägung behindern
und das Urtheil trüben. Hier gilt es, mit Geduld zu lehren. Luther ſtraft
die hitzigen Prediger, die alsbald aus der Haut fahren wollen, wenn ihrer
Belehrung nicht ſofort Folge gegeben wird. Er ſagt: „Es ſind viel ge⸗
ängſtete und hitzige Prediger, die da brennen und hitzig ſind und mit dem
Kopf hindurch wollen; wiſſen nicht, daß es ein ander Ding ſei um das
Pflanzen und Begießen, und ein ander Ding um das Gedeihen geben, 1 Cor.
3, 6. 7. Sobald als ſie es geſagt haben, wollen ſie, es ſoll auch gethan ſein.“*)

Sodann gilt es, mit dem Worte Gottes nicht bloß zu lehren, ſondern mit
demſelben Worte auch zu ermahnen. Was der Chriſt als recht erkannt
hat, das zu thun, wird er oft ſchwach in Folge des ihm anhängenden böſen
Fleiſches. Da iſt nun die Ermahnung mit dem Wort am Platze, damit der
Geiſt geſtärkt werde und der geſtärkte Geiſt die Geſchäfte des Fleiſches tödte.
So ſteht es, wenn die Zugehörigkeit zu Arbeiterverbindungen in Frage
kommt, nicht ſelten ſo, daß der Chriſt ſpricht: „Auch mir gefällt wahrlich
nicht alles, was in den Vereinen geſagt und getrieben wird, aber ich habe
doch auch vor Gott und Menſchen die Pflicht, meine Familie zu ernähren, und
ohne Vereinsverbindung kann ich keine Arbeit erhalten.“ Da gilt es, durch
das Wort evangeliſcher Ermahnung den Glauben zu ſtärken, der ſich auf das
Wort verläßt: „Ich will dich nicht verlaſſen, noch verſäumen.“ „Fürchte
dich nicht, glaube nur.“ „Trachtet am erſten nach dem Reiche Gottes und

*) Zu Pſ. 8, 3. IV, 763.

Ninth Delegate Synod of Missouri, Ohio, and Other States, 1899. 37

...the church declares once and for all: This is what God's Word teaches; whoever
acts accordingly is a Christian; whoever does not act accordingly is a non-Christian and is
to be excluded from the fellowship of Christians. No, no! "Making God's Word
count" means, and includes, this: unceasingly teaching with the Word, publicly
and privately, rebuking, admonishing, and comforting, and then, indeed,
finally also excluding from Christian fellowship — but not the weak and the
frail, only those who set themselves in open, incorrigible enmity against
God's Word. Above all, the task is to teach with the Word. Our Christians can
and should demand of us, who are called to the office of the Word, that we
instruct them clearly from God's Word — more precisely, that we show clearly
from God's Word what is sinful in a given case. If we cannot do that, then we
may not make the matter in question a sin for them either. And we must not
only teach, and teach clearly, but also teach patiently. Some sins are so
obvious that anyone with even a spark of faith immediately recognizes them as
public scandals. There, no lengthy instruction is needed. But some sins are of
such a kind that even Christians must be held to instruction before they
recognize them as sins. This is especially the case when the matter itself is
somewhat complicated, and particularly when Christians, too, are caught up in
certain prejudices of the age that hinder calm judgment and cloud discernment.
Here the task is to teach with patience. Luther rebukes the hotheaded
preachers who want to jump out of their skin at once when their instruction is
not obeyed immediately. He says: "There are many anxious and hotheaded
preachers who burn and are hot-tempered and want to go straight through with
their heads; they do not know that planting and watering is one thing, and
giving the growth is another, 1 Cor. 3:6-7. As soon as they have said it, they
want it done as well."*)

Next, the task is not merely to teach with the Word of God, but also to
admonish with that same Word. When a Christian has recognized something as
right to do, he often grows weak because of the evil flesh that clings to him.
Then admonition with the Word is called for, so that the spirit may be
strengthened, and the strengthened spirit may put to death the doings of the
flesh. So it stands, for instance, when the question of belonging to labor
unions [*Arbeiterverbindungen*] arises — not infrequently the Christian says:
"I, too, truly do not like everything that is said and done in the unions, but
I also have a duty before God and man to support my family, and without union
membership I cannot get work." There the task is, through the word of
evangelical admonition, to strengthen the faith that relies on the word: "I
will not leave you nor forsake you." "Fear not, only believe." "Seek first the
kingdom of God and...

*) On Ps. 8:3. [St. Louis Edition] IV, 763.