LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1899, Page 32

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32 Verhandlungen der 24ſten Allgemeinen oder

nicht näher zu beſchreiben, weil ſie jedermann unter uns bekannt ſind und
von uns einhellig als der Kirche Gottes unwürdig verworfen werden. Wir
fragen: Wodurch bewegt die Kirche ihre Glieder zum Geben für kirchliche
Zwecke? Nun, wodurch anders, als durchs Wort Gottes, das ihr ver⸗
trauet iſt. Das Wort Gottes thut's auch in dieſem Stücke. Wir haben
in Bezug auf dieſen Punkt ſchon eine klare Belehrung in der Geſchichte von
dem Einzug Chriſti in Jeruſalem. Der HErr Chriſtus brauchte, um in der
vom Propheten Sacharja geweiſſagten Weiſe in Jeruſalem einziehen zu
können, eine Eſelin und ein Füllen. Er hatte ſie nicht. Was that er?
Er ſandte ſeiner Jünger zween und ließ dem Beſitzer der Thiere ſagen:
„Der HErr bedarf ihrer.“ Das genügte. Der HErr erhielt die Eſelin
und das Füllen. Das genügt auch heute noch vollkommen. Das Wort
Chriſti: „Der HErr bedarf ihrer“, ſeinen — Chriſti — Unterthanen geſagt,
iſt für dieſe genügend, um Chriſto Eſelin und Füllen und alles, was er be⸗
darf, zu überlaſſen. Der Einwurf gilt nicht: „Damals wirkte der HErr
durch ſein Wort mit göttlicher Kraft und machte alſo die Herzen willig, dem
HErrn das Verlangte zu überlaſſen. Jetzt liegt die Sache aber anders.“
Nein, die Sache liegt jetzt durchaus nicht anders. Die Kirche tritt auch
jetzt nicht in eigenem Namen und mit eigenem Wort, ſondern in Chriſti
Namen und mit Chriſti Wort an ihre Glieder heran und ſpricht zu
ihnen: „Der HErr bedarf eures irdiſchen Gutes.“ So hat dies Wort auch
noch immer dieſelbe göttliche Wirkung. Es kann wohl vorkommen, daß die
Chriſten die Sache zunächſt nicht recht verſtehen und mehr oder weniger Um⸗
ſtände machen. Gerade wie auch bei dem Einzuge in Jeruſalem Etliche,
die da ſtunden, zunächſt befremdet fragten: „Was machet ihr, daß ihr das
Füllen ablöſet?“*) Es bedurfte der Erklärung: „Der HErr bedarf ihrer.“
Dieſer Erklärung bedarf es auch jetzt und manchmal wird eine längere Er⸗
klärung gefordert, wozu die Chriſten Pflicht und Recht haben; denn ſie ſind
ja die Kirche. Sobald aber den Chriſten die Sache erklärt iſt und ſie er⸗
kennen, daß es Chriſti Sache ſei, dann weigern ſie ſich nicht mehr, dem
Worte: „Der HErr bedarf ihrer“ Folge zu geben. Bleiben wir auch in
dieſem Stücke nur beim Wort. Wären die zwei Jünger, welche Chriſtus
nach der Eſelin und dem Füllen ſandte, ungehorſam geworden, hätten ſie,
in der Meinung, etwas kräftiger auftreten zu müſſen, ſich mit Schwertern
und Stangen bewaffnet, anſtatt Chriſti Wort: „Der HErr bedarf ihrer“
zu ſagen: ſo hätte es wahrſcheinlich unliebſame Auftritte gegeben und das
Reſultat der Reiſe wäre ſehr zweifelhaft geworden. So auch jetzt. Alle
andern Mittel, als das Wort, richten Unwillen, Verwirrung und Aufruhr
in der Kirche an, führen nicht zum Ziel, wenigſtens nicht zum rechten. Aber
das Wort, das Wort der evangeliſchen Ermahnung thut's. Die Kirche
hat freilich keine Gewalt, Steuern je nach dem Beſitze der Einzelnen aus⸗
zuſchreiben, wie der Kaiſer Auguſtus. Aber die Kirche hat in dem ihr an⸗

*) Marc. 11, 5.

32 Proceedings of the 24th General, or

to describe in detail, since they are known to everyone among us and
are unanimously rejected by us as unworthy of the church of God. We
ask: by what means does the church move its members to give for
church purposes? Well, by what else than through the word of God
entrusted to it? God's word does this too, in this respect. We have,
on this point, clear instruction already in the story of Christ's
entry into Jerusalem. The Lord Christ needed, in order to enter
Jerusalem in the manner prophesied by the prophet Zechariah, a donkey
and a colt. He did not have them. What did he do? He sent two of his
disciples and had the owner of the animals told, "The Lord has need
of them." That was enough. The Lord received the donkey and the
colt. That is still fully sufficient today as well. Christ's word,
"The Lord has need of them," spoken to his — Christ's — subjects, is
enough for them to give Christ the donkey and the colt, and
everything else he needs. The objection does not hold: "At that time
the Lord worked through his word with divine power and thus made
hearts willing to give the Lord what he asked for. But now the matter
stands differently." No, the matter is by no means different now.
Even now the church does not approach its members in its own name and
with its own word, but in Christ's name and with Christ's word, and
says to them, "The Lord has need of your earthly goods." So this word
still has, even now, the very same divine effect. It may well happen
that Christians at first do not quite understand the matter, and make
more or less of a fuss. Just as, at the entry into Jerusalem, some of
those standing there at first asked in surprise, "What are you doing,
untying the colt?"*) An explanation was needed: "The Lord has need of
them." This explanation is needed now as well, and sometimes a longer
explanation is called for — to which Christians have both duty and
right, for they are, after all, the church. But as soon as the matter
has been explained to Christians and they recognize that it is
Christ's cause, they no longer refuse to obey the word, "The Lord has
need of them." Let us, in this respect too, hold simply to the word.
Had the two disciples whom Christ sent for the donkey and the colt
become disobedient, and, thinking they had to make a somewhat more
forceful appearance, armed themselves with swords and clubs instead
of saying Christ's word, "The Lord has need of them," there would
probably have been unpleasant scenes, and the outcome of the errand
would have become very doubtful. So too now. All means other than
the word stir up resentment, confusion, and turmoil in the church,
and do not lead to the goal — at least not to the right one. But the
word — the word of evangelical exhortation — accomplishes it. The
church, of course, has no power to levy taxes according to each
person's means, as the emperor Augustus did. But the church has, in
the word entrusted to it,

*) Mark 11:5.