LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1899, Page 27

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Neunten Delegatenſynode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1899. 27

wie mächtig, wie unüberwindlich würden wir uns allezeit vorkommen! Ein
Theologe hat von unſerer Zeit geſagt: Was den Chriſten unſerer Zeit fehlt,
iſt die lebendige Ueberzeugung, daß Gottes Wort, wie es in der Schrift
vorliegt, Geiſt und Leben iſt. Würde die Kirche hiervon lebendig über⸗
zeugt ſein und demgemäß mit dem Worte handeln, ſo würde ſie durch
Gottes Gnade ein neues Pfingſten erleben. Laſſen wir uns an der gött⸗
lichen Kraft des Wortes nicht dadurch irre machen, daß die Menſchen die
ſelige Wirkung des Wortes hindern können. Sonderlich die Syner⸗
giſten haben zu früheren Zeiten und zu unſerer Zeit geltend gemacht: „Wie
könnt ihr ſo ſchlechtweg von einer göttlichen, allmächtigen Kraft des Wortes
Gottes reden, da der Wirkung des Wortes doch von den Menſchen wider⸗
ſtanden werden kann?“ Das wiſſen wir ſehr wohl, denn die Schrift ſagt
und die Erfahrung beſtätigt es. Aber es iſt thöricht, deshalb an der gött⸗
lichen Kraft des Wortes Gottes zu zweifeln. Auch im Reich der Natur
kann der Menſch das von göttlicher Kraft gewirkte Leben hindern, wenn er
den Samen aus der Erde reißt und bereits entſtandenes Leben zerſtört.
Aber deshalb zweifelt doch kein vernünftiger Menſch an der geheimniß⸗
vollen, wahrhaft göttlichen Kraft, die in dem Samen liegt und alles Wach⸗
ſen und natürliche Leben bewirkt. So iſt es nach der Schrift auch mit dem
Samen des Wortes Gottes. Das Wort Gottes iſt und bleibt göttliche
Kraft und göttliche Weisheit, obwohl der Menſch die traurige Macht hat,
dieſer Kraft, was das ſelige Endreſultat betrifft, zu widerſtehen.

Wir bleiben alſo dabei, daß das Wort göttliche Kraft habe. Hieraus
ergibt ſich für die Praxis auch dies: Machen wir uns bei der Verkündigung
des Wortes nicht unnöthige Schwierigkeiten. Alles, was wir zu thun haben,
iſt, Gottes Wort an die Leute und unter die Leute zu bringen. Das Wort
iſt in ſich kräftig, es braucht nicht erſt durch menſchliche Zuthaten kräftig
gemacht zu werden. Alles, was nöthig iſt, damit das irdiſche Samen⸗
korn ſproſſe, iſt dies, daß es in die Erde geſenkt werde. Dann wächſt es.
Menſchliche Reden über den Samen, auch wiſſenſchaftliche Abhandlungen
über das Wachſen befördern das Wachsthum nicht im Mindeſten. So iſt's
auch mit dem göttlichen Samen des Wortes Gottes. Alles, was wir mit
ihm zu thun haben, iſt, ihn mit der Erde zu vermiſchen, das heißt, ihn in
den Geiſt des Menſchen hineinzubringen. Mehr können und ſollen wir
nicht thun. Logik und Rhetorik ſind bei der Verkündigung ſo lange am
Platze, als ſie in rein dienender Stellung gehalten werden, das
heißt, lediglich dem dienen, daß Gottes Wort an den Geiſt der Zuhörer
herangebracht und in denſelben aufgenommen werde. Sobald Logik und
Rhetorik aus ihrer lediglich dienenden Stellung heraustreten, für ſich etwas
ſein und das Wort erſt kräftig machen wollen, hindern ſie die Wirkung des
Wortes, indem ſie Geiſt und Herz des Menſchen vom Worte abziehen.
Hüten wir uns auch namentlich vor der Thorheit, als ob Gottes Wort erſt
dann zur Wirkſamkeit kommen könnte, wenn wir es zuvor durch allerlei

Ninth Delegate Synod of Missouri, Ohio, and Other States, 1899. 27

how mighty, how invincible we would always feel ourselves to be! A
theologian has said of our time: what the Christians of our age lack
is the living conviction that God's word, as it lies before us in
Scripture, is spirit and life. If the church were vividly convinced
of this and acted accordingly with the word, it would, by God's
grace, experience a new Pentecost. Let us not be thrown into doubt
about the divine power of the word by the fact that human beings can
hinder its saving effect. The Synergists in particular, in earlier
times and in our own, have argued: "How can you speak so flatly of a
divine, almighty power of God's word, when the working of the word
can, after all, be resisted by human beings?" We know that very
well, for Scripture says so and experience confirms it. But it is
foolish to doubt the divine power of God's word on that account. Even
in the realm of nature, man can hinder the life worked by divine
power, when he tears the seed out of the ground and destroys life
already begun. But no reasonable person on that account doubts the
mysterious, truly divine power that lies in the seed and brings about
all growth and natural life. So it is, according to Scripture, with
the seed of God's word as well. God's word is and remains divine
power and divine wisdom, even though man has the sad capacity to
resist this power as far as the blessed final outcome is concerned.

We hold fast, then, to the fact that the word has divine power. From
this follows, for practice, this as well: let us not make unnecessary
difficulties for ourselves in the proclamation of the word. All we
have to do is bring God's word to the people and among the people.
The word is powerful in itself; it does not need to be made powerful
first by human additions. All that is needed for the earthly grain of
seed to sprout is that it be put into the ground. Then it grows.
Human talk about the seed, even scientific treatises on growth, do
not in the least promote the growth. So it is also with the divine
seed of God's word. All we have to do with it is mix it with the
ground — that is, bring it into a person's spirit. More than that we
cannot, and should not, do. Logic and rhetoric have their place in
preaching so long as they are kept in a purely serving position —
that is, so long as they serve only to bring God's word to the minds
of the hearers and to have it received into them. As soon as logic
and rhetoric step out of their merely serving position, wanting to be
something in themselves and to make the word powerful in the first
place, they hinder the effect of the word, by drawing the mind and
heart of the hearer away from the word. Let us also especially
beware of the folly of thinking that God's word could only become
effective once we had first, by means of all sorts of