LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1899, Page 33

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Neunten Delegatenſynode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1899. 33

vertrauten Wort Gottes den Schlüſſel zu allen Taſchen und Kaſten der
Chriſten, indem ſie mit dem Wort die Herzen der Chriſten aufſchließt und
die Chriſten willig macht, auch mit ihrem irdiſchen Gut Chriſto zu dienen.
Es gibt ein Argument für das Geben, dem kein Chriſt widerſtehen kann.
Das iſt das Argument: „Siehe, der HErr Chriſtus, dein HErr, dein
Heiland, der dich erlöſet, der dich mit ſeinem Blute von der ewigen Ver⸗
dammniß losgekauft hat, der bedarf deines irdiſchen Gutes.“ Dieſe Er⸗
mahnung durch die Barmherzigkeit Gottes, die ihnen in Chriſto
widerfahren iſt, öffnet bei den Chriſten Herz und Hand, ſo lange ſie Chriſten
ſind, noch ein Fünklein Glaube in ihnen iſt. Dr. Walther ſagt über die
Wirkung des Wortes der evangeliſchen Ermahnung bei den Chriſten: „Alle
wahre Chriſten ſind ſo beſchaffen, daß man mit einer dringenden Ermah⸗
nung, ſo zu ſagen, alles bei ihnen ausrichten kann.“ (Paſtorale, S. 86.)

So hätten wir uns an einigen Hauptſtücken vorgeführt, wie die chriſt⸗
liche Kirche durch das Wort Gottes alles ausrichten kann, was ihr aus⸗
zurichten befohlen iſt.

4.

Es gibt für die Kirche eigentlich nur eine Gefahr, die Gefahr, von
Gottes Wort abzufallen.

Wann fällt man von Gottes Wort ab?

Daß die von Gottes Wort abfallen, die die Inſpiration der Heiligen
Schrift aufgegeben und daher in der Schrift nicht Gottes Wort ſelbſt, ſon⸗
dern nur einen Bericht über Gottes Wort ſehen, iſt klar. Auf einen menſch⸗
lichen Bericht über die göttliche Offenbarung kann ſich der Glaube der
Chriſten nicht verlaſſen. Der Glaube der Chriſten fordert zu ſeinem Fun⸗
dament nicht mehr und nicht weniger als Gottes Wort.

Aber auch diejenigen, welche der Lehre nach ganz richtig das Wort der
Schrift für Gottes Wort erklären, ſtehen doch in Gefahr, in der Praxis
von Gottes Wort abzufallen. Dies geſchieht z. B. durch Compromiſſe, das
heißt, dann, wenn die Kirche nur ſo viel von Gottes Wort geltend machen
will, als die Welt und nach der Weiſe der Welt urtheilende Chriſten ſich
gefallen laſſen wollen; noch anders ausgedrückt: als nach dem Urtheil der
menſchlichen Vernunft mit der Exiſtenz und der Wohlfahrt der Kirche ſich
verträgt. Compromiſſe ſind ganz am Platze auf dem Gebiet des Staates.
Der Staat hat zum Ziel die Aufrechterhaltung der äußeren Ordnung.
Liegen nun die Verhältniſſe ſo, daß bei der Durchführung des ſtrengen
Rechts die äußere Ordnung vorausſichtlich mehr geſtört als erhalten werden
würde, ſo kann und ſoll man von Staats wegen von dem ſtrengen Recht
nachlaſſen. Für den Staat ſind Compromiſſe ein ehrliches Geſchäft.
Luther ſagt: „Ein Fürſt muß mit eigener Vernunft meſſen, wenn und
wo das Recht der Strenge nach zu brauchen oder zu lindern ſei.“*)

*) E. A. 22, 95.

Ninth Delegate Synod of Missouri, Ohio, and Other States, 1899. 33

the word of God entrusted to it, the key to all the pockets and
coffers of Christians, since with the word it unlocks the hearts of
Christians and makes them willing to serve Christ with their earthly
goods as well. There is one argument for giving that no Christian can
resist. It is this argument: "Behold, the Lord Christ, your Lord,
your Savior, who redeemed you, who bought you free from eternal
damnation with his blood, has need of your earthly goods." This
appeal, made by way of the mercy of God that has come to them in
Christ, opens the heart and hand of Christians, so long as they
remain Christians, so long as even a spark of faith remains in them.
Dr. Walther says of the effect of the word of evangelical exhortation
on Christians: "All true Christians are so constituted that with an
urgent exhortation one can, so to speak, accomplish anything with
them" (Pastorale, p. 86).

So we have shown ourselves, in a few main points, how the Christian
church can, through the word of God, accomplish everything it has
been commanded to accomplish.

4.

There is really only one danger for the church: the danger of
falling away from God's word.

When does one fall away from God's word?

It is clear that those fall away from God's word who have given up
the inspiration of Holy Scripture and therefore see in Scripture not
God's word itself, but only a report about God's word. The faith of
Christians cannot rely on a merely human report about divine
revelation. The faith of Christians requires, for its foundation,
neither more nor less than God's word.

But even those who, doctrinally, quite correctly declare the word of
Scripture to be God's word are nevertheless in danger of falling away
from God's word in practice. This happens, for example, through
compromises — that is, when the church is willing to assert only as
much of God's word as the world, and Christians who judge in the
world's manner, will put up with; or, to put it differently, only as
much as, by the judgment of human reason, is compatible with the
church's existence and welfare. Compromises are entirely in place in
the sphere of the state. The state's goal is the maintenance of
outward order. If circumstances are such that enforcing the strict
letter of the law would likely disturb outward order more than
preserve it, then the state can, and should, relax the strict letter
of the law. For the state, compromises are honest business. Luther
says: "A prince must judge by his own reason when and where the law
is to be applied in its full strictness or tempered."*)

*) E. A. 22, 95.