Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1882, Page 51

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Zur Erklärung des Wortes „voreilig“ in der erſten Frage wurde noch
bemerkt, daß wir dies nicht nach unſerem Verſtande ein voreiliges Handeln
nennen, ſondern in Schmidts Sinne. Die Meinung iſt überhaupt dieſe,
daß er nicht die Schritte gethan hat, die er als ein Chriſt und Glied der
Synodalkonferenz hätte zuvor thun ſollen.

So wurde denn jetzt die erſte Frage an Herrn Prof. Schmidt gerichtet.
Er antwortete darauf: „Ich begreife nicht, wie die Konferenz ein ſolches
Anſinnen ſtellen kann. Denn ich ſoll bekennen, daß ich die Lehre der Kon⸗
ferenz verläſtert habe. Das Verläſtern ſchließt natürlich ein: ‚unver⸗
dienterweiſe‘.“

Als die zweite Frage an Herrn Prof. Schmidt gerichtet war, antwortete
er entſchieden: „Nein!“

So war die dritte Frage unnötig geworden.

Mit tiefer Betrübnis hatte die Konferenz dieſe Antworten entgegen⸗
genommen, wodurch Herr Prof. Schmidt es nun ſelbſt unmöglich gemacht
hatte, ihm als Delegaten Sitz und Stimme in der Synodalkonferenz zu ge⸗
währen. Viele Delegaten erhoben ſich nun der Reihe nach und drückten
ihr tiefſtes Bedauern und große Betrübnis über Prof. Schmidts Verhalten
aus, der ſelbſt in dieſem entſcheidenden Augenblicke alle Gelegenheit ab⸗
ſchneide, mit ihm als Bruder verhandeln zu können. Seine früheren Kom⸗
militonen während der Studienzeit, jüngere und ältere Paſtoren, ſein alter
Lehrer, Herr Dr. Walther, ein norwegiſcher Delegat und der Präſes der
Synodalkonferenz richteten noch bewegliche, ernſte, mahnende und warnende
Worte an ihn.

Herr Prof. Schmidt aber erwiderte zum Schluß darauf alſo: „Ich
habe ſehr oft im Leben das Malheur, daß ich mißverſtanden werde in Be⸗
zug auf die Art und Weiſe, in welcher ich rede und handele. Das hat ſeine
Urſache auch bei mir ſelbſt. Ich will deshalb durchaus niemand die Schuld
beilegen, daß man mich und mein Verhalten mißverſtanden hat.*) Das
iſt nicht der Fall, daß ich alle dieſe Ermahnungen und herzlichen Warnungen
mit eiskaltem Herzen aufnehme. Ich weiß wohl, was die Miſſouri⸗Synode
mir geweſen iſt, was Herr Dr. Walther mir geweſen iſt, und was die lieben
Brüder (ich nenne ſie Brüder jetzt) mir geweſen ſind. Aber, Herr Präſes!
es giebt etwas Höheres als das alles. Trotz allem, was in meinem ſon⸗
ſtigen Weſen und Schreiben von menſchlicher Schwachheit anhängen mag,
ſo weiß ich das und kann es vor Gott und Menſchen ſagen, daß ich aus
keiner anderen Rückſicht in den Kampf gezogen bin; nichts hätte mich hin⸗
ein getrieben: Ich mußte es thun um Gottes und ſeiner Kirche willen. Ich

*) Zum Verſtändnis ſei hier erwähnt, daß ſich Prof. Schmidt hiermit auf eine
Äußerung eines der Vorredner bezog, welcher ſagte: „Aber bei dieſen herzbrechenden
Anſprachen ſchaudert's mich, wie Herr Prof. Schmidt dabei ſo ruhig ſchreiben kann, als
wollte er ſich nur Waffen ſammeln, ferner zu kämpfen.“

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In explanation of the word "hastily" [voreilig] in the first question it was further remarked that we do not call this a hasty action according to our own understanding, but in Schmidt's sense. The meaning is, in general, this: that he has not taken the steps which he, as a Christian and member of the Synodical Conference, should have taken beforehand.

So now the first question was put to Prof. Schmidt. He answered to it: "I do not understand how the Conference can make such a demand. For I am to confess that I have reviled the doctrine of the Conference. Reviling naturally includes: 'undeservedly.'"

When the second question was put to Prof. Schmidt, he answered decidedly: "No!"

So the third question had become unnecessary.

With deep distress the Conference had received these answers, whereby Prof. Schmidt had now himself made it impossible to grant him seat and vote in the Synodical Conference as delegate. Many delegates rose in turn and expressed their deepest regret and great distress over Prof. Schmidt's conduct, who even in this decisive moment cut off every opportunity of dealing with him as a brother. His former fellow students from the time of study, younger and older pastors, his old teacher, Dr. Walther, a Norwegian delegate and the president of the Synodical Conference addressed moving, earnest, admonishing and warning words to him.

Prof. Schmidt, however, replied at the close as follows: "I have very often in life the misfortune that I am misunderstood with regard to the manner and way in which I speak and act. That has its cause in myself also. I therefore wish by no means to lay the blame on anyone that I and my conduct have been misunderstood.*) It is not the case that I receive all these admonitions and heartfelt warnings with an ice-cold heart. I know well what the Missouri Synod has been to me, what Dr. Walther has been to me, and what the dear brethren (I call them brethren now) have been to me. But, Mr. President! there is something higher than all that. In spite of all that in my other nature and writing may cling to human weakness, I know it and can say it before God and men that I went into the fight from no other consideration; nothing would have driven me into it: I had to do it for God's and His church's sake. I

*) For understanding it may be mentioned here that Prof. Schmidt hereby referred to a remark of one of the previous speakers, who said: "But at these heart-breaking addresses it makes me shudder how Prof. Schmidt can write so calmly the while, as if he only wanted to gather weapons to go on fighting."