Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1882, Page 9

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monien, denn die andere hat, wenn ſonſt in der Lehre und allen
derſelben Artikeln, wie auch im rechten Gebrauch der heiligen Sakra⸗
mente miteinander Einigkeit gehalten, nach dem wohlbekannten
Spruch: Dissonantia jejunii non dissolvit consonantiam fidei, Ungleich⸗
heit des Faſtens ſoll die Einigkeit im Glauben nicht trennen.“
(Art. X. der Epitome, S. 553. § 7.) Was aber zum andern das notwen⸗
dige Aufgeben der Gemeinſchaft mit falſchen Lehrern betrifft, ſo
macht unſere Kirche jene bekannte von Luther in heiligem Eifer für die
Reinheit und Einheit des Glaubens abgegebene Erklärung in ihrem Schluß⸗
bekenntnis auch zu der ihrigen: „Ich rechne ſie alle in einen Kuchen, das
iſt, für Sakramentierer und Schwärmer, wie ſie auch ſind, die nicht gläu⸗
ben wollen, daß des HErrn Brot im Abendmahl ſei ſein rechter natürlicher
Leib, welchen der Gottloſe oder Judas ebenſowohl mündlich empfähet, als
St. Petrus und alle Heiligen: wer das (ſage ich) nicht gläuben
will, der laſſe mich nur zufrieden, und hoffe bei mir nur
keine Gemeinſchaft; da wird nichts anders aus.“ (Konkordienformel,
Art. VII. der Declaratio, S. 653. § 33.)

Hier iſt jedoch nach Gottes Wort ein doppelter Unterſchied zu
machen, erſtlich in Abſicht auf die Beſchaffenheit des Irrtums und zum
andern in Abſicht auf die Beſchaffenheit und das Verhalten der irrenden
Perſon.

Widerſtreitet ein Irrtum weder direkt noch indirekt den Grundlehren
des Chriſtentums, iſt er alſo kein fundamentaler, kein grundſtürzender Irr⸗
tum, ſo hebt die Auftauchung desſelben in der Kirche an ſich die Einig⸗
keit derſelben in Glauben, Lehre und Bekenntnis, und ſomit auch die
brüderliche, kirchliche und Sakraments⸗Gemeinſchaft nicht auf. Die nur
mit einem ſolchen Irrtum Behafteten ſind nach 1 Kor. 3, 10—15. die⸗
jenigen, welche zwar auf den Grund, welcher iſt JEſus Chriſtus, allein
bauen, alſo keinen Grundartikel des chriſtlichen Glaubens leugnen, beſtreiten
und umſtoßen, aber auf dieſen Grund „Holz, Heu und Stoppeln“
bauen, das iſt, wie die Apologie der Augsburgiſchen Konfeſſion ſagt,
„etliche menſchliche Gedanken und Opinionen, mit welchen ſie doch den
Grund, Chriſtum, nicht umſtoßen, noch verwerfen, derhalben ſie dennoch
Chriſten ſind und werden ihnen ſolche Fehl vergeben, werden auch etwa er⸗
leuchtet und beſſer unterrichtet.“ (S. 155 f. § 20. 21.) Weit entfernt,
daß ſolche „Schwache“ zu meiden ſeien, ſo ſagt Gottes Wort vielmehr: „Die
Schwachen im Glauben nehmet auf.“ (Röm. 14, 1.)

Es ſind jedoch nach Gottes Wort ſelbſt grobe, grundſtürzende Irrtümer
noch keineswegs in jedem Falle Grund genug, mit denjenigen, welche die⸗
ſelben hegen und ausſprechen, ſogleich alle brüderliche und kirchliche Ge⸗
meinſchaft abzubrechen. In wie ſchweren Irrtümern waren unter anderem
die heiligen Apoſtel vor der wunderbaren Ausgießung des Heiligen Geiſtes
über ſie gefangen! Und doch hat der HErr ſie nicht darum von ſich ge⸗

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monies, since the other, if it otherwise maintains unity in doctrine and in all its articles, as also in the right use of the holy sacraments, according to the well-known saying: Dissonantia jejunii non dissolvit consonantiam fidei, Difference in fasting shall not divide the unity in faith." (Art. X of the Epitome, p. 553, § 7.) But as to the second point, the necessary giving up of fellowship with false teachers, our church makes its own that well-known declaration made by Luther in holy zeal for the purity and unity of faith, in its closing confession: "I count them all in one cake, that is, for sacramentarians and fanatics, as they also are, who will not believe that the Lord's bread in the Supper is His true natural body, which the godless or Judas receives with the mouth just as well as St. Peter and all the saints: whoever (I say) will not believe this, let him just leave me in peace, and hope for no fellowship with me; there is no getting around it." (Formula of Concord, Art. VII of the Declaratio, p. 653, § 33.)

Here, however, according to God's Word a twofold distinction must be made: first with regard to the nature of the error, and second with regard to the nature and conduct of the erring person.

If an error contradicts the fundamental teachings of Christianity neither directly nor indirectly, so that it is no fundamental, ruinous error, then the appearance of it in the church does not in itself abolish the unity of the church in faith, doctrine and confession, and thus also not brotherly, church and sacramental fellowship. Those who are afflicted only with such an error are, according to 1 Cor. 3:10-15, those who indeed build only upon the foundation, which is Jesus Christ, and so deny, dispute and overturn no fundamental article of the Christian faith, but build upon this foundation "wood, hay, stubble," that is, as the Apology of the Augsburg Confession says, "some human thoughts and opinions, with which they nevertheless do not overturn or reject the foundation, Christ, therefore they are nevertheless Christians, and such faults are forgiven them, and they are also in time enlightened and better instructed." (p. 155 f., §§ 20, 21.) Far from such "weak ones" being to be avoided, God's Word rather says: "Him that is weak in the faith receive ye." (Rom. 14:1.)

According to God's Word itself, however, even gross, ruinous errors are by no means in every case sufficient ground to break off at once all brotherly and church fellowship with those who hold and utter them. In how grievous errors, among other things, were the holy Apostles caught before the wonderful outpouring of the Holy Spirit upon them! And yet the Lord did not on that account cast them from Himself