Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1916, Page 56

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56 Verhandlungen der ſechsundzwanzigſten Verſammlung

zeugen von unſerm Heiland und ſeinem Heil, das unſere Seele ſelig
macht. Je tiefer wir das erkennen, je gläubiger und vertrauensvoller
wir uns aber dann auch in ſeiner Kraft zu ihm wenden, der uns alle
Sünde vergibt und heilet alle unſere Gebrechen, um ſo werter und teurer
wird uns das Evangelium werden, um ſo mehr wird der Lauheit und
Sattheit gewehrt. Dann wird durch ſolche tägliche Reue und Buße,
darin unſer ganzes Chriſtenleben beſteht, das Evangelium immer mehr
eine Macht in uns, das eigentliche Leben unſers Lebens. Um ſo tüch⸗
tigere, eifrigere Kämpfer werden wir ſein gegen den Papſt und ſeine
ſeelenverderblichen Lehren. Vergeſſen wir es auch bei dem bevorſtehenden
Jubelfeſt nicht, daß wir uns vor Gott demütigen um unſers Undanks
willen, daß wir ihn von Herzen um Vergebung bitten! Das iſt das
erſte, was zum rechten Kampf gegen das Papſttum mittelſt des Evan⸗
geliums gehört, daß wir danach trachten, daß wir ſelbſt gläubige Chriſten
bleiben und es immer mehr werden, daß wir, wenn auch in Schwachheit,
ſo doch mit aufrichtigem Herzen dem großen Apoſtel die Worte nach⸗
ſprechen lernen: „Ich lebe, doch nun nicht ich, ſondern Chriſtus lebt
in mir. Denn was ich jetzt lebe im Fleiſch, das lebe ich in dem Glauben
des Sohnes Gottes, der mich geliebt hat und ſich ſelbſt für mich dar⸗
gegeben. Ich werfe nicht weg die Gnade Gottes.“ (Gal. 2, 20. 21.)

Vergeſſen wir aber auch dabei den zweiten Rat Luthers nicht! Er
bezieht ſich auf das Gebet. Das Gebet iſt eine gewaltige Waffe gegen
den Antichriſten, nicht etwa eine andere Waffe neben dem Evangelium,
von dieſem verſchieden, ſondern im Grunde dieſelbe Waffe. Im Gebet,
wenn es anders ein rechtes Gebet iſt, ſetzen wir ſo recht eigentlich das
Evangelium in Schwang. Im Gebet halten wir Gott ſeine ewigen
Verheißungen vor und halten ſie unſerer Seele vor. Gerade im Gebet
beſchäftigen wir uns ganz intenſiv mit dem Evangelium und ſeinen
ewigen Verheißungen. Im Gebet werfen wir alle unſere Nöte und
Sorgen, unſere Schwachheit, unſere Sünde, die Macht und Stärke des
Feindes mit ſeinen Verſuchungen und Anfechtungen auf Gott und
ſeine Gnade und Treue und halten uns an Gottes Zuſage. So wird
unſer Glaube, unſer Vertrauen auf Gott und ſeine Verheißung, mächtig
geſtärkt, ſo bekommen wir getroſten Mut zum Kampf gegen unſere
Feinde. Gerade auch durch ſein gläubiges Gebet iſt Luther ein ſo
unerſchrockener Streiter wider den Papſt geworden in einem Kampf,
gegen den unſer Kampf wider denſelben Feind nur wie ein Kinderſpiel
erſcheint. Luther war ein fleißiger, ein gewaltiger Beter. Er rang
mit ſeinem Gott im Gebet, er warf ihm ſeine Verheißungen vor die
Füße, er hielt ſie ſeiner Seele vor und wurde ſo der göttlichen Hilfe,
ſeines Beiſtandes, im Glauben gewiß. Und dann konnte er getroſt
Chriſtum bekennen, dann konnte er friſch und fröhlich vor die Legaten
des Papſtes treten, vor Kaiſer und Reich, er, ein einſamer und ver⸗
achteter Mönch, und von ſeinem Heiland und deſſen Evangelium zeugen,
obwohl er wußte, daß Gefangenſchaft, ja der Tod ihm drohte. Im

56 Proceedings of the twenty-sixth convention

bear witness of our Savior and his salvation, which saves our soul. The more deeply we recognize this, the more believingly and trustfully we then also turn in his strength to him who forgives all our sin and heals all our infirmities, so much the dearer and more precious will the Gospel become to us, so much the more will lukewarmness and satiety be resisted. Then through such daily repentance and contrition, in which our whole Christian life consists, the Gospel becomes more and more a power in us, the real life of our life. All the more capable, zealous fighters shall we be against the Pope and his soul-destroying doctrines. Let us not forget, also at the approaching jubilee festival, to humble ourselves before God on account of our ingratitude, to ask him from the heart for forgiveness! This is the first thing that belongs to the right struggle against the papacy by means of the Gospel, that we strive to remain believing Christians ourselves and to become so more and more, that we, even if in weakness, yet with a sincere heart learn to repeat after the great apostle the words: "I live, yet not I, but Christ liveth in me. And the life which I now live in the flesh I live by the faith of the Son of God, who loved me and gave himself for me. I do not frustrate the grace of God." (Gal. 2:20, 21.)

But let us not forget Luther's second counsel here either! It refers to prayer. Prayer is a mighty weapon against the Antichrist, not some other weapon alongside the Gospel, different from it, but at bottom the same weapon. In prayer, if it is a right prayer, we really and truly put the Gospel into use. In prayer we hold before God his eternal promises and hold them before our own soul. Precisely in prayer we occupy ourselves quite intensively with the Gospel and its eternal promises. In prayer we cast all our troubles and cares, our weakness, our sin, the power and strength of the enemy with his temptations and assaults upon God and his grace and faithfulness and hold fast to God's promise. Thus our faith, our trust in God and his promise, is mightily strengthened, thus we receive confident courage for the fight against our enemies. Precisely through his believing prayer Luther became so undaunted a fighter against the Pope in a struggle compared with which our struggle against the same enemy appears only as child's play. Luther was a diligent, a mighty man of prayer. He wrestled with his God in prayer, he threw his promises at his feet, he held them before his soul and so became certain in faith of divine help, of his assistance. And then he could confidently confess Christ, then he could step fresh and joyful before the legates of the Pope, before Emperor and Empire, he, a lonely and despised monk, and bear witness of his Savior and his Gospel, although he knew that imprisonment, indeed death threatened him. In