Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1916, Page 41

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1916. 41

Werken regieren. Und heißt wohl ein ‚wüſter Greuel‘, das iſt, der nur
alles zerſtört und verwüſtet. Denn, wie geſagt, es kann nicht beiein⸗
ander bleiben Chriſtus und mein Werk; ſteht eins, ſo muß das andere
untergehen und zerſtört werden. Darum hat der Papſt Chriſti Reich
gar verwüſtet, ſoweit ſein Sprengel reicht, und die unter ihm ſind, haben
alle Chriſtum verleugnet. . . . Es gehört aber ein Verſtand und ſcharf
Geſicht dazu, daß man den Greuel recht erkenne. Iſt aber nicht baß
zu ſehen, denn wenn man es gegen Chriſtum hält; der lehrt, wie oben
geſagt, daß wir durch ſein Blut mit Gott verſöhnt und ſelig werden,
der Papſt aber gibt ſolche Kraft unſern Werken. So ſiehſt du je, daß
es widereinander iſt, durch Werke ſelig werden und nicht durch Werke
und an Chriſtum als unſere Gerechtigkeit vor Gott glauben. Willſt
du nun bei Chriſto bleiben, ſo mußt du den Papſt fliehen und fahren
laſſen.“ (XI, 1877 f.)

Dieſe Erkenntnis hat Gott unſerer Kirche durch das Evangelium
gegeben und dadurch gerade ſie tüchtig gemacht und berufen, in den erſten
Reihen gegen das Papſttum, gegen den Antichriſten, zu kämpfen. Wir
erkennen, es handelt ſich bei dieſem Kampf nicht um zeitliche und irdiſche
Güter, wenn ſie auch noch ſo wertvoll wären, ſondern es handelt ſich in
dieſem Kampf um ewige Güter, um die Krone des Lebens, um Seligkeit
oder Verdammnis, um Himmel oder Hölle. „Halte, was du haſt, daß
niemand deine Krone nehme!“ ſo ruft der HErr uns zu. Der Papſt
will uns unſere Krone rauben, die Krone des ewigen Lebens, und die
iſt eines ernſten, unermüdlichen Kampfes doch wahrlich wert. Gott hat
uns, gerade uns, vor vielen andern, die Erkenntnis gegeben, wie
gefährlich dieſer Feind iſt; da will er aber auch, daß beſonders wir uns
zur eiſernen Mauer machen gegen die heranſtürmenden Reihen dieſes
Feindes, hinter dem zuletzt der alte, böſe Feind ſteht, der Teufel, deſſen
Kreatur das Papſttum iſt.

Wir haben noch einen andern Grund, warum wir ſagen, daß Gott
gerade auch die lutheriſche Kirche zum Kampf gegen das Papſttum tüchtig
gemacht und berufen hat. Gott hat unſerer Kirche das reiche Erbe der
Reformation im vollen Maße geſchenkt und es uns bis auf dieſen Tag
erhalten. Wir haben das Evangelium von der Gnade Gottes, von der
Vergebung der Sünden ohne unſer Verdienſt, allein durch die Erlöſung,
ſo durch Chriſtum geſchehen iſt, durch den Glauben an ihn. Und damit
hat Gott uns die rechte Waffe gegeben gegen dieſen Feind, die
einzige Waffe, mit der er in Wahrheit überwunden werden kann, das
einzige Mittel, durch das die Herzen und Gewiſſen freigemacht werden
von den Anmaßungen des Papſtes. Weil unſere lutheriſche Kirche vor
andern dieſes Mittel, dieſe Waffe hat, darum iſt ſie inſonderheit tüchtig
und alſo auch nach Gottes Willen berufen zu dieſem ernſten Kampf.
Doch das führt uns zu der dritten Theſe.

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1916. 41

works. And he is rightly called an 'abomination of desolation,' that is, one who only destroys and lays waste everything. For, as said, Christ and my work cannot remain together; if one stands, the other must fall and be destroyed. Therefore the Pope has laid Christ's kingdom quite waste, as far as his diocese extends, and those who are under him have all denied Christ. . . . But understanding and sharp sight are needed to recognize the abomination rightly. It cannot be seen better than when one holds it against Christ; who teaches, as said above, that we are reconciled with God through his blood and are saved, but the Pope gives such power to our works. So you see that it is contradictory to be saved by works and not by works, and to believe in Christ as our righteousness before God. If you want to stay with Christ, you must flee the Pope and let him go." (XI, 1877 f.)

This knowledge God has given our Church through the Gospel and thereby has made her fit and called her to fight in the front ranks against the papacy, against the Antichrist. We recognize that in this struggle it is not a matter of temporal and earthly goods, however valuable they might be, but in this struggle it is a matter of eternal goods, of the crown of life, of salvation or damnation, of heaven or hell. "Hold fast that which thou hast, that no man take thy crown!" so the Lord calls to us. The Pope wants to rob us of our crown, the crown of eternal life, and that is surely worth an earnest, tireless struggle. God has given us, precisely us, before many others, the knowledge of how dangerous this enemy is; therefore he also wants us in particular to make ourselves an iron wall against the advancing ranks of this enemy, behind whom stands in the end the old, evil Foe, the devil, whose creature the papacy is.

We have yet another reason why we say that God has also made the Lutheran Church fit and called her to the struggle against the papacy. God has given our Church the rich inheritance of the Reformation in full measure and preserved it for us down to this day. We have the Gospel of the grace of God, of the forgiveness of sins without our merit, solely through the redemption accomplished through Christ, through faith in him. And thereby God has given us the right weapon against this enemy, the only weapon with which he can truly be overcome, the only means by which hearts and consciences are set free from the presumptions of the Pope. Because our Lutheran Church before others has this means, this weapon, therefore she is especially fit and thus also, according to God's will, called to this earnest struggle. But this leads us to the third thesis.