Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1916, Page 43

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1916. 43

Welt, die in der Finſternis dieſer Welt herrſchen, mit den böſen Geiſtern
unter dem Himmel. Es iſt klar, daß wir da bekennen müſſen, daß mit
unſerer Macht nichts getan iſt, daß wir gar bald verloren ſind dieſem
Feind gegenüber, wenn wir dabei auf unſere Macht allein angewieſen
wären. Aber wir ſetzen mit Luther getroſt hinzu: „Es ſtreit't für uns
der rechte Mann, den Gott hat ſelbſt erkoren.“ Und dieſer Mann iſt
JEſus Chriſt, der HErr Zebaoth, der das Feld behalten muß und wird.
Gott ſelbſt will den Widerwärtigen umbringen, aber er will das nicht
unmittelbar tun, ſondern „durch den Geiſt ſeines Mundes“,
das heißt, durch das Wort, das aus ſeinem Munde geht, durch das
Evangelium, das er ſeiner Kirche anvertraut und es zu verkündigen
ihr befohlen hat. So will der HErr den Boshaftigen bekämpfen und
ihn überwinden, daß ſeine Kirche das Evangelium predigt und ver⸗
kündigt. Dadurch und dadurch allein macht der HErr die Gewiſſen der
Menſchen frei, wahrhaft frei von der Werkgerechtigkeit, den Menſchen⸗
ſatzungen und der Tyrannei des Papſttums. Dadurch gründet er die
Herzen der Menſchen auf den feſten Fels des Verdienſtes Chriſti und
damit der Gewißheit ihrer Seligkeit. Und ſtehen ſie auf dieſem Fels,
dann ſind ſie geſichert gegen alle Lockungen und Drohungen des Papſtes
und ſeiner Anhänger.

Daß alle andern Kampfmittel gegen den Papſt
machtlos ſind, ihn nicht ſtürzen können, das lehrt
auch klar die Geſchichte. Nicht ohne ernſtlichen Widerſtand auch
innerhalb der Kirche iſt das Papſttum auf den Gipfel ſeiner Macht ge⸗
kommen. Jahrhunderte hindurch hat der Kampf gedauert, der beſonders
auch von den Biſchöfen geführt wurde. Denken wir nur an die drei
ſogenannten reformatoriſchen Konzile des 15. Jahrhunderts, an die
Konzile zu Piſa, Konſtanz und Baſel. Man wollte mit allem Ernſt
das Papſttum reformieren, wollte vor allen Dingen auch den Grundſatz
feſtlegen, daß das Konzil über dem Papſt ſtehe, und ſo ſeine Macht
brechen. Ihre beſten, gelehrteſten Repräſentanten hatte die damalige
Kirche auf dieſe Konzilien geſandt, Männer, denen das Wohl der Kirche
wirklich am Herzen lag. Mit großem Eifer haben ſie es verſucht, das
Papſttum und die ganze Kirche zu reformieren, das Papſttum wenigſtens
einigermaßen in Schranken zu halten. Der Kampf zwiſchen dem Papſt
und den Konzilien iſt längſt entſchieden, der Papſt hat einen vollſtändigen
Sieg davongetragen. Es iſt längſt anerkannt in der römiſchen Kirche,
daß der Papſt über den Konzilien ſteht. Wie entſcheidend der Sieg des
Papſttums geweſen iſt, zeigt unter vielem andern auch z. B. die Art
und Weiſe, wie früher und jetzt die Konzile ihre Beſchlüſſe ankündigen.
Sonſt gaben die Konzile in ihrem Namen ihre Beſchlüſſe kund. Noch im
Tridentinum heißt es: „Sacrosancta oecumenica et generalis Tri-
dentina Synodus, in Spiritu Sancto legitime congregata, praese-
dentibus in ea tribus Apostolicae Sedis Legatis, statuit, fatetur et
declarat.“ (Die hochheilige, ökumeniſche und allgemeine Tridentiner

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1916. 43

world, who rule in the darkness of this world, with the evil spirits under heaven. It is clear that we must confess here that nothing is accomplished with our power, that we are soon lost against this enemy if we were thereby dependent on our power alone. But we add confidently with Luther: "He fights for us, the right Man, whom God himself has chosen." And this Man is Jesus Christ, the Lord of Hosts, who must and will hold the field. God himself will destroy the adversary, but he will not do it directly, but "by the spirit of his mouth," that is, through the Word that goes out of his mouth, through the Gospel, which he has entrusted to his Church and commanded her to proclaim. So the Lord will combat the wicked one and overcome him, in that his Church preaches and proclaims the Gospel. Through this and through this alone the Lord makes the consciences of men free, truly free from work-righteousness, human ordinances and the tyranny of the papacy. Through this he grounds the hearts of men on the firm rock of Christ's merit and thereby of the certainty of their salvation. And when they stand on this rock, then they are secured against all enticements and threats of the Pope and his adherents.

That all other means of combat against the Pope are powerless, cannot overthrow him, history also teaches clearly. Not without earnest resistance, also within the Church, has the papacy risen to the summit of its power. For centuries the struggle lasted, which was waged especially by the bishops. Let us think only of the three so-called reforming councils of the fifteenth century, the councils at Pisa, Constance and Basel. They wanted in all earnestness to reform the papacy, wanted above all also to establish the principle that the council stands above the Pope, and so to break his power. The Church of that time had sent to these councils its best, most learned representatives, men to whom the welfare of the Church was truly at heart. With great zeal they tried to reform the papacy and the whole Church, to keep the papacy at least to some extent within bounds. The contest between the Pope and the councils was long since decided; the Pope has won a complete victory. It has long been acknowledged in the Roman Church that the Pope stands above the councils. How decisive the victory of the papacy has been is shown, among much else, also by the manner in which formerly and now the councils announce their decrees. Formerly the councils made known their decrees in their own name. Even in the Tridentinum it says: "Sacrosancta oecumenica et generalis Tridentina Synodus, in Spiritu Sancto legitime congregata, praesedentibus in ea tribus Apostolicae Sedis Legatis, statuit, fatetur et declarat." (The most holy, ecumenical and general Tridentine