Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1916, Page 40

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40 Verhandlungen der ſechsundzwanzigſten Verſammlung

Joch mit den Ungläubigen; denn was hat das Licht für Gemeinſchaft
mit der Finſternis uſw.? Schwer iſt es, daß man von ſo vielen Landen
und Leuten ſich trennen und eine ſondere Lehre führen will. Aber hie
ſteht Gottes Befehl, daß jedermann ſich ſoll hüten und nicht mit denen
einhellig ſein, ſo unrechte Lehre führen oder mit Wüterei zu erhalten
gedenken. Darum ſind unſere Gewiſſen deshalben wohl entſchuldigt
und verſichert. Denn man ſieht je für Augen die große Irrtume, ſo
in's Papſts Reich gehen, und die Schrift ſchreit mit aller Macht, daß
ſolche Irrtum des Teufels und des Antichriſts Lehre ſei.“ (M., S. 336 f.)
Das iſt der Hauptgreuel des Papſtes, daß er das Evangelium verdammt,
das heißt, die Lehre, daß wir armen Sünder allein durch die freie Gnade
Gottes in Chriſto ſelig werden, durch den Glauben an dieſen unſern
einigen Erlöſer, und dafür, nicht etwa Gottes Gebote, ſondern ſeine
eigenen Menſchengebote, Menſchenſatzungen, einſetzt als nötig zur Selig⸗
keit, daß er die verflucht, die dieſes Evangelium den Chriſten verkündigen,
daß er die Chriſten zweifeln lehrt an ihrem Gnadenſtand und an ihrer
Seligkeit und die verflucht, die das Gegenteil lehren, und alſo den
Chriſten alle Hoffnung nimmt auf ihr Erbe, das ihnen doch Chriſtus
durch ſein Blut erworben hat. Und das alles tut er im Namen Gottes
und Chriſti, als ſein ſichtbarer Statthalter auf Erden, der allein den
Himmel auf⸗ und zuſchließen kann, der von ihm die Macht erhalten hat,
die ganze Kirche zu regieren, dem alle gehorſam ſein müſſen, der allein
die Macht von Gott erhalten hat, die Schrift auszulegen und zu be⸗
ſtimmen, was göttliche Lehre ſei, der in der Erklärung der Lehre des
Glaubens und des Lebens und alles deſſen, was die Regierung der
Kirche anbetrifft, unfehlbar ſei und nicht irren könne, ſo daß jeder, der
ein Chriſt ſein und ſelig werden wolle, ſeinen Ausſprüchen ſich zu unter⸗
werfen habe. So reißt er die Gewiſſen von Gottes Wort los und bindet
ſie an ſeine Gewalt, daß niemand ohne ihn ſelig werden kann. Das iſt
die furchtbare Tyrannei, die der Papſt über die Gewiſſen ausübt und
ausüben will, daß er Gehorſam gegen ſein Wort fordert um Gottes
willen, bei Verluſt der ewigen Seligkeit, und dabei doch alles tut, was
in ſeiner Macht ſteht, die, welche ihm folgen, die auf ſein Wort hören,
mit ſich nicht in den Himmel, ſondern in die Hölle zu führen. Darum
iſt der Papſt der Antichriſt, der große Hauptfeind unſers Heilandes und
ſeiner Kirche, der der Kirche mehr Schaden zugefügt hat und noch zufügt
als alle andern Feinde, auch als der grobe Unglaube, der mit offenbarer
Läſterung tobt und wütet gegen den HErrn und ſeinen Geſalbten. Wir
bleiben bei Luthers Urteil, das er in einer Predigt ausſpricht: „So
ſiehe nun, ob nicht der Papſt der höchſte Erzgreuel aller Greuel iſt, den
Chriſtus und Daniel meint, und der rechte Endechriſt, davon geſchrieben
iſt, daß er ſitze im Tempel Gottes, in dem Volk, da Chriſtus genennet iſt,
da ſein Reich, Geiſt, Taufe, Wort und Glaube ſein ſoll, weil er durch
ſein Geſchwärm des geiſtlichen Rechts Chriſto in ſein Amt und Reich
greift, will über die Gewiſſen herrſchen und mit ſeinen Aufſätzen und

40 Proceedings of the twenty-sixth convention

yoke with unbelievers; for what fellowship hath light with darkness?' etc. It is hard to separate from so many lands and people and to maintain a distinct doctrine. But here stands God's command that everyone should guard himself and not be of one mind with those who lead false doctrine or intend to maintain it with fury. Therefore our consciences are well excused and assured on that account. For one sees plainly the great errors that prevail in the Pope's realm, and Scripture cries out with all its might that such errors are the doctrine of the devil and of Antichrist." (M., p. 336 f.) That is the chief abomination of the Pope, that he condemns the Gospel, that is, the doctrine that we poor sinners are saved solely through the free grace of God in Christ, through faith in this our only Redeemer, and puts in its place, as necessary to salvation, not God's commandments but his own human commandments, human ordinances; that he curses those who proclaim this Gospel to Christians; that he teaches Christians to doubt their state of grace and their salvation and curses those who teach the contrary, and thus takes from Christians all hope of their inheritance, which Christ has yet obtained for them by his blood. And all this he does in the name of God and Christ, as his visible vicar on earth, who alone can open and shut heaven, who has received from him the power to govern the whole Church, whom all must obey, who alone has received from God the power to interpret Scripture and to determine what divine doctrine is, who is infallible and cannot err in the explanation of the doctrine of faith and life and of all that concerns the government of the Church, so that everyone who wants to be a Christian and be saved has to submit to his pronouncements. Thus he tears consciences from God's Word and binds them to his power, so that no one can be saved without him. That is the dreadful tyranny which the Pope exercises over consciences and wants to exercise, that he demands obedience to his word for God's sake, on pain of the loss of eternal salvation, and yet does everything in his power to lead those who follow him, who listen to his word, with himself not into heaven but into hell. Therefore the Pope is the Antichrist, the great chief enemy of our Savior and his Church, who has done and still does the Church more harm than all other enemies, even than crude unbelief, which rages and storms with open blasphemy against the Lord and his Anointed. We abide by Luther's judgment, which he pronounces in a sermon: "So see now whether the Pope is not the highest arch-abomination of all abominations, whom Christ and Daniel mean, and the true End-Christ, of whom it is written that he sits in the temple of God, among the people where Christ is named, where his kingdom, Spirit, baptism, Word and faith are to be, since through his swarm of spiritual law he interferes in Christ's office and kingdom, wants to rule over consciences and with his decrees and