Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1916, Page 9

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1916. 9

proteſtantiſcher Bevölkerung die Sache ſo dar, als ſei die Kluft zwiſchen
Katholiken und Proteſtanten nicht ſo tief und weit, wie man es in
gewiſſen Kreiſen darſtelle. Man redet den Chriſten gern vor, die römiſche
Kirche werde von den proteſtantiſchen, beſonders auch von den lutheriſchen
Predigern ſchändlich verleumdet, ihre Lehren würden entſtellt, es würde
ihr vieles untergeſchoben, was ſie nie gelehrt habe und nicht lehren
wolle, ja verabſcheue. Dieſe Prediger ſeien darauf aus, weil ſie eben
aus der Schrift die römiſche Kirche nicht überwinden könnten, ſie durch
ihre Lügen zu verderben. So ſchreibt, um nur ein Beiſpiel an⸗
zuführen, Kardinal Gibbons in ſeinem bekannten, weitverbreiteten Buch:
“The Faith of Our Fathers” alſo: „Die katholiſche Lehre wird beharrlich
durch die einflußreichſten Organe entſtellt. Sie wird angegriffen in
Romanen, in illuſtrierten Zeitſchriften und ſogenannten Geſchichts⸗
büchern. In einem großen Teil der Preſſe und beſonders auf der Kanzel,
welche der Liebe und Wahrheit geweiht ſein ſollte, iſt ſie das Opfer
der ſchmutzigſten Verleumdungen. über ihre reine, himmliſche Stirne
breiten ihre Feinde eine häßliche Larve und geben ſie dann den Schmä⸗
hungen und dem Hohn der Menge preis. Es ergeht ihr wie ihrem
Bräutigam JEſus, der mit einem Scharlachmantel bekleidet, mit Dornen
gekrönt und alſo entſtellt durch einen rohen Haufen verſpottet wurde.
Sie fürchten ſich, von ihr die Wahrheit zu ſagen; denn ‚ſo groß und
herrlich iſt die Macht der Wahrheit, daß ſchon ihr Anblick ſie zu lieben
zwingt‘.“ (Aus der autoriſierten deutſchen überſetzung. Einleitung,
S. 4.) Man ſucht die Sonderlehren der römiſchen Kirche, die den Nicht⸗
katholiken beſonders anſtößig ſind, möglichſt im milden Licht erſcheinen
zu laſſen, oder man ſtellt ſie möglichſt in den Hintergrund oder ver⸗
ſchweigt ſie dieſen Leuten gegenüber ganz und gar. Man ſucht die
falſchen Lehren mit der Schrift zu beweiſen und ſchreckt dabei vor keiner
Fälſchung der Schrift zurück. In den Hauptlehren ſei man doch eins,
ſo hört man ſie auch wohl auf jener Seite ſagen. Alles, was die
proteſtantiſchen Chriſten zu tun hätten, ſei nur dieſes, unter das milde,
väterliche Regiment des allerheiligſten Vaters und unfehlbaren Lehrers
der Chriſtenheit und in die Gemeinſchaft der alleinſeligmachenden Mut⸗
terkirche zurückzukehren, die ihre reumütigen Kinder mit offenen Armen
wieder aufnehmen werde.

Stünde die Sache zwiſchen uns und dem Papſttum alſo, dann wäre
es natürlich unnötig, ja ſogar ſündlich, zum ernſten Kampf gegen den
Papſt als einen bitteren und überaus gefährlichen Feind Chriſti auf⸗
zufordern, dann wäre es am Platz, ernſtliche Vereinigungsverſuche mit
Rom einzuleiten. Aber die Sache ſteht ganz anders. Wir ſagen: Das
Papſttum iſt nicht nur heute noch derſelbe bittere
und gefährliche Feind Chriſti und ſeines Evange⸗
liums, der es in den Tagen der Reformation war,
ſondern es hat ſich in ſeiner Bosheit nur noch mehr
verhärtet und verſtockt. Das haben wir jetzt kurz darzulegen.

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1916. 9

Protestant population as though the gulf between Catholics and Protestants were not so deep and wide as it is made out to be in certain circles. People like to tell Christians that the Roman Church is being shamefully slandered by the Protestant, and especially by the Lutheran, preachers; that its doctrines are being distorted, that much is being attributed to it which it never taught and does not want to teach, indeed abhors. These preachers, it is said, are bent on destroying it by their lies, because they cannot overcome the Roman Church from Scripture. Thus, to cite just one example, Cardinal Gibbons writes in his well-known, widely circulated book "The Faith of Our Fathers" as follows: "Catholic doctrine is persistently distorted by the most influential organs. It is attacked in novels, in illustrated magazines and so-called histories. In a large part of the press and especially in the pulpit, which ought to be consecrated to love and truth, it is the victim of the foulest slanders. Over its pure, heavenly brow its enemies spread a hideous mask, and then give it up to the revilings and the scorn of the crowd. It fares with it as with its Bridegroom Jesus, who, clothed in a scarlet robe, crowned with thorns, and thus disfigured, was mocked by a rude mob. They are afraid to tell the truth about it; for 'so great and glorious is the power of truth that its very sight compels us to love it.'" (From the authorized German translation. Introduction, p. 4.) People seek to let the special doctrines of the Roman Church, which are particularly offensive to non-Catholics, appear in as mild a light as possible, or they put them as far as possible into the background or say nothing of them at all to such people. They seek to prove the false doctrines from Scripture and shrink from no falsification of Scripture in doing so. In the chief doctrines, they say, we are after all one; so one also hears them say on that side. All that the Protestant Christians had to do, it is said, is only this: to return under the mild, fatherly rule of the most holy Father and infallible teacher of Christendom and into the communion of the all-saving Mother Church, which will receive her penitent children again with open arms.

If the matter stood thus between us and the papacy, then it would of course be unnecessary, indeed even sinful, to call to earnest struggle against the Pope as a bitter and exceedingly dangerous enemy of Christ; then it would be in place to begin serious attempts at union with Rome. But the matter stands quite differently. We say: The papacy is not only still today the same bitter and dangerous enemy of Christ and his Gospel that it was in the days of the Reformation, but it has only hardened and obdurated itself still more in its wickedness. This we now have to set forth briefly.