Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1916, Page 48

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48 Verhandlungen der ſechsundzwanzigſten Verſammlung

dem politiſchen Kampf nicht vordrängen, ſelbſt wenn ſie es als Bürger
tun wollen. Man unterſcheidet oft nicht den Paſtor und den Bürger,
und ſo ſtehen wir leicht in Gefahr, zum wenigſten einen böſen Schein
zu geben. Und auch das ſollen wir meiden. Gewiß, die Kirche darf
und ſoll auch die Gefahren aufdecken, die dem Staat von ſeiten des
Papſttums drohen, ſie kann und ſoll die ſittlichen und ſozialen Schäden
darlegen, die das Papſttum mit ſich bringt für unſer Land und ſeine
öffentliche Wohlfahrt, beſonders die Gefahren für bürgerliche und reli⸗
giöſe Freiheit. So hat es auch Luther immer wieder getan. Er hat
in ſeinen Schriften nicht nur die Chriſten gewarnt vor den Menſchen⸗
ſatzungen und der Werkgerechtigkeit des Papſtes, ſondern auch ſeine
Deutſchen, z. B. den chriſtlichen Adel deutſcher Nation, auf die ſozialen
Schäden hingewieſen, auf die Habſucht des Papſttums, auf ſeine über⸗
griffe in die Rechte der Fürſten und Nationen, und dargelegt, daß der
Papſt kein Recht, weder ein göttliches noch ein menſchliches, dazu auf⸗
weiſen kann. — Die Kirche kann und ſoll ferner ihre Glieder, die
Chriſten, ermahnen, wie in andern Stücken, ſo auch in dieſem Stück
ihre Pflicht ihrem Lande gegenüber treu und gewiſſenhaft zu erfüllen,
mit den geſetzlichen Mitteln, die ihnen zu Gebote ſtehen, ihr Land gegen
dieſen böſen Feind zu ſchützen; aber wie ſie das nun tun, welche Mittel
und Methoden ſie anwenden, darüber hat die Kirche nichts zu beſtimmen.
Sie kann und darf keine Vorſchriften machen, ſich überhaupt nicht darum
kümmern, für welche Parteien, für welche Männer ihre Glieder etwa
bei den Wahlen ſtimmen u. dgl. m. Wir handeln hier ebenſo, wie wir
ſonſt die Chriſten ermahnen, in ihrem weltlichen Beruf, als Farmer,
als Schuſter und Schneider, als Ärzte und Advokaten, und was ſie ſein
mögen, treu und fleißig, gewiſſenhaft ihre Pflicht zu tun, ohne daß wir
uns im einzelnen in dieſe verſchiedenen Berufsarten und ihre Aus⸗
übung einmiſchen. Es gilt aber, wie geſagt, hier große Vorſicht, daß
wir nicht die Kirche in die Politik bringen, ſonſt würden wir nur unſern
Kampf gegen das Papſttum gefährden.

Den rechten, geiſtlichen Kampf gegen den Papſt
führen können wir allein durch das Evangelium.
Die Gewiſſen der Leute vom Papſt und ſeinen Menſchenſatzungen frei⸗
machen und ſeiner ſchändlichen Werkgerechtigkeit und ſeinem Vertrauen
auf Menſchenverdienſt, dazu helfen nicht äußere Geſetze, nicht die Macht⸗
mittel des Staates, dazu helfen nicht die Gründe der menſchlichen
Vernunft, menſchlicher Weisheit und Wiſſenſchaft und Kunſt, und was
man ſonſt von menſchlichen Mitteln herbeibringen mag, das kann Gott
allein tun, und er will es tun, wie er uns durch ſeinen Apoſtel hat offen⸗
baren laſſen, „durch den Geiſt ſeines Mundes“, durch
das Evangelium. Das zeigt beſonders auch die Geſchichte der
gottgeſegneten Reformation. Wie iſt es zur Reformation gekommen,
die dem Papſt einen Schaden zugefügt hat wie kein anderes Ereignis
in der Weltgeſchichte? Gott ſelbſt hat hier eingegriffen. Luther hat

48 Proceedings of the twenty-sixth convention

push themselves forward in the political struggle, even if they want to do so as citizens. People often do not distinguish between the pastor and the citizen, and so we easily run the danger of giving at least an evil appearance. And that too we should avoid. To be sure, the Church may and should also uncover the dangers that threaten the state from the side of the papacy; it can and should set forth the moral and social harms which the papacy brings with it for our country and its public welfare, especially the dangers for civil and religious liberty. Luther did so again and again. In his writings he warned not only Christians against the human ordinances and the work-righteousness of the Pope, but also pointed his Germans, for example in his *Address to the Christian Nobility of the German Nation*, to the social harms, to the avarice of the papacy, to its encroachments on the rights of princes and nations, and showed that the Pope can show no right, neither divine nor human, for it. — The Church can and should further admonish her members, the Christians, as in other matters so also in this matter to fulfil faithfully and conscientiously their duty toward their country, with the lawful means at their disposal, to protect their country against this evil enemy; but how they do this, what means and methods they apply, on that the Church has nothing to determine. It can and may make no prescriptions and is not at all to concern itself with what parties, what men its members vote for at the elections, and the like. We act here just as we otherwise admonish Christians to do their duty faithfully and diligently, conscientiously, in their worldly calling, as farmers, as shoemakers and tailors, as physicians and lawyers, and whatever they may be, without our interfering in particular in these various occupations and their exercise. But, as said, great caution is needed here, that we not bring the Church into politics, otherwise we should only endanger our struggle against the papacy.

The right, spiritual struggle against the Pope we can wage only through the Gospel. To free the consciences of the people from the Pope and his human ordinances and from his shameful work-righteousness and his trust in human merit, external laws do not help, nor the instruments of power of the state, nor the arguments of human reason, human wisdom and science and art, and whatever else one may bring up of human means; that God alone can do, and he will do it, as he has let us be told through his apostle, "by the spirit of his mouth," through the Gospel. This is shown especially also by the history of the God-blessed Reformation. How did the Reformation come about, which has done the Pope such harm as no other event in world history? God himself intervened here. Luther has