Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1916, Page 51

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1916. 51

Nachfolger Petri ſei, der Statthalter Chriſti auf Erden, das Haupt der
ganzen Chriſtenheit, ihr unfehlbarer Lehrer, ohne deſſen Gewalt und
Schlüſſel kein Menſch ſelig werden könne. Er hat Leben und Seligkeit
in Chriſto. So führen wir unſern Kampf gegen den Papſt, daß wir
das Evangelium predigen, durch dies Evangelium die Leute zu Chriſto
in ſein Reich bringen, ins Reich der Gnade, und ſie darin erhalten.
So gehen ſie dem Teufel und dem Papſt verloren, und deren Reich wird
gemindert und zerſtört. Würde es uns gelingen, die großen Maſſen
des Volks für das Evangelium zu gewinnen, wozu allerdings leider
keine Ausſicht iſt, dann wäre es in unſerm Land mit des Papſtes Macht
und Einfluß vorbei, ſeine Macht wäre gebrochen. — Auf dieſe Weiſe
hilft auch die Kirche am beſten dem Staat im Kampf gegen den Papſt,
daß ſie dafür Sorge trägt, daß unter ſeinen Bürgern ſich möglichſt viele
wahre Chriſten finden, Chriſten, die den Greuel des Papſttums in ſeinem
innerſten Weſen erkannt haben und verabſcheuen, die innerlich vom
Papſttum und ſeiner Werkgerechtigkeit frei geworden ſind. Solche
Bürger werden ſchon die Mittel und Wege finden, wie ſie den politiſchen
übergriffen der römiſchen Kirche auf politiſchem Gebiet entgegentreten
ſollen und können.

Das Evangelium iſt die Waffe, die Gott ſeiner Kirche in die Hand
gegeben hat. Mit dieſer Waffe kämpft ſie alle ihre Kämpfe. Mit dem
Evangelium richtet ſie alles aus. Was ſie mit dem Evangelium nicht
ausrichten kann, das läßt ſie getroſt ungetan und befiehlt es dem HErrn
der Kirche. Wollen wir alſo recht gegen das Papſttum kämpfen, ſo
kommt es hauptſächlich auf zweierlei an, einmal darauf, daß wir doch
ja das Evangelium feſthalten, daß wir uns dieſe Waffe nicht aus den
Händen reißen laſſen, und ſodann, daß wir dieſe Waffe recht und aus⸗
giebig gebrauchen.

Das iſt das erſte: Wollen wir den uns befohlenen
Kampf recht führen, ſo müſſen wir unſere Waffe
feſthalten, dürfen ſie uns nicht nehmen laſſen.
Das iſt ganz ſelbſtverſtändlich, aber eine Erinnerung daran iſt wahrlich
nicht überflüſſig. Wir ſtehen in großer Gefahr, dieſe Waffe zu verlieren.
Der Teufel, dem es darum zu tun iſt, ſein Reich zu erhalten, ſeinen
beſten Bundesgenoſſen, den Papſt, zu ſchützen, verſucht es mit aller Liſt
und Macht, dieſe Waffe, ohne welche wir ihm nicht ſchaden können, uns
aus den Händen zu reißen. Von drei Seiten vornehmlich droht uns
hier Gefahr. Da iſt zunächſt die ſtolze menſchliche Vernunft und Weis⸗
heit, die ſich in unſern Tagen beſonders in der Form einer falſchen
Wiſſenſchaftlichkeit breitmacht. Unſere Zeit nennt ſich gern
auch das wiſſenſchaftliche Zeitalter. Man rühmt ſich, nichts mehr auf
Autorität hin anzunehmen, es muß alles wiſſenſchaftlich bewieſen ſein.
Moderne Wiſſenſchaft, moderne exakte Naturforſchung, moderne exakte
Geſchichtsforſchung, Evolution, und welch hochtönende Namen man dem
Ding noch geben mag, das iſt der Abgott unſerer Zeit geworden, vor

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1916. 51

successor of Peter, the vicar of Christ on earth, the head of the whole of Christendom, its infallible teacher, without whose power and keys no man can be saved. He has life and salvation in Christ. So we conduct our struggle against the Pope by preaching the Gospel, by bringing people through this Gospel to Christ into his kingdom, into the kingdom of grace, and preserving them in it. Thus they are lost to the devil and to the Pope, and their kingdom is diminished and destroyed. If we succeeded in winning the great masses of the people for the Gospel, for which, however, unfortunately there is no prospect, then it would be over in our country with the Pope's power and influence, his power would be broken. — In this way the Church also helps the state best in the struggle against the Pope, by taking care that among its citizens there be found as many true Christians as possible, Christians who have recognized the abomination of the papacy in its innermost essence and abhor it, who have become inwardly free of the papacy and its work-righteousness. Such citizens will find the ways and means of how they ought and can oppose the political encroachments of the Roman Church in the political field.

The Gospel is the weapon that God has put in the hand of his Church. With this weapon she fights all her battles. With the Gospel she accomplishes everything. What she cannot accomplish with the Gospel she confidently leaves undone and commits to the Lord of the Church. If we want to fight rightly against the papacy, then two things chiefly matter: first, that we hold fast to the Gospel, that we do not let this weapon be torn from our hands; and then, that we use this weapon rightly and abundantly.

This is the first: If we want to wage the struggle commanded us rightly, we must hold fast our weapon, and must not let it be taken from us. This is quite self-evident, but a reminder of it is truly not superfluous. We stand in great danger of losing this weapon. The devil, who is concerned to maintain his kingdom, to protect his best ally, the Pope, tries with all cunning and might to tear this weapon, without which we cannot harm him, out of our hands. Danger threatens us here chiefly from three sides. There is first the proud human reason and wisdom, which in our days spreads itself especially in the form of a false scientific spirit. Our time likes to call itself the scientific age. People boast of accepting nothing any more on authority; everything must be proved scientifically. Modern science, modern exact natural science, modern exact historical research, evolution, and whatever high-sounding names one may give the thing, that has become the idol of our time, before