Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1884, Page 91

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der ev.⸗luth. Synodal⸗Conferenz von Nord⸗Amerika. 1884. 91

doch dazu der rechte Mann. So iſt uns die Miſſion von Gott nicht ange⸗
wieſen. Man ſtelle ſich doch das auch einmal nüchtern vor, wie es gehen
würde, wenn wir irgend einen unſerer Candidaten oder Prediger zur
Miſſion unter den Heiden aufmunterten und ſchickten ihn nun in eine
Stadt oder Land in Japan. Was ſoll denn der da nun thun? Er kann
nicht auftreten und predigen. Er kennt ja die Sprache gar nicht. Er hat
Jahre lang zu thun, nur die Sprache zu erlernen, und während deſſen ſteht
er müßig da und verliert alle Luſt und Freudigkeit.

Wir haben immer und dann zum Theil mit gutem Erfolg miſſionirt,
wenn Gott uns eine Thür aufthat; wie das unſere Innere, Neger⸗ und
Judenmiſſion beweiſt. Hier hat uns nun Gott die Arbeit angewieſen und
daran haben wir vorläufig völlig genug zu thun. Nur dann könnten wir
es getroſt wagen, mehr Steuern von unſeren Gemeinden zu erbitten, wenn
Gott uns deutlich zeigt: Hier iſt ein Mann, der paßt für dies oder jenes
heidniſche Volk, den ſendet aus. Was wäre das aber für eine ſeltſame
Ausübung des göttlichen Befehles Chriſti: „Gehet hin in alle Welt“ ꝛc.,
wenn wir hier in Amerika um unſere armen Einwanderer oder um die
Neger uns nicht kümmerten, wie das andere ſogenannte lutheriſche Kirchen⸗
gemeinſchaften bisher nicht gethan haben, und derweilen nach Oſtindien
unſere Blicke richteten und dort arbeiten wollten? Nein, was Gott uns
vor die Thür legt, das ſollen wir erſt thun. Der reiche Mann hätte doch
gewiß damit keine Liebe geübt an ſeinem Nächſten, wenn er, während er
den armen Lazarus vor ſeiner Thür verhungern ließ, zwei Meilen weiter
einem armen Kranken Hülfe angedeihen ließ. Nein, hier an dem Lazarus
ſollte er es zunächſt, zuerſt und vor allen Dingen thun.

Und wo ſteht denn geſchrieben, wie viele Meilen man in alle Welt
gehen ſoll? Helfen wir alſo mit allen unſeren Kräften den hieſigen ver⸗
wahrloſten Glaubensgenoſſen, den Juden und Negern, ſo folgen wir dem
Wort des HErrn.

Und dazu kommt, daß wir nicht da eingreifen dürfen, wo ſchon andere
chriſtliche Miſſionsgeſellſchaften arbeiten, wenn ſie auch nicht rechtgläubig
find. Anderwärts, wo noch Niemand arbeitet, hat ſich uns bis jetzt keine
Thür aufgethan. Wir legen hier fürwahr die Hände nicht in den Schooß.
Iſt doch auch unſere Negermiſſion zum Theil Heidenmiſſion. Wir ſind
jetzt gerade eifrig dabei, auch in die großen Länderſtrecken von Miſſiſſippi
und Louiſiana zu ſolchen Negern zu dringen, die noch kein Wort Gottes je
gehört haben, wie das aus Zeitungsberichten deutlich hervorgeht. Darum
laſſe man ſich nicht irre machen, daß unſere Arbeit vor der Welt kein ſo
großes Anſehen hat, als wenn wir in China oder Oſtindien Miſſion trei⸗
ben. Das iſt gar nicht die Art der Kirche, daß ſie ſo viel Geſchäftliches
treibt, ohne darauf zu merken, ob Gott es ihr gerade ſo heißt.

Damit ſoll aber nicht geſagt ſein, daß Niemand mehr Gaben ſpeciell
für Heidenmiſſion geben ſoll. Man dämpfe das ja nicht. Aber man ſage

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1884. 91

yet the right man for it. So mission to the heathen has not been assigned to us by God. Let one also picture it soberly, how it would go if we encouraged some one of our candidates or preachers to mission among the heathen and sent him now to a city or country in Japan. What is he then to do there? He cannot come forward and preach. He does not know the language at all. He has years to spend merely learning the language, and meanwhile he stands idle and loses all desire and joyfulness.

We have always, and then in part with good success, done mission work when God opened a door for us; as our Home Mission, Negro Mission and Jewish Mission prove. Here God has now assigned us the work, and we have for the present quite enough to do with it. Only then could we confidently venture to ask more taxes of our congregations if God shows us clearly: Here is a man who suits this or that heathen people, send him out. What a strange practice of Christ's divine command: "Go ye into all the world," etc., it would be if we here in America did not concern ourselves about our poor immigrants or about the Negroes, as other so-called Lutheran church bodies have hitherto not done, and meanwhile directed our eyes to the East Indies and wanted to work there! No, what God lays before our door, that we are to do first. The rich man would surely have exercised no love toward his neighbour if, while he let poor Lazarus starve before his door, he gave help to a poor sick man two miles further on. No, here at Lazarus he should do it first, foremost and before all things.

And where is it written how many miles one is to go into all the world? Let us therefore help with all our strength the neglected fellow-believers here, the Jews and Negroes, and so we follow the word of the Lord.

And in addition, we may not intervene where other Christian mission societies are already at work, even if they are not orthodox. Elsewhere, where no one is yet working, no door has opened to us so far. We truly do not fold our hands in our lap here. Our Negro Mission is indeed in part itself a mission to the heathen. We are just now zealously engaged in penetrating also into the great tracts of Mississippi and Louisiana to such Negroes as have never yet heard a word of God, as is clearly evident from newspaper reports. Therefore let no one be confused that our work has not so great a reputation before the world as if we carried on mission in China or the East Indies. It is not at all the way of the church to do so much business-like activity without noticing whether God bids her do so.

By this, however, it is not to be said that no one should give gifts specially for foreign mission any more. Do not damp that. But let it be said