Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1884, Page 26

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26 Verhandlungen der zehnten Verſammlung

wenig den wahren Glauben, wie derjenige, der in wiſſentlichen und muth⸗
willigen Sünden dahin geht. Darum kann das, was er Glauben nennt, ſei⸗
nen Irrthum auch nicht bedecken. Darum merke man ſich das Wort Luthers:
„Wer ihnen (den Vätern) nun nachfolgete, der folgete zu ſeinem Verderben.“

Man beachte auch drittens, was Luther vom „chriſtlichen“ Irr⸗
thum ſagt. Die Papiſten ſagten: Nun, wenn die Väter geirrt haben, ſo
haben ſie chriſtlich geirrt; da will ich denn auch chriſtlich irren. Da ſagt
Luther: Das gilt nicht! Ein chriſtlicher Irrthum geſchieht aus Unwiſſen⸗
heit. Bin ich ein Chriſt, ſo kann ich gar nicht ſagen: ich will irren. Nein,
ein rechtſchaffener Chriſt ſagt: ich will gar nicht irren, ſondern meinen
Glauben auf Gottes Wort allein bauen. Jene aber, die den Vätern im
Irrthum nachfolgen wollen, ſind gar keine Chriſten. Daher eben das
ſchreckliche Wort Luthers: „Die folgen den Vätern nach“ (nämlich in die⸗
ſem Leben), „aber zu ihnen werden ſie nicht kommen“ (nämlich in den Him⸗
mel). Ja, fürwahr, es iſt ein bloßes Geſpenſt vom Glauben, wenn jemand
ſagt: der fromme, weiſe, erleuchtete Mann glaubt das, darum glaube ich
es auch, mag er immerhin irren, denn er irrt chriſtlich, das will ich denn
auch thun.

Wichtig iſt endlich, wie Luther nach unſerem Citat von den alten Kir⸗
chenvätern dachte. Er war der feſten Ueberzeugung, daß ſie ſelig geworden
ſind, daß ſie nämlich, obwohl ſie ja viel Irrthümer hatten, wenn ſie dem
Tode nahe kamen, alles über Bord geworfen und ſich allein auf das Blut
JEſu Chriſti verlaſſen haben. Da hat denn das Feuer der letzten Todes⸗
anfechtung freilich das Holz, Heu, Stroh und Stoppeln verbrannt, es hat
ihnen das nichts geholfen, vielmehr haben ſie dies alles fahren laſſen, aber
ſie ſelbſt ſind auf dem goldenen geläuterten Grunde des theuren lauteren
Evangelii ſtehen geblieben. Sagte doch Luther ſogar von Zwingli: er
hoffe doch, daß er noch ſelig geworden ſei. Ja, ſelbſt von Thomas Aqui⸗
nas glaubte dies Luther, von dem er doch einmal ſchrieb: Es wäre, als
wenn in dieſem Mann der Teufel Menſch geworden wäre, weil er nämlich
ſo ein gewaltiger Verfechter und Verbreiter der päbſtiſchen Irrthümer war.
Luther glaubte der Liebe nach, er habe ſich doch wohl ſchließlich allein an
den HErrn JEſum gehalten. So ſind auch wir weit davon entfernt, unſere
Gegner um ihres Irrthums willen verdammen zu wollen. Denn wir kön⸗
nen nicht in ihre Herzen ſehen. Aber ihre Lehre müſſen wir verdammen,
gerade wie das St. Paulus Gal. 1, 8. thut.

Es wurde nun auch berichtet, wie die Ohioſynode ihre obige Erklärung
auf der Synode eingeſchränkt habe, nämlich erſtlich, daß ſie ſich damit nicht
zu jedem Dogmatiker bekenne, denn es möchte einer da ſein, der das Intuitu
fidei nicht habe. Und zweitens wurden die Worte: „im Großen und Gan⸗
zen“ ſo erklärt, daß ſich das nur beziehe auf die Wahllehre. Nicht zu jeden
einzelnen Nebenlehren der Dogmatiker ſolle man ſich bekennen, ſondern im
Großen und Ganzen zu dieſer ihrer Lehre von der Gnadenwahl.

26 Proceedings of the tenth convention

little the true faith as he who goes on in knowing and wilful sins. Therefore what he calls faith cannot cover his error either. Therefore note the word of Luther: "Whoever followed them (the Fathers) followed to his ruin."

Note also, thirdly, what Luther says of the "Christian" error. The papists said: Well, if the Fathers erred, they erred in a Christian way; so I will also err in a Christian way. Luther says to that: That does not hold! A Christian error comes about through ignorance. If I am a Christian, I cannot possibly say: I will err. No, an upright Christian says: I do not want to err at all, but to build my faith on God's Word alone. But those who want to follow the Fathers into error are no Christians at all. Hence precisely Luther's terrible word: "They follow the Fathers" (namely in this life), "but they will not come to them" (namely into heaven). Yes, truly, it is a mere phantom of faith when someone says: the pious, wise, enlightened man believes this, therefore I believe it too, let him err all he likes, for he errs in a Christian way, I will do that too.

Finally it is important how Luther, according to our citation, thought of the old Church Fathers. He was firmly convinced that they were saved, that, namely, although they had many errors, when they came near to death they threw everything overboard and relied solely on the blood of Jesus Christ. Then the fire of the last mortal anguish burned up the wood, hay, straw and stubble; it helped them nothing, rather they let all this go, but they themselves remained standing on the golden, refined foundation of the dear pure Gospel. Luther even said of Zwingli: he hopes after all that he was saved in the end. Yes, even of Thomas Aquinas Luther believed this, of whom he nevertheless once wrote: It was as if in this man the devil had become man, because he was such a mighty champion and propagator of the papal errors. Luther believed, in charity, that he had after all held in the end to the Lord Jesus alone. So we too are far from wanting to condemn our opponents on account of their error. For we cannot see into their hearts. But their doctrine we must condemn, just as St. Paul does in Gal. 1:8.

It was now also reported how the Ohio Synod had limited its above declaration at its synod, namely, first, that it did not thereby profess every dogmatician, for there might be one who did not have the Intuitu fidei. And secondly, the words "on the whole and in the main" were explained to mean that this refers only to the doctrine of election. One is not to profess every single secondary doctrine of the dogmaticians, but on the whole and in the main this their doctrine of election of grace.