Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1884, Page 43

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der ev.⸗luth. Synodal⸗Conferenz von Nord⸗Amerika. 1884. 43

ihr, da ihr empfinget von uns das Wort göttlicher Predigt, nahmet ihr's
auf, nicht als Menſchenwort, ſondern (wie es denn wahrhaftig iſt) als
Gottes Wort; welcher auch wirket in euch, die ihr glaubet.“ Da gibt
Paulus ſeinen Theſſalonichern deswegen das Zeugniß des wahren Glau⸗
bens, weil ſie das Wort, das er predigte, nicht als Menſchenwort aufnah⸗
men, ſondern als Gottes Wort. Hätten ſie es als Menſchenwort aufge⸗
nommen, ſo wäre ihr Glaube ein Scheinglaube geweſen, mit dem ſie zur
Hölle gefahren wären. Denn wenn im Gerichte Gottes der Menſch vor
Gott hintreten muß, da muß er ſagen können: HErr, auf dein Wort habe
ich geglaubt und gehofft, ſo kannſt du nun auch mir nicht verſagen, was
dein Wort mir zugeſagt hat.

1 Cor. 2, 4. 5.: „Und mein Wort und meine Predigt war nicht in
vernünftigen Reden menſchlicher Weisheit, ſondern in Beweiſung des
Geiſtes und der Kraft; auf daß euer Glaube beſtehe nicht auf Menſchen
Weisheit, ſondern auf Gottes Kraft.“ Das alſo allein iſt Glaube, wenn
man ſagen kann: nicht auf Menſchen Weisheit, Heiligkeit und Anſehen iſt
mein Glaube gebaut, ſondern auf Gottes Kraft.

Die Concordienformel ſagt daher im Katalog der von ihr beige⸗
fügten Zeugniſſe aus der Väter Schriften u. a. Folgendes: „Der wahr⸗
haftige ſeligmachende Glaube auf keines alten oder neuen Kirchen⸗
lehrers, ſondern einig und allein auf Gottes Wort gegründet ſein
ſoll, ſo in den Schriften der heiligen Propheten und Apoſtel, als un⸗
gezweifelten Zeugen der göttlichen Wahrheit, begriffen iſt. . . Derwegen
denn das Buch der Concordien männiglich in die heilige Schrift und in den
einfältigen Catechismum weiſet. Denn wer ſich derſelbigen Einfalt mit
rechtem einfältigem Glauben hält, der verwahret ſeine Seele und Gewiſſen
zum beſten, als das auf einem feſten und unbeweglichen Felſen gebauet
iſt.“ (Verzeichniß der Zeugniſſe der heiligen Schrift und der alten reinen
Kirchenlehrer. S. Concordienbuch S. 825 f.)

Es iſt ja wahr: wenn ein mir als reiner Lehrer bekannter Mann
etwas ſagt, ſo ſehe ich das nicht mit Mißtrauen an, ſondern ich habe viel⸗
mehr das gute Vorurtheil, es werde wohl wahr ſein, obgleich ich es noch
nicht geprüft habe. Es iſt das namentlich bei Luther der Fall, dem von
Gott verſiegelten Reformator. Aber göttlich gewiß bin ich dann meiner
Sache noch nicht. Da muß ich es erſt nach Gottes Wort prüfen und muß
dann, Luthers Autorität verlaſſend, auf die Schrift ſelbſt mich gründen,
ihm aber danken, daß er mich in die Schrift hineingeführt hat. Man merke
ſich das alſo wohl: Weder auf eines alten noch neuen Kirchenvaters Glau⸗
ben ſoll mein Glaube gebaut ſein, ſonſt iſt er nur ein Scheinglaube. Aber
ſolcher Glaube iſt eben keine leichte Sache, ſondern gar ſchwer. Das iſt
erſt eines wahren Chriſten rechte Kunſt, daß er bloß deswegen etwas glaubt,
weil's ihm Gott in ſeinem Worte vorlegt. Daher kann es denn auch Chri⸗
ſten geben, die viele Lehren annehmen und ſie nicht verwerfen, und ſie haben

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1884. 43

ye received the word of God which ye heard of us, ye received it not as the word of men, but (as it is in truth) as the word of God, which effectually worketh also in you that believe." Here Paul gives his Thessalonians the testimony of true faith for this reason, that they did not receive the word which he preached as a word of men, but as the Word of God. Had they received it as a word of men, their faith would have been a semblance of faith, with which they would have gone to hell. For when man must step before God in God's judgment, he must be able to say: Lord, on thy Word I have believed and hoped, so thou canst now also not deny me what thy Word has promised me.

1 Cor. 2:4–5: "And my speech and my preaching was not with enticing words of man's wisdom, but in demonstration of the Spirit and of power; that your faith should not stand in the wisdom of men, but in the power of God." That alone, then, is faith, when one can say: not on the wisdom, holiness and reputation of men is my faith built, but on the power of God.

The Formula of Concord therefore says, in the catalog of testimonies from the writings of the Fathers appended to it, among other things the following: "The true saving faith is to be founded on no ancient or modern teacher, but solely and alone on God's Word, which is comprehended in the writings of the holy prophets and apostles as unquestioned witnesses of the divine truth. . . Therefore the Book of Concord refers everyone to Holy Scripture and to the simple Catechism. For whoever holds to the same simplicity with right simple faith keeps his soul and conscience best, as built upon a firm and immovable rock." (Catalog of the Testimonies of Holy Scripture and of the Ancient Pure Teachers of the Church. See Book of Concord, p. 825 f.)

It is true: if a man known to me as a pure teacher says something, I do not regard it with distrust, but have rather the good prejudice that it will probably be true, although I have not yet tested it. This is the case especially with Luther, the Reformer sealed by God. But I am not yet divinely certain of my matter. Then I must first test it by God's Word and must then, forsaking Luther's authority, ground myself on Scripture itself, but thank him that he has led me into Scripture. Note this well, then: neither on the faith of an ancient nor of a modern Church Father shall my faith be built, otherwise it is only a semblance of faith. But such faith is just no easy matter, but very hard. That is the real art of a true Christian, that he believes something solely because God sets it before him in his Word. Hence there can also be Christians who accept many doctrines and do not reject them, and they have