Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1884, Page 48

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48 Verhandlungen der zehnten Verſammlung

Chriſt darf denken: Verführt mich mein Paſtor, ſo hat er's zu verantworten.
Wohl iſt letzteres wahr, aber wer ſelig werden will, muß ſeines eignen
Glaubens leben. Darum, ihr lieben Chriſten, bedenket wohl, ſo lieb euch
eure Seligkeit iſt, ſo nöthig habt ihr's, daß ihr ſelbſt in Gottes Wort
ſtudiret, damit ihr mündig werdet und feſt wie Säulen daſtehet, wenn ihr
auch nicht alle die Gabe müſſet haben, eure Lehre anderen zu beweiſen und
den Irrthum zu widerlegen. Denn dieſe Gabe beſitzen nicht nur nicht
viele Laien, ſondern ſelbſt manche Prediger nur in geringem Grade. Da⸗
hin ſoll aber jeder einzelne Chriſt kommen, daß er ſagen kann: Ich glaube
nicht dem Prediger, weil er es ſagt, ſondern weil ich dieſe Lehre in Gottes
Wort gefunden habe. Und da ein Chriſt vor allen Dingen nach dem Reiche
Gottes trachten ſoll, ſo ſpreche doch Niemand: ich habe keine Zeit, über den
Büchern zu ſitzen. Dieſe Zeit müßt ihr euch nehmen, denn ihr müßt dahin
kommen, daß ihr eures Glaubens aus Gottes Wort ſo gewiß werdet, daß
ihr ſagen könnt: Und wenn alle unſere Paſtoren von dieſer Lehre abfielen,
wir bleiben dennoch dabei.

Luther beſchreibt den Glauben auch alſo: „Glaube iſt eine lebendige,
erwegene Zuverſicht auf Gottes Gnade, ſo gewiß, daß er tauſendmal dar⸗
über ſtürbe.“ (Vorrede zum Briefe St. Pauli an die Römer. XIV, 115.)

Jeder ſoll ſich daher wohl prüfen, ob er ſo ſteht in ſeiner Lehre und
Glauben, daß er tauſendmal darüber ſtürbe. Einen ſolchen Glauben hatten
die lieben Märtyrer. Wäre er nur eine Vermuthung geweſen, ſo hätten
ſie ſich gewiß nicht vor die wilden Thiere werfen und von ihnen zerfleiſchen
laſſen; aber ſie waren gewiß: Wenn ich jetzt ſterbe, ſo komme ich zu Gott
in den Himmel und ſehe ſeine Herrlichkeit. Jetzt iſt zwar keine Verfol⸗
gung, aber jeder ſollte zuſehen, ob, wenn eine Verfolgung jetzt herein⸗
bräche, ſein Glaube dann dieſe Probe beſtehen würde.

Ferner ſchreibt Luther: „Der Heilige Geiſt iſt kein Skepticus“ (das
war unter den Heiden eine philoſophiſche Secte, deren Princip war, an
allem zu zweifeln); „er hat nicht einen ungewiſſen Wahn in unſer Herz
geſchrieben, ſondern eine kräftige große Gewißheit, die uns nicht
wanken läßt und (will's Gott) nicht wird uns wanken laſſen, ſondern
(Gott Lob!) ſo gewiß macht, als gewiß wir ſind, daß wir jetzund natürlich
leben oder daß zwei und drei fünf ſeien.“ (Daß der freie Wille nichts
ſei. XVIII, 2066.)

Wenn mir Jemand beweiſen wollte, ich lebte gar nicht, ich bildete mir
das bloß ein, könnte der mich wohl irre machen? Gewiß nicht. Ich fühle
es ja, daß ich lebe. Einem Schulknaben von 10 Jahren wird auch Nie⸗
mand weis machen können, daß zwei und drei ſechs ſind. So ſoll es auch

mit unſerem Glauben beſchaffen ſein. Ich ſoll gerade ſo gewiß ſein, daß
meine Lehre recht iſt, als ich gewiß bin, daß ich lebe.

Quenſtedt ſchreibt daher: „Die göttliche Offenbarung iſt das
erſte und letzte Princip der heiligen Theologie, über welches hinaus es in

48 Proceedings of the tenth convention

Christian may think: If my pastor misleads me, he will have to answer for it. It is true that the latter is so, but whoever wants to be saved must live by his own faith. Therefore, dear Christians, consider well, as dear as your salvation is to you, so needful is it for you to study in God's Word yourselves, so that you may become mature and stand firm as pillars, even if you may not all have the gift of proving your doctrine to others and refuting error. For this gift not only do many laymen not possess, but even many preachers only in a small degree. But every individual Christian should come to this, that he can say: I do not believe the preacher because he says it, but because I have found this doctrine in God's Word. And since a Christian should seek the kingdom of God before all things, let no one say: I have no time to sit over books. This time you must take, for you must come to the point that you become so certain of your faith from God's Word that you can say: And if all our pastors fell away from this doctrine, we would nevertheless remain by it.

Luther describes faith also thus: "Faith is a living, daring confidence in God's grace, so certain that he would die for it a thousand times." (Preface to the Epistle of St. Paul to the Romans. XIV, 115.)

Everyone should therefore examine himself well whether he stands so in his doctrine and faith that he would die for it a thousand times. Such a faith the dear martyrs had. Had it been only a conjecture, they would certainly not have let themselves be thrown to the wild beasts and torn to pieces by them; but they were certain: If I die now, I come to God in heaven and see his glory. Now there is indeed no persecution, but everyone should see whether, if a persecution were to break in now, his faith would then stand this test.

Further Luther writes: "The Holy Spirit is no Skepticus" (that was among the heathen a philosophical sect whose principle was to doubt everything); "he has not written an uncertain delusion into our heart, but a mighty great certainty, which lets us not waver and (God willing) will not let us waver, but (God be praised!) makes us as certain as we are certain that we now naturally live, or that two and three are five." (That Free Will Is Nothing. XVIII, 2066.)

If someone wanted to prove to me that I was not alive at all, that I only imagined it, could he make me doubt? Surely not. I feel indeed that I live. Nobody will be able to make a schoolboy of ten years believe that two and three are six. So it should also be with our faith. I should be exactly as certain that my doctrine is right as I am certain that I live.

Quenstedt therefore writes: "The divine revelation is the first and last principle of holy theology, beyond which there is