Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1884, Page 69

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der ev.⸗luth. Synodal⸗Conferenz von Nord⸗Amerika. 1884. 69

erleuchteter hielten als die Dogmatiker. Nein, es geſchieht nur, weil uns
die Schrift höher ſteht.) „Wenn du daher, was du aus ſeiner Schrift an
Jubaianus angeführt haſt, aus einer kanoniſchen Schrift der Apoſtel oder
Propheten anführen würdeſt, ſo würde ich dagegen ſchlechterdings nichts
zu erwiedern haben. Weil nun aber, was du anführſt, nicht kanoniſch iſt,
ſo nehme ich nach der Freiheit, zu welcher uns der HErr berufen hat, ſelbſt
das nicht an, was ein Mann davon Abweichendes angenommen hat, deſſen
Lob ich nicht zu erreichen vermag, mit deſſen vielen Schriften ich die meini⸗
gen nicht vergleiche, deſſen Ingenium ich hochachte, an deſſen Rede ich mich
ergötze, deſſen Liebe ich bewundere, deſſen Märtyrertod ich verehre.“
(Contra Crescorianum Grammaticum partis Donati. Lib. II. c. 31. 32.
Vid. Opp. ed. a Benedict. Tom. XII, p. 543 sq.)

Ein wahres leuchtendes Beiſpiel eines demüthigen, aber in Sachen
des Glaubens Gott allein unterthänigen Chriſten!

Dr. M. Luther hat es nächſt Gott dem Auguſtinus zu verdanken,
daß auch er gerade ſo ſtand. Derſelbe ſchreibt: „Wie und warum Origenes,
Hieronymus und etliche mehr Väter dieſen Spruch: ‚Der Buchſtabe tödtet,
der Geiſt macht lebendig‘, auch alſo gezogen und gezwungen haben, laſſe
ich jetzt anſtehen; ſie haben wohl mehr Sprüche alſo gezogen, den Juden
und Ketzern zu wehren, wie das jedermann öffentlich weiß und weiſen
kann. Aber das ſoll man ihnen zu Gut halten und darin nicht folgen,
wie die unreinen Thiere thun, die keinen Unterſchied haben in der Väter
Werk und Lehre, raffen alles auf, was ſie finden, ſo lange bis daß ſie ihnen
folgen nur in den Stücken, da die lieben Väter als Menſchen geſtrauchelt,
und laſſen ſie fahren, da ſie wohl gehandelt haben; wie ich leichtlich be⸗
weiſen wollt in allen Lehren und Leben, die jetzt die Allerbeſten gehalten
ſind.“ (Antwort auf das überchriſtliche ꝛc. Buch Bocks Emſers. Vom
Jahre 1521. XVIII, 1606.)

Luther urtheilt aber nicht nur ſo beſcheiden von den Kirchenvätern der
Reihe nach bis in's ſechste Jahrhundert; ſelbſt die Lehrer des ſogenannten
Mittelalters, die nicht mehr Kirchenväter, ſondern Scholaſtiker (ſ. g. Schul⸗
lehrer, d. i. Profeſſoren an Univerſitäten) genannt werden, beurtheilt er
in derſelben Weiſe. Ein ſolcher Scholaſtiker war z. B. St. Bernhard, ein
frommer Mönch, ein Mann von tiefer Erfahrung in ſeinem Umgang mit
dem Heilande, ein wahrhaft frommer heiliger Mann, der in der finſter⸗
ſten Zeit, im 12. Jahrhundert, wie ein Stern leuchtet. Von ihm ſchreibt
Luther u. a.: „St. Bernhard (geſtorben 1153) ſpricht, er wolle lieber
aus dem Born ſelbſt, weniger aus dem Bächlein trinken. Wie denn alle
Menſchen thun; wo ſie aus der Quelle mögen trinken, der Bächlein wohl
vergeſſen, ohne daß ſie des Bächleins zum Born zu kommen nützlich brauchen.
Alſo muß doch die Schrift Meiſter und Richter bleiben; aber wo man den
Bächlein zu ſehr nachgehet, führen ſie uns zu weit vom Born, und verlieren
beide, Schmack und Kraft, bis ſie in das geſalzene Meer ſich verfließen

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1884. 69

held ourselves more enlightened than the dogmaticians. No, it happens only because Scripture stands higher for us.) "If you had therefore cited what you adduced from his letter to Jubaianus from a canonical writing of the apostles or prophets, I should have absolutely nothing to reply to it. But since what you adduce is not canonical, I do not accept, according to the liberty to which the Lord has called us, even what a man has held contrary to it, whose praise I cannot attain, with whose many writings I do not compare my own, whose genius I esteem highly, in whose speech I delight, whose love I admire, whose martyrdom I revere." (Contra Crescorianum Grammaticum partis Donati. Lib. II. c. 31. 32. Vid. Opp. ed. a Benedict. Tom. XII, p. 543 sq.)

A true shining example of a humble Christian, yet subject in matters of faith to God alone!

Dr. M. Luther owes it next to God to Augustine that he too stood just so. The same writes: "How and why Origen, Jerome and some more fathers have also drawn and forced this saying: 'The letter kills, the spirit gives life,' in such a way, I let stand for now; they have drawn many more sayings so, in order to resist the Jews and heretics, as everybody knows publicly and can show. But one should let that pass to their credit and not follow them in it, as the unclean beasts do, who make no distinction in the fathers' work and teaching, snatch up everything they find, so long that they follow them only in the places where the dear fathers stumbled as men, and let them go where they acted well; as I could easily prove in all teachings and lives that are now held to be the very best." (Answer to the superchristian, etc., book of Goat Emser. From the year 1521. XVIII, 1606.)

Luther, however, judges not only so modestly of the church fathers in order down to the sixth century; he judges the teachers of the so-called Middle Ages too, who are no longer called church fathers but scholastics (so-called school teachers, that is, professors at universities), in the same manner. Such a scholastic was, for example, St. Bernard, a pious monk, a man of deep experience in his intercourse with the Saviour, a truly pious holy man, who shines like a star in the darkest time, in the twelfth century. Of him Luther writes among other things: "St. Bernard (died 1153) says he would rather drink from the well itself, less from the little brook. As all men do: where they can drink from the spring, they forget the little brook, except that they find it useful to use the little brook to come to the well. Thus Scripture must remain master and judge; but where one follows the little brooks too much, they lead us too far from the well, and both lose taste and strength, until they flow away into the salt sea