Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1884, Page 57

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der ev.⸗luth. Synodal⸗Conferenz von Nord⸗Amerika. 1884. 57

Apoſt. 17, 11. wird uns erzählt von den Beroenſern: „Denn ſie
waren die edelſten unter denen zu Theſſalonich; die nahmen das Wort auf
ganz williglich und forſcheten täglich in der Schrift, ob ſich's alſo hielte.“
Daß wir hier gewarnt werden, nichts ungeprüft anzunehmen, iſt nach dem
Vorhergehenden ganz offenbar. Zugleich haben wir aber auch hier einen
Beweis, daß wir auch nichts prüfen ſollen nach menſchlichen Schriften.
Denn warum gibt der Heilige Geiſt den Beroenſern dies außerordentliche
Lob, daß ſie, wie es nach dem Griechiſchen heißt, noch edler, als die zu
Theſſalonich, waren? Als Beweis dafür ſagt er: „Sie forſcheten täglich in
der Schrift, ob ſich's alſo hielte.“ Warum ſagt aber der Apoſtel nicht zu
ihnen: Was ich euch heute gepredigt habe, das müßt ihr ohne Weiteres
glauben, denn Chriſtus ſelbſt iſt mir erſchienen; ihr ſtreitet ſonſt wider
Gott? Weil die Beroenſer noch nicht mit göttlichem Glauben wiſſen konn⸗
ten, ob der Apoſtel inſpirirt war. Darum prüften ſie ihn erſt und mußten
ſie ihn erſt prüfen. Woran aber? An der Schrift Alten Teſtamentes ganz
allein und nicht an irgend welchen menſchlichen Schriften.

Luther ſchreibt: „Was iſt es Noth, mehr Sprüche herzuführen?
Alle Warnungen, die St. Paulus thut Röm. 16, 13. 18. 1 Cor. 10, 14.
Gal. 3, 4. 5. Col. 2, 8. und allenthalben, item, aller Propheten Sprüche,
da ſie lehren Menſchenlehre zu meiden, die thun nichts Anderes, denn daß
ſie das Recht und Macht, alle Lehre zu urtheilen, von den Lehrern
nehmen und mit ernſtlichem Gebot bei der Seelen Verluſt den Zu⸗
hörern auflegen; alſo, daß ſie nicht allein Recht und Macht haben,
alles, was gepredigt wird, zu urtheilen, ſondern ſind ſchuldig, zu ur⸗
theilen, bei göttlicher Majeſtät Ungnaden.“ (Grund und Ur⸗
ſache aus der Schrift, daß eine chriſtl. Verſammlung oder Gemeine Recht
und Macht habe, alle Lehre zu urtheilen. Vom Jahre 1523. X, 1799 f.)

Das heißt doch wahrlich gründlich aufgeräumt. Die Papiſten ſagen:
Die Prieſter haben allein das Recht, alles zu prüfen, den Laien kommt nur
zu, gehorſam anzunehmen, was ihnen die Prieſter vorlegen. Umgekehrt!
ſagt Luther; Gott hat dieſes Recht den Prieſtern genommen und den Laien
gegeben. Ein Prediger denkt und ſagt natürlich immer: Ich habe recht
gepredigt. Aber nun ſteht es bei den Zuhörern, zu prüfen, ob dem ſo ſei.
Da kommt vielleicht ſchon am Montag ein Gemeindeglied und ſagt: Herr
Paſtor, was Sie geſtern von der Stelle gepredigt haben, ſcheint mir nicht
recht zu ſein; das kann ich daher nicht annehmen. Iſt er nun ein rechter
Prediger und er ſieht ein, daß er wirklich aus menſchlicher Schwachheit
etwas Irrthümliches geſagt hat, ſo wird er nicht erzürnt werden über die
angebliche Anmaßung eines Laien, ſondern er wird ſprechen: Gut, Sie
haben recht, ich will das nächſten Sonntag widerrufen. Iſt aber der Zu⸗
hörer im Irrthum, ſo wird ihm ein rechter Prediger in aller Freundlichkeit
dies nicht nur nachweiſen, ſondern ihn auch deswegen beloben, daß er nichts
ungeprüft annehmen wolle.

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1884. 57

Acts 17:11 tells us of the Bereans: "These were more noble than those in Thessalonica, in that they received the word with all readiness of mind, and searched the Scriptures daily, whether those things were so." That we are here warned to accept nothing untested is quite evident from what has gone before. At the same time we have here also a proof that we are not to test anything by human writings either. For why does the Holy Spirit give the Bereans this extraordinary praise, that they were, as it says in the Greek, still more noble than those in Thessalonica? As the proof of it he says: "They searched the Scriptures daily, whether those things were so." But why does the apostle not say to them: What I have preached to you today you must believe without more ado, for Christ himself appeared to me; otherwise you are fighting against God? Because the Bereans could not yet know with divine faith whether the apostle was inspired. Therefore they tested him first and had to test him first. But by what? By the Scripture of the Old Testament alone, and not by any human writings.

Luther writes: "What need is there to bring forward more passages? All the warnings that St. Paul gives, Rom. 16:13, 18; 1 Cor. 10:14; Gal. 3:4, 5; Col. 2:8, and everywhere, likewise the sayings of all the prophets, where they teach us to avoid doctrines of men, do nothing else than take from the teachers the right and power to judge all doctrine, and with earnest command, on pain of the loss of their souls, lay it upon the hearers; so that they not only have the right and power to judge everything that is preached, but are bound to judge, under the disfavour of divine majesty." (Ground and reason from Scripture that a Christian assembly or congregation has the right and power to judge all doctrine. From the year 1523. X, 1799 f.)

That is truly what one calls a thorough clearing out. The papists say: The priests alone have the right to test everything; to the laity it belongs only to accept obediently what the priests put before them. The reverse! says Luther; God has taken this right from the priests and given it to the laity. A preacher naturally always thinks and says: I have preached rightly. But now it is for the hearers to test whether that is so. Then perhaps already on Monday a member of the congregation comes and says: Pastor, what you preached yesterday on that passage does not seem to me to be right; I cannot therefore accept it. If he is now a true preacher and sees that he really said something erroneous out of human weakness, he will not be angered at the supposed presumption of a layman, but will say: Good, you are right, I will retract it next Sunday. But if the hearer is in error, a true preacher will in all friendliness not only show him this, but also commend him for being unwilling to accept anything untested.