Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1884, Page 51

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der ev.⸗luth. Synodal⸗Conferenz von Nord⸗Amerika. 1884. 51

Nun wußte ich mir aber das Wort Dankſagung gar nicht zu erklären. Aber
ich fand im Gerhard, daß die erſte Kirche das heilige Abendmahl Dankſagung
genannt hat, wie wir es Communion nennen. Nun war mein Herz voller
Freude, daß mir der alte Ignatius, ein Schüler des Paulus, ſolches Zeug⸗
niß gab, und glaubte nun meiner Sache ganz gewiß zu ſein, hielt es auch
nun für recht, daß man gegen Zwingli ernſtlich auftrat. Aber das dauerte
gar nicht lang, ſo kamen mir doch wieder Zweifel, nämlich darüber, ob
das Buch nicht untergeſchoben ſei; hörte auch auf der Univerſität: mit
Ignatius' Briefen iſt es nicht ſo ganz ſauber! Nun ging ich in Luther.
Da endlich wurde ich gewiß, nicht weil es Luther ſagte, ſondern weil er es
mir aus Gottes Wort ſo klar bewies, daß jeder Zweifel verſtummen mußte.
Nun wurde ich göttlich gewiß.

Es iſt aber endlich auch darum ſchriftwidrig, Sachen des Glaubens
aus den Schriften der Väter begründen und die Gewiſſen an die Lehrent⸗
ſcheidungen derſelben binden zu wollen, weil es auch

„wider die in der Schrift enthaltenen Warnungen vor
Vertrauen auf Menſchen auch in Glaubensſachen, und vor
allen Menſchenlehren, ſowie wider die darin enthaltenen
Ermahnungen, alles zu prüfen“, iſt.

Das Erſte iſt alſo: Es iſt wider die in der Schrift enthaltenen
Warnungen vor Vertrauen auf Menſchen auch in Glaubensſachen.

Pſalm 62, 10. heißt es: „Aber Menſchen ſind doch ja nichts, große
Leute fehlen auch.“ Auf ſogenannte kleine Leute ſich nicht verlaſſen, iſt
keine große Kunſt, aber es wird ſchwer, nach Menſchen nichts zu fragen,
wenn ſogenannte „große Leute“, die in Abſicht auf Erkenntniß, Erleuch⸗
tung und Heiligkeit vor allen hervorragen, eine beſondere Lehre führen.
Nur zu leicht und geſchwind fällt man dieſen dann zu. Aber Gewißheit,
daß die Lehre recht iſt, erlangt ein Chriſt auf dieſem Wege nie. Menſchen⸗
autorität gibt ſeinem Gewiſſen keine Beruhigung, wenn auch noch ſo hoch⸗
begabte Männer dieſe oder jene Lehre führen. Ein wahrer Chriſt muß
vielmehr wiſſen, daß Gott ſelbſt ſagt: „Große Leute fehlen auch.“ Darum
iſt es höchſt unchriſtlich, ſich damit zu beruhigen, daß ein großer berühmter
Mann, und wenn er der Kirche auch noch ſo außerordentliche Dienſte ge⸗
leiſtet hätte, ſo oder ſo lehrt. Denn kein Menſch iſt ſicher vor Irrthum.
Nur die Propheten und Apoſtel hatten das Privilegium, daß ſie nicht irren
konnten, wenn ſie in ihrem Berufe mündlich oder ſchriftlich lehrten. Wenn
ſie da etwas Irriges hätten niederſchreiben wollen, ſo hätte ſie Gott ohne
Zweifel entweder mit Donnerkeulen niedergeſchmettert oder doch daran ge⸗
hindert, wie Bileam, als er dem Volke Gottes fluchen wollte. Gott hat
die heiligen Schreiber nicht nur erleuchtet, ſondern auch geheiliget, daß ſie
nicht nur nicht irren konnten, ſondern auch nicht irren und Gottes Wort
fälſchen wollten. Daher Paulus ſchreibt 2 Cor. 4, 2.: „Wir gehen
nicht mit Schalkheit um, fälſchen auch nicht Gottes Wort, ſondern mit

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1884. 51

Now I could not at all explain to myself the word "thanksgiving." But I found in Gerhard that the early church called the Holy Supper "thanksgiving," as we call it "communion." Then my heart was full of joy that old Ignatius, a disciple of Paul, gave me such testimony, and I now believed myself quite certain of my case, and held it right, too, that one should oppose Zwingli earnestly. But that did not last long; doubts came to me again, namely whether the book had not been forged; I also heard at the university: with Ignatius' letters it is not all so clean! Then I turned to Luther. There at last I became certain, not because Luther said it, but because he proved it to me so clearly from God's Word that every doubt had to fall silent. Now I became divinely certain.

But finally it is also contrary to Scripture to want to ground matters of faith on the writings of the fathers and to bind consciences to their doctrinal decisions, because that is also

"contrary to the warnings contained in Scripture against trust in men, even in matters of faith, and against all doctrines of men, and likewise contrary to the exhortations contained therein to test everything."

The first point, then, is: it is contrary to the warnings contained in Scripture against trust in men, even in matters of faith.

Psalm 62:10 says: "But men are surely nothing, great men also fail." Not to rely on so-called small people is no great art, but it becomes hard to ask nothing of men when so-called "great men," who excel all others in knowledge, enlightenment and holiness, advance a particular doctrine. All too easily and quickly one falls in with these. But a Christian never obtains certainty that the doctrine is right by this road. Human authority gives his conscience no rest, even if ever such highly gifted men lead this or that doctrine. A true Christian must rather know that God himself says: "Great men also fail." Therefore it is most unchristian to quiet oneself with the thought that a great, renowned man, even if he had rendered the church ever such extraordinary services, teaches thus or thus. For no man is safe from error. Only the prophets and apostles had the privilege that they could not err when they taught in their calling, orally or in writing. If they had wanted to write down something erroneous, God would doubtless either have struck them down with thunderbolts or at least prevented them, as with Balaam when he wanted to curse the people of God. God has not only enlightened the holy writers but also sanctified them, so that they not only could not err, but also did not want to err and falsify God's Word. Hence Paul writes in 2 Cor. 4:2: "We do not walk in craftiness, nor falsify God's Word, but with