Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1884, Page 53

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der ev.⸗luth. Synodal⸗Conferenz von Nord⸗Amerika. 1884. 53

ſind, ſo mußt du darum nicht ſagen, daß ſie nicht irren und fehlen könn⸗
ten und daß man auf alle der Väter Reden bauen und trauen ſollte, item,
alles für Recht annehmen und gläuben, was ſie gelehrt hätten. Sondern
nimm den Streichſtein und Probierſtein vor die Hand,
nämlich das göttliche Wort, und probiere, urtheile und richte dar⸗
nach alles dasjenige, was die Väter geſchrieben, gepredigt und geredet
haben, auch ſonſt (was ſie) von Regeln, Menſchenſatzungen und anderm
gemacht haben. Denn wo man dies nicht thut, ſo wird man liederlich ver⸗
führt und betrogen. Und weil man vorzeiten den Pabſt zu dieſer Schleif⸗
mühle nicht geführt, ſo hat er gut machen gehabt und die Kirche mit Irr⸗
thum, gleich als mit einer Sündfluth, überſchwemmet, und es dahin ge⸗
bracht, daß man alle Reden und Lehren, ja, was auch den Mönchen und
Pfaffen des Nachts geträumet, als heilig und köſtlich angenommen und
gegläubet hat. . . Aber dafür ſoll man ſich fleißig hüten. Denn es iſt kein
Heiliger in dieſem Leben rein und ohne Sünde, er hat noch Fleiſch und
Blut an ihm hangen und den Teufel neben ſich, der ihn wohl kann irre
machen, daß er ſtrauchle und falle.“ (Zu den Worten: „Es glaubten viel
an ſeinen Namen, da ſie die Zeichen ſahen, die er that. Aber JEſus ver⸗
trauet ſich ihnen nicht.“ Joh. 2, 23. 24. S. Ausl. des 1. und 2. Cap.
Joh. VII, 1785 ff.)

Alſo deswegen, weil der größte Glaubensheld irren kann, ſoll man
ihn zwar nicht mit Verdacht hören, ſondern ſich des Beſten zu ihm ver⸗
ſehen, aber auch nicht vergeſſen, daß er irren könne. Das iſt daher auch
keine Verachtung unſerer lieben alten Lehrväter, wenn wir ſagen: Sie ſind
große Männer geweſen, aber ſie haben geirrt. Nur von den Apoſteln und
Propheten darf man dies nicht ſagen. Wohl waren auch dieſe keine Götter;
aber von ihnen ſagt ausdrücklich Chriſtus: „Wer euch höret, der höret
mich.“ Daher glauben wir nicht Menſchen, wenn wir ihnen ohne weiteres
folgen, ſondern Gott ſelbſt.

In unſerer Theſis heißt es aber noch: „und vor allen Menſchen⸗
lehren“ (werden wir nämlich in der Schrift gewarnt). Hierher gehört
die Stelle Matth. 5, 21. 22.: „Ihr habt gehört, daß zu den Alten geſagt
iſt: Du ſollſt nicht tödten; wer aber tödtet, der ſoll des Gerichts ſchuldig
ſein. Ich aber ſage euch: Wer mit ſeinem Bruder zürnet, der iſt des Ge⸗
richts ſchuldig; wer aber zu ſeinem Bruder ſagt: Racha, der iſt des Raths
ſchuldig; wer aber ſagt: Du Narr, der iſt des hölliſchen Feuers ſchuldig.“
Höchſt merkwürdig! Als der HErr das erſte Mal mit einer langen Predigt
auftrat, was lehrte er da? wogegen trat er da zuerſt auf? Gegen die
väterlichen Traditionen, auf welche damals auch die Juden ihren
Glauben gründeten. Denn wenn Chriſtus ſagt: „Ihr habt gehört, daß
zu den Alten geſagt iſt“ ꝛc., ſo meint er damit nicht die im Alten Teſta⸗
ment enthaltenen zehn Gebote. Denn der HErr ſagt ja nicht: Ihr habt
geleſen, ſo daß man es auf die Schriften Moſis beziehen müßte; ſon⸗

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1884. 53

they may be, you must not therefore say that they cannot err and fail, and that one should build and rely on all the sayings of the fathers, likewise accept as right and believe everything they have taught. Rather, take the touchstone and assay stone in hand, namely the divine Word, and test, judge and decide by it everything that the fathers have written, preached and spoken, and also whatever else they have made of rules, ordinances of men and the like. For where one does not do this, one is easily led astray and deceived. And because in earlier times the Pope was not brought to this grindstone, he had an easy time of it and flooded the church with error as with a deluge, and brought it about that all speeches and teachings, indeed whatever the monks and priests dreamed at night, were accepted and believed as holy and precious. . . But one should diligently guard against this. For there is no saint in this life pure and without sin; he still has flesh and blood hanging on him and the devil beside him, who can well lead him astray, so that he stumbles and falls." (On the words: "Many believed in his name, when they saw the signs which he did. But Jesus did not trust himself to them." John 2:23, 24. See Exposition of chapters 1 and 2 of John, [Walch edition] VII, 1785 ff.)

So, precisely because even the greatest hero of faith can err, one should indeed not listen to him with suspicion but expect the best of him, yet also not forget that he can err. It is therefore no contempt for our dear old teachers of the church when we say: They were great men, but they erred. Only of the apostles and prophets may this not be said. To be sure, these too were not gods; but of them Christ says expressly: "He who hears you hears me." Hence we do not believe men when we follow them without further ado, but God himself.

In our thesis it says further: "and against all doctrines of men" (that is, we are warned against them in Scripture). To this belongs the passage Matt. 5:21, 22: "You have heard that it was said to those of old: You shall not kill; but whoever kills shall be liable to judgment. But I say to you: Whoever is angry with his brother is liable to judgment; but whoever says to his brother, Raca, is liable to the council; but whoever says, You fool, is liable to the hell of fire." Most remarkable! When the Lord first appeared with a long sermon, what did he teach there? Against what did he first take his stand? Against the paternal traditions, on which the Jews at that time also based their faith. For when Christ says: "You have heard that it was said to those of old," etc., he does not mean by that the ten commandments contained in the Old Testament. For the Lord does not say: You have read, so that it would have to be referred to the writings of Moses; but