Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1884, Page 7

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der ev.⸗luth. Synodal⸗Conferenz von Nord⸗Amerika. 1884. 7

Gemeinden ſind auch damit vollkommen zufrieden geweſen und ſie ſind es
noch. Wir würden erſtlich Gottes Zorn fürchten, wenn wir eine Lehre auf
die Kanzel brächten, die nicht der heiligen Schrift entnommen iſt. Wir
haben ferner aber auch je und je in unſeren Synoden, Paſtoralconferenzen,
Zeitſchriften und Predigten Zeugniſſe aus menſchlichen Schriften herbeige⸗
bracht. Und endlich alle, die wir bei Gott in Gnaden ſtehen und regiert
werden von ſeinem Heiligen Geiſte, haben hie und da auch ein Körnlein
gefunden auf eigene Meditation unter herzlichem Gebet und aus eigener
Erfahrung.

Haben wir mit Letzterem etwa Gottes Wort hintenangeſetzt und unſe⸗
ren Glauben auf Menſchenautorität gegründet? Das ſei ferne! Unſere
Ueberzeugung, ſo wolle es Gott, iſt vielmehr eine in der Schrift wohlge⸗
gründete.

1 Theſſ. 5, 20. heißt es: „Die Weiſſagung verachtet nicht.“ Allen
fleißigen Bibelleſern wird es bekannt ſein, daß das Wort Weiſſagung in
der Schrift nicht immer in dem Sinne von Vorausverkündigung zukünfti⸗
ger Dinge, von Prophezeiungen gebraucht wird, ſondern daß es auch be⸗
deutet: die Schrift auslegen. Dieſen letzteren Sinn hat es außer Zweifel
auch hier. Denn gleich darnach, Vers 21., ſpricht Paulus: „Prüfet aber
alles und das Gute behaltet.“ Wenn aber Propheten, durch den Heiligen
Geiſt getrieben, von der Zukunft weiſſagen, da darf es nicht heißen: Aber
prüfe es wohl! Denn wir können das gar nicht prüfen, ehe es erfüllt iſt.
Wir wiſſen ja nicht einmal immer gewiß, was in der Prophezeiung ge⸗
meint iſt, und können nur nach ihrer Erfüllung ſagen: Ja, jetzt ſehen wir,
was der Heilige Geiſt gemeint hat, denn es iſt alles buchſtäblich geſchehen.
Es wäre aber ein Frevel zu ſagen: Nun wollen wir das prüfen und, was
gut iſt, annehmen. Ein Chriſt nimmt das ohne Weiteres an. Denn das
gehört zum Charakter eines Chriſten: er glaubt den Schriften der Apoſtel
und Propheten. Wenn heute noch Gott einen ordentlich beglaubigten
Propheten ſchickte, ſo müßten wir demſelben ohne Weiteres glauben. Ihn
verwerfen, wäre eine Schmähung Gottes. Wenn aber ein Prophet des
Neuen Teſtamentes zu einem Juden käme, der noch nicht wüßte, daß der⸗
ſelbe ein Prophet iſt, der müßte freilich ihn erſt prüfen. Daher wir das
ſchöne Beiſpiel an den Beroenſern haben, die täglich in den Schriften des
Alten Teſtamentes forſchten, ob ſich's alſo hielte, wie Paulus ihnen predigte.

Hieraus folgt nun, daß in unſerem Spruch die Rede ſein muß von
der Auslegung der heiligen Schrift. Da ſagt nun Paulus zu den Chriſten:
Es iſt nicht genug, daß ihr in tiefſter Ehrfurcht im geſchriebenen Worte
Gottes leſet, ihr dürft auch die Auslegungen gottſeliger Männer nicht ver⸗
achten. Er ſagt nicht: die müßt ihr ohne Weiteres annehmen, ſondern
nur: verachtet ſie nicht. Denn annehmen ſoll ich bloß, was mit der Schrift
übereinſtimmt. Daher heißt es auch Röm. 12, 7.: „Hat Jemand Weiſ⸗
ſagung, ſo ſei ſie dem Glauben ähnlich.“ Hat alſo Jemand die Gabe, die

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1884. 7

congregations have also been entirely content with it, and still are. First, we would fear God's wrath if we brought to the pulpit a doctrine that is not taken from Holy Scripture. But further, we have also at all times brought testimonies from human writings into our synods, pastoral conferences, periodicals and sermons. And finally, all of us who stand in grace with God and are governed by his Holy Spirit have also found here and there a little grain by our own meditation, with heartfelt prayer, and from our own experience.

Have we, in the latter, perhaps set God's Word aside and founded our faith on human authority? Far be it! Our conviction, so may God will, is rather one well grounded in Scripture.

1 Thess. 5:20 says: "Do not despise prophecy." It will be known to all diligent readers of the Bible that the word "prophecy" in Scripture is not always used in the sense of foretelling future things, of predictions, but that it also means: to expound Scripture. This latter sense it has beyond doubt here also. For immediately afterward, verse 21, Paul says: "But test everything, and hold fast what is good." But when prophets, moved by the Holy Spirit, prophesy of the future, it cannot be said: But test it well! For we cannot test it at all before it is fulfilled. We do not even always know for certain what is meant in the prophecy, and can only say after its fulfillment: Yes, now we see what the Holy Spirit meant, for everything has happened literally. But it would be an outrage to say: Now we will test this, and accept what is good. A Christian accepts that without further ado. For this belongs to the character of a Christian: he believes the writings of the apostles and prophets. If God today still sent a properly accredited prophet, we would have to believe him without further ado. To reject him would be a blasphemy against God. But if a prophet of the New Testament came to a Jew who did not yet know that he is a prophet, the latter would indeed have to test him first. Hence we have the fine example in the Bereans, who daily searched the Scriptures of the Old Testament to see whether it was as Paul preached to them.

From this it follows that in our passage the subject must be the interpretation of Holy Scripture. Paul then says to Christians: It is not enough that you read in deepest reverence in the written Word of God; you must also not despise the interpretations of godly men. He does not say: you must accept them without further ado, but only: do not despise them. For I am to accept only what agrees with Scripture. Hence it also says in Rom. 12:7: "If anyone has prophecy, let it be in accordance with the faith." If anyone, then, has the gift,