Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1884, Page 55

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der ev.⸗luth. Synodal⸗Conferenz von Nord⸗Amerika. 1884. 55

Geſetz umwandelt. Nein, die Liebe fängt beim Nächſten an. Unſer
lieber Luther dagegen folgte den Fußſtapfen ſeines Heilandes. Als er
auftrat, da predigte er nicht bloß das Evangelium rein und lauter, ſondern
auch das Geſetz in ſeinem rechten geiſtlichen Sinn und Verſtand. Daher
es zu verwundern iſt, daß in unſerer lutheriſchen Kirche jene ſo laxe An⸗
ſchauung in Betreff der zweiten Tafel des Geſetzes zu Tage treten, ja, zur
Ueberlieferung werden konnte.

Daß der Heiland in dem vorliegenden Spruche die menſchlichen Ueber⸗
lieferungen meint, ſehen wir übrigens auch aus der Vergleichung mit an⸗
deren ſeiner Redeweiſen. Will er nämlich vom Alten Teſtament reden,
ſo ſpricht er: „Wie lieſeſt du?“ „Wie ſteht im Geſetz geſchrieben?“
Hier aber ſagt er: „Ihr habt gehört.“

Ferner leſen wir Matth. 15, 9.: „Aber vergeblich dienen ſie mir, die⸗
weil ſie lehren ſolche Lehren, die nichts denn Menſchengebot ſind.“ Ein
großes Wort! Wenn alſo etwas ein Menſchengebot iſt und ich thue es, um
damit Gott zu gefallen, ſo iſt das ganz vergeblich. Und wenn ich mir das
Blut abzapfen ließe, wie die Baalspfaffen ſich mit Meſſern ritzten und
meinten, ihr Baal werde ſie dann eher erhören, ja, wenn ich mich zu Tode
faſtete, zu Tode geißelte, um Gott damit zu gefallen, ſo iſt das alles ver⸗
loren, denn Gott hat mir's nicht geboten. Mögen daher immerhin gewiſſe
Mönche, um ſich ein Verdienſt zu erwerben, mitten in der Nacht aufſtehen,
ſich in einem kalten Zimmer auf die Kniee werfen und eine Stunde lang
beten; da meint man wohl, wenn die nicht in den Himmel kommen, wer
ſoll dann wohl hineinkommen? aber es iſt doch alles verloren. Ihr Beten,
ihr Faſten, ihr Wachen, ihr hartes Lager, alles gilt nichts vor Gott.
Warum? Weil er's nicht befohlen hat. Denn Gott iſt Gott, und er will's
allein uns ſagen, was wir zu thun haben, wenn es ihm gefallen ſoll. Da⸗
her gehört auch das Exempel König Sauls hierher. Der hatte von Gott
den Befehl, des Feindes Thiere ſämmtlich zu verbannen d. h. zu tödten
und zu vergraben. Aber Saul dachte: Ach, die Maſſe feiſter, fetter Rinder
geben ein reiches Opferfeſt; davon wollen wir hundert ſchlachten und alle
Welt wird ſich verwundern, wie viel wir unſerem Jehovah opfern. Aber
da kommt der Prophet Samuel und ſpricht: Was iſt das für ein Gebrüll
der Rinder? Du haſt Gottes Wort verworfen, darum will ich dich auch
verwerfen. Denn Gehorſam iſt beſſer denn Opfer. Ein Sprüchwort unter
uns Deutſchen ſagt daher: Es iſt leichter, ſich den Himmel, als die Hölle,
zu verdienen.

Endlich ſagt unſere Theſis: „ſowie wider die darin enthaltenen Er⸗
mahnungen, alles zu prüfen.“ Davon haben wir ſchon oft, auch
in der Vorerinnerung ausführlich gehandelt. Hören wir daher nur die
Sprüche, welche ſolche Ermahnungen enthalten.

1 Theſſ. 5, 20. 21. heißt es: „Die Weiſſagung verachtet nicht.
Prüfet aber alles und das Gute behaltet.“ Wenn der Heilige Geiſt zuerſt

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1884. 55

law turns into something else. No, love begins with the neighbour. Our dear Luther, on the other hand, followed in the footsteps of his Saviour. When he came forward, he preached not only the gospel pure and clear, but also the law in its right spiritual sense and meaning. It is therefore astonishing that in our Lutheran church that so lax a view concerning the second table of the law could come to light, indeed become a tradition.

That the Saviour in the saying before us means the traditions of men we see, moreover, from comparison with his other ways of speaking. For when he wants to speak of the Old Testament he says: "How do you read?" "What is written in the law?" But here he says: "You have heard."

Further we read in Matt. 15:9: "But in vain do they worship me, teaching such doctrines as are nothing but commandments of men." A great word! If, then, something is a commandment of men and I do it in order to please God by it, it is quite in vain. And if I let my blood be drawn, as the priests of Baal cut themselves with knives and thought their Baal would then hear them sooner, indeed if I fasted myself to death, scourged myself to death, in order to please God thereby, all that is lost, for God has not commanded it of me. Let certain monks, then, rise in the middle of the night to earn a merit, throw themselves on their knees in a cold room and pray for an hour; one thinks, to be sure, if these do not get into heaven, who then will? but it is all lost nevertheless. Their praying, their fasting, their watching, their hard bed, all counts for nothing before God. Why? Because he has not commanded it. For God is God, and he alone will tell us what we have to do if it is to please him. Hence the example of King Saul belongs here. He had God's command to put the enemy's animals all under the ban, that is, to kill and bury them. But Saul thought: Ah, the mass of fat, sleek cattle will make a rich sacrificial feast; of these we will slaughter a hundred, and all the world will marvel how much we sacrifice to our Jehovah. But then the prophet Samuel comes and says: What is this lowing of the cattle? You have rejected God's Word, therefore I will also reject you. For obedience is better than sacrifice. A proverb among us Germans therefore says: It is easier to earn heaven than hell.

Finally our thesis says: "and against the exhortations contained therein to test everything." We have already dealt with this often, also at length in the preliminary remarks. Let us therefore hear only the passages that contain such exhortations.

1 Thess. 5:20, 21 says: "Do not despise prophesying. But test everything and hold fast what is good." If the Holy Spirit first