Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1884, Page 32

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32 Verhandlungen der zehnten Verſammlung

nicht die Todten oder gar den Teufel. Und dann fügt er hinzu, was er
damit ſagen will, daß ſie Gott fragen ſollen, nämlich ſie ſollen ſein Wort
fragen: „Ja, nach dem Geſetz und Zeugniß“, und das iſt das ge⸗
ſchriebene Wort Gottes. Denn ſo oft dieſer Ausdruck: „Geſetz und
Zeugniß“ im Alten Teſtament vorkommt, iſt immer die Bibel gemeint.
Daß Gott noch mehr im Laufe der Zeit zum Alten Teſtament hinzugegeben
hat und endlich das Neue Teſtament, das ändert an der Sache nichts.
Denn nun geht's auch nach dieſem von Gott ſelbſt hinzugeſetzten „Geſetz
und Zeugniß“. So lehrt auch die lutheriſche Kirche. In der

Concordienformel heißt es: „Wir gläuben, lehren und beken⸗
nen, daß die einige Regel und Richtſchnur, nach welchen zugleich
alle Lehren und Lehrer gerichtet und geurtheilt werden ſollen, ſeien allein
die prophetiſchen und apoſtoliſchen Schriften Alten und Neuen Teſtaments,
wie geſchrieben ſtehet: ‚Dein Wort iſt meines Fußes Leuchte und ein Licht
auf meinem Wege‘, Pſ. 119, 105. Und St. Paulus: ‚Wenn ein Engel
vom Himmel käme, und predigte anders, der ſoll verflucht ſein‘, Gal.
1, 8. Andere Schriften aber der alten oder neuen Lehrer, wie ſie Namen
haben, ſollen der heiligen Schrift nicht gleich gehalten, ſondern alle zumal
mit einander derſelben unterworfen, und anders oder weiter nicht ange⸗
nommen werden, denn als Zeugen, welchergeſtalt nach der Apoſtel Zeit
und an welchen Orten ſolche Lehre der Propheten und Apoſtel erhalten
worden.“ (Epitome. Von dem ſummariſchen Begriff. S. 517.)

Nichts anderes ſind alſo die Lehrer der Kirche als Zeugen. Das iſt
der Glaube eines jeden rechtſchaffenen Lutheraners. O, es iſt erſchrecklich,
wenn man die armen Laien, ſtatt in die Schrift, immer nur in menſchliche
Bücher hineinweiſt, während ein Lehrer der Kirche zu ihnen ſagen ſollte:
Erſt geht in die heilige Schrift hinein, dann aber verachtet auch die Weiſ⸗
ſagung nicht, aber da prüfet alles wohl! Es iſt nicht auszuſprechen, was
für Herzeleid daraus noch über unſere amerikaniſch⸗lutheriſche Kirche
kommen kann, daß man angefangen hat, nur um Leute zu behalten, ſie in
menſchliche Schriften zu weiſen und ihnen vorzugaukeln: Seht doch die
Männer! Das ſind hocherleuchtete, gottſelige, fromme, hochbegabte Kirchen⸗
väter, die auch unſere Gegner nicht verwerfen können, und die lehren ſo
und ſo; das müſſen wir als allein echt lutheriſch feſthalten. Da ſollte
jeder Chriſt aufſtehen, und wenn er auch ein Kuhhirte wäre, und ſagen:
Allen Reſpect vor dieſen großen Männern! Aber meine arme Seele baue
ich nicht auf ſie; ich bin nicht auf ſie getauft, ſie ſind nicht mein Gott und
Heiland. Wohl laſſe ich ſie gern meine Führer ſein, aber nur da, wo ſie
mir mit der Leuchte des göttlichen Wortes den Weg zeigen. Ihr guter
Name aber ſoll mich nicht beſtechen, etwas anzunehmen, was der Schrift
zuwider iſt.

Daher ſagt Luther: „Die Gewiſſen können nicht gebunden wer⸗
den, denn allein durch Gottes Wort.“ (Daß der freie Wille nichts ſei.

32 Proceedings of the tenth convention

not the dead or even the devil. And then he adds what he means by saying that they should seek God, namely, they should seek his Word: "To the law and to the testimony," and that is the written Word of God. For as often as this expression, "law and testimony," occurs in the Old Testament, the Bible is always meant. That God in the course of time added still more to the Old Testament and finally the New Testament makes no difference to the matter. For now it goes by this "law and testimony" too, added by God himself. So the Lutheran Church also teaches. In the

Formula of Concord it says: "We believe, teach and confess that the only rule and norm according to which all doctrines and teachers alike are to be judged and decided are none other than the prophetic and apostolic writings of the Old and New Testament, as it is written: 'Thy word is a lamp unto my feet, and a light unto my path,' Ps. 119:105. And St. Paul: 'If an angel from heaven preach any other gospel, let him be accursed,' Gal. 1:8. But other writings of ancient or modern teachers, whatever name they bear, are not to be held equal to Holy Scripture, but all together are to be subjected to it, and are to be received in no other or further way than as witnesses, to show in what manner after the time of the apostles, and in what places, such doctrine of the prophets and apostles was preserved." (Epitome. Of the Summary Concept. p. 517.)

Nothing else, then, are the teachers of the Church than witnesses. That is the faith of every upright Lutheran. Oh, it is dreadful when the poor laymen, instead of into Scripture, are always directed only into human books, whereas a teacher of the Church ought to say to them: First go into Holy Scripture, then however do not despise prophecy either, but there test everything well! It cannot be told what heartache may yet come upon our American Lutheran Church from the fact that people have begun, only in order to keep people, to direct them to human writings and to hold before them: Just look at the men! These are highly enlightened, godly, pious, highly gifted Church Fathers, whom even our opponents cannot reject, and they teach thus and so; this we must hold fast as alone genuinely Lutheran. Then every Christian should stand up, even if he were a cowherd, and say: All respect to these great men! But my poor soul I do not build on them; I am not baptized into them, they are not my God and Savior. I gladly let them be my guides, but only where they show me the way with the lamp of the divine Word. Their good name, however, shall not bribe me to accept something that is contrary to Scripture.

Therefore Luther says: "Consciences cannot be bound except by God's Word alone." (That Free Will Is Nothing.