LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1872, Page 89

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Lehrern muß vor allen Dingen Zucht geübt werden. Woher kommt der trau⸗
rige Zuſtand der lutheriſchen Landeskirchen Deutſchlands? Von der Satt⸗
heit in Betreff des lieben Gotteswortes einerſeits und von dem Mangel aller
Zucht andererſeits. Chriſtus will Zucht haben. Die Kirche ſoll nicht ein
Hörſaal ſein, wo der Prediger docirt und dann ſeine Wege geht, unbekümmert
um ſeine Zuhörer und deren Verhalten gegen Gottes Wort. Die Gemeinde
ſoll nicht zum Prediger ſprechen und ihm ſo ſeine Stellung anweiſen: Pre⸗
digen Sie, aber ſonſt bleiben Sie möglichſt fern von uns, um unſer Leben
haben Sie ſich nichts zu kümmern. Wenn unſere Deutſchen nach Amerika
kommen und hören da von Kirchenzucht und Bann, ſo denken ſie freilich, das
ſei Pfaffenherrſchaft oder eine abſonderliche Sectirerei. Es iſt aber der klare
Befehl Gottes: „Thut von euch hinaus, wer da böſe iſt“; ferner: „Siehſt du
deinen Bruder ſündigen, ſo gehe hin und ſtrafe ihn.“ Ueben wir keine Zucht, ſo
geben wir die Kirche Preis. Nur muß ſie in evangeliſchem Geiſte, nicht ge⸗
ſetzlich geübt werden. Die drei Stufen der Ermahnung dürfen nicht ſo hinter
einander gehalten werden, wie der Auctionator ſeinen Hammer fallen läßt.
Bei einer herz⸗ und liebloſen Weiſe iſt Gott nicht dabei. Unſer Wunſch bei
Ausübung der Zucht und Vermahnung ſoll immer ſein, die Seelen zu retten.
Oeffentliche Kirchenzucht iſt aber nicht möglich, wenn nicht brüderliche Privat⸗
beſtrafung geübt wird; ohne dieſe fällt jene nothwendig in den Brunnen.
Dies erinnert uns an einen großen Schaden in unſern Gemeinden, an das
Afterreden. Dies geht arg im Schwang, aber dem Bruder, der Schweſter
ihren Fehl ins Geſicht ſagen, davor ſcheut man ſich. Ich werde kein Narr
ſein, ſpricht man, und mir Feinde machen. Am traurigſten ſteht es, wenn der
Prediger ſelbſt ſo denkt. Die Menſchen wollen freilich nicht die Wahrheit zu
ihrem Heile hören, ja, ſie wollen belogen und betrogen ſein; aber in der Ewig⸗
keit, wenn es zu ſpät iſt, werden ſie dann ſagen: Ihr ſchändlichen Pfaffen,
warum habt ihr uns nicht geſagt, was ſündlich an uns war? warum habt
ihr uns nicht ermahnt und geſtraft? — Auch dies Geſagte ſollen ſich wiederum
die Herren Deputirten doch ja recht merken und in die Gemeinden bringen.

Hiemit wurden denn die Verhandlungen über die Theſen wegen ſo vieler
der Erledigung dringend bedürftiger Geſchäfte abgebrochen. —

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with teachers, above all else, discipline must be practiced. Where does the
sorry condition of the Lutheran state churches of Germany come from? On
the one hand from satiety with regard to the beloved word of God, and on
the other from the lack of all discipline. Christ wants discipline to be
kept. The church is not to be a lecture hall, where the preacher lectures
and then goes his own way, unconcerned about his hearers and their
conduct toward God's word. The congregation is not to address the
preacher and assign him his position in these terms: Preach, but otherwise
stay as far away from us as possible; you are to concern yourself with
nothing about our lives. When our Germans come to America and hear
talk there of church discipline and excommunication, they think, of
course, that this is priestly tyranny or some peculiar sectarianism. But it is
the clear command of God: "Put away from among yourselves that wicked
person"; and further: "If you see your brother sinning, go to him and
correct him." If we exercise no discipline, we surrender the church.
Only, it must be exercised in an evangelical spirit, not legalistically. The
three stages of admonition must not be run through one after another the
way an auctioneer lets his hammer fall. Where there is a heartless,
loveless manner, God is not present in it. Our aim in exercising discipline
and admonition should always be to save souls. Public church discipline is
not possible, however, unless brotherly private correction is practiced;
without this, the former necessarily falls into the well. This reminds us of
a great harm in our congregations: backbiting. This is terribly common,
yet people shrink from telling a brother or a sister their fault to their face.
I will not play the fool, people say, and make enemies for myself. Saddest
of all is when the preacher himself thinks this way. People, of course, do
not want to hear the truth for their salvation; indeed, they would rather be
lied to and deceived; but in eternity, when it is too late, they will then say:
You disgraceful priests, why did you not tell us what was sinful in us? Why
did you not admonish and correct us? — This too the delegates should
take careful note of, in turn, and bring back to their congregations.

With this, the discussion of the theses was then broken off, on account
of so much other business urgently in need of being dealt with. —