LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1872, Page 86

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ſtens in ihrem Herzen alsbald heißen: kehre du doch vor deiner Thüre. Pre⸗
diger ſollen auch recht vorſichtig ſein im Gebrauch ihrer chriſtlichen Freiheit.
Ach, wir ſollten viel lieber unſerer Freiheit unſer Leben lang nicht gebrauchen,
als ein Aergerniß geben! Eins wäre gewiß bei dem, was ein Prediger zu
thun hat, auch noch zu erwähnen, nämlich daß er fleißig anhalte am Gebet
und am Lob und Dank gegen Gott. Wir werden nur wenig Erfolg haben,
wenn wir nicht auch mit Ernſt beten.

Der Theſenſteller wies darauf hin, daß er dieſen Punkt unter No. 4,
wo vom Erfolg gehandelt werde, erwähnt habe. Um ſo mehr (mit dieſer
Bemerkung wurde die Betrachtung über dieſen Punkt geſchloſſen) ſollten wir
die gegebenen Erklärungen berückſichtigen, weil wir ja leider ſchon genöthigt
geweſen ſind, Leute darum aus unſerer Mitte auszuſtoßen, weil ſie in grobe
Sünden gefallen waren. Wollen wir ja recht vorſichtig wandeln, wollen wir
uns ja nicht gehen laſſen!

Unter lit. b. wird nun gehandelt, was auf Seite der Gemeinden
nöthig iſt und geſchehen muß, damit der empfangene Segen nicht verſchüttet
werde. Die Gemeinden ſollen das Wort aufnehmen, d. h., ſie ſollen ſich nicht
nur die Predigt gefallen laſſen und ſich ihr nicht widerſetzen, ſondern ſie müſſen
auch das Wort Gottes aufnehmen im Glauben und im Herzen laſſen Frucht
ſchaffen, ſonſt ſind ſie in Gefahr, daß ihnen das Evangelium wieder genommen
werde. — Hiebei wurde erinnert an das Wort Chriſti von dem unfruchtbaren
Feigenbaum, den der Herr auf des Gärtners Fürſprache noch hatte ein Jahr
ſtehen laſſen, welcher aber ſoll abgehauen werden, wenn er keine Frucht bringt. —
Von dieſem Gegenſtand iſt aber ſchon gehandelt worden, als von der Satt⸗
heit geſprochen wurde. Frägt man nämlich: warum nehmen ſo viele das
Wort Gottes nicht auf, ſo lautet die Antwort: weil ſie ſatt ſind. Man denke
an Deutſchland zurück in den Zeiten der geiſtlichen Oede. Wenn man da
einmal unter dem dürren Heu und magern Stroh. womit die Schäflein Chriſti
geweidet wurden, ein grünes Blättchen fand, ach, wie froh war man da,
welche Freude hatte man darüber! Wie ſteht es aber zu unſern Zeiten unter
uns? Wenn ein Prediger nicht ganz reich im Geiſt und gewaltig predigt, ſo
heißt es: ach, es iſt eine lahme Predigt geweſen; aber eigentlich biſt du lahm.
Wenn z. B. bei einer Predigt nur die Wahrheit zum Heil in Schwachheit
vorgehalten wird, wenn nur wenige heilſame Sprüchlein vorkommen, wenn die
Predigt auch nur kurz iſt ꝛc., ſo ſollte man ſie doch um kein Geld hergeben; ſo
aber bleibt man zu Hauſe und ſucht ſich mit nichtigen Entſchuldigungen wegen
des Wetters, Regens u. ſ. w. zu beruhigen. Eigentlich aber läßt ſich ein ſolcher
Menſch nicht vom Wetter, ſondern vom Teufel abhalten vom Hören des
Wortes, welches ihn ſelig machen kann; denn der Teufel will es ja, daß die
Leute nicht ſollen aufgeweckt und bekehret werden. Der Menſch denkt: die große
Hitze oder der Regen hat Schuld, daß er nicht zur Kirche gehen kann, aber der
Teufel iſt's, welcher den Menſchen ſeine Entſchuldigung finden läßt. Der
Teufel weiß wohl, weil er auch in des Predigers Studierſtube iſt, daß Gott

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soon in their own hearts say: physician, heal yourself. Preachers should
also be quite careful in their use of Christian freedom. Indeed, we ought
rather never to use our freedom our whole life long than to give offense by
it! One thing that certainly deserves mention among a preacher's duties is
that he diligently persevere in prayer and in praise and thanks toward
God. We will have only little success if we do not also pray in earnest.

The author of the theses pointed out that he had already mentioned
this point under No. 4, where the matter of results was discussed. All the
more reason (with this remark the discussion of this point was closed) that
we should take the explanations given to heart, since we have, sadly, more
than once already been compelled to expel people from our midst because
they had fallen into gross sins. Let us indeed walk quite carefully; let us
indeed not let ourselves go slack!

Under letter b, it is now discussed what is necessary and must happen
on the part of the congregations, so that the blessing received not be
buried. Congregations are to receive the word — that is, they are not only
to be content with the preaching and not resist it, but must also receive
God's word in faith and let it bear fruit in their hearts; otherwise they are
in danger of having the gospel taken from them again. — Here the word of
Christ about the unfruitful fig tree was recalled, which the Lord, at the
gardener's intercession, still let stand for a year, but which is to be cut
down if it bears no fruit. — This subject, however, was already treated
when the topic of satiety was discussed. If one asks, namely, why so many
do not receive God's word, the answer is: because they are sated. One
need only recall Germany in the times of spiritual desolation. When, once,
under the dry hay and lean straw with which Christ's little sheep were
being fed, a single green little leaf was found, ah, how glad people were
then, what joy they had over it! But how do things stand among us in our
own time? If a preacher does not preach in a way that is altogether rich
in spirit and powerful, it is said: ah, that was a lame sermon — but really
it is you who are lame. If, for example, in a sermon only the truth of
salvation is set forth in weakness, if only a few wholesome little sayings
occur, if the sermon is also only short, and so on, one should still not give
it up for any money; instead, people stay home and try to calm themselves
with empty excuses about the weather, the rain, and so forth. In reality,
however, such a person is kept from hearing the word that can save him
not by the weather but by the devil; for it is indeed the devil's will that
people not be awakened and converted. The person thinks: the great heat
or the rain is to blame that he cannot go to church, but it is the devil who
lets the person find his excuse. The devil knows well — since he is present
even in the preacher's study — that God