LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1872, Page 32

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Freundſchaftsbande in Anſchlag bringen, die uns gegenſeitig verknüpfen, ſo darf
ich wohl ſagen, die höchſten, heiligſten Beziehungen meines ganzen Lebens und
Daſeins verbinden mich der Miſſouriſynode ganz zu Eins; in ihr ſehe ich meine
eigentliche Glaubens- und Geiſtesgemeinſchaft auf Erden, die ich um ſo höher
anſchlagen muß, je einſamer und verlaſſener wir Miſſourier uns hier in
Deutſchland ſehen müſſen. Dazu kommt, daß die ganze Hälfte meines Lebens⸗
berufs, die Thätigkeit für meine hieſige Anſtalt, nur der Miſſouriſynode gilt.
Seit Jahren habe ich es daher als ein Ideal meiner Wünſche und Hoffnungen
angeſehen, vor meinem Ende noch einmal nach America kommen und meine
theuren Brüder, meine vielen alten Schüler drüben ſehen und mich mit ihnen
allen freuen zu dürfen. Es ſollte mir das, ſo däuchte mir, ein Vorſchmack
des ewigen himmliſchen Freudenſabbaths ſein. Und nun bietet ſich mir die
herrliche Gelegenheit dar; Ihre Liebe will mir alle Reiſekoſten erſetzen; Ihre
Jubelfeier ſcheint ein Fall, bei dem ich faſt nicht ſcheine fehlen zu dürfen, ohne
mich an dem Dank, den ich auch dem HErrn, und der Liebe, die ich Ihnen
und den Brüdern ſchulde, zu verſündigen. So hat es ſchon ſeit vorigem
November in mir hinüber und herüber gewogt. Ich habe geſucht, recht ernſt⸗
lich alles eignen Willens in der Sache mich zu entſchlagen, des HErrn
Willen zu erkennen. Immer mehr ſcheint ſich mir der letztere aber in folgen⸗
den zwei Hinderniſſen, auf deren Bewältigung ich ſeit Monaten wartete, zu
offenbaren.“ Im Folgenden beſchreibt nun der theure Mann 1. die auf ihm
liegenden Pflichten in Betreff ſeines Paſtorats, ſeines Proſeminars, ſeines
Miſſionsblattes und ſeiner ausgedehnten Correſpondenz, für welches alles kein
Vertreter in Deutſchland zu haben ſei. „Kurz“, ſchreibt er, „ich ſtecke da
nach allen Seiten, wie eine Triebfeder in einem Uhrwerk; wie ſoll es werden,
wenn ich auf einige Monate da ſollte ſo ganz herausgeriſſen werden?“ Hier⸗
auf bezieht er ſich zum 2. auf ſeine angegriffene Geſundheit, die, obgleich ſie
ihm in gewohnter Ordnung unausgeſetzte Arbeit erlaube, ihm doch gerade das
Reiſen nicht geſtatte, was ihn regelmäßig völlig leiblich ruinire. Eine Reiſe
nach America ſei daher für ihn „ein Riſico auf Leben und Tod“. „So iſt
alſo“, fährt er fort, „für mich die Frage: Darf ich durch eine Reiſe, die mir
ſolches Wagniß bringt, mich der Möglichkeit ausſetzen, meinen ganzen, bisher
ſo reich geſegneten Beruf und Wirkungskreis ſo ſchwer zu gefährden, vielleicht
ganz zu vernichten? Wäre es unmittelbar Berufspflicht, ſo gälte es ja
freudig das Leben zu wagen. Aber ſo, wie die Sachen ſtehen, ſcheint es
jetzt für mich die umgekehrte heilige Pflicht, meine abnehmenden Kräfte mög⸗
lichſt zu ſparen und zu ſchonen, um mich, ſo lang der HErr will, meinem
Arbeitsfeld zu erhalten. Das iſt die Erwägung, die nach ernſteſter Prüfung
vor dem Angeſicht des HErrn mir den Ausſchlag gegeben hat, und, wie
ich meine, hat geben müſſen: da eine Reiſe nach America eine ſchwere Ver⸗
ſäumniß meiner gegenwärtigen Berufspflichten, ſowie ein Wagniß auf Leben
und Geſundheit für mich iſt, ſo kann ich ſie nicht unternehmen, es ſei denn,
daß ich ein beſtimmtes göttliches Gebot und Beruf dafür hätte.“ Als weniger

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[continued: Had I not wished at all the so deep, heartfelt] bonds of love
and friendship that bind us to one another to be taken into account, I
may well say that the highest, holiest relationships of my whole life and
being bind me entirely as one with the Missouri Synod; in it I see my
true communion of faith and spirit on earth, which I must value all the
more highly, the more lonely and forsaken we "Missourians" must feel
ourselves to be here in Germany. Add to this that fully half of my
life's calling — my work for my institute here — serves the Missouri
Synod alone. For years, therefore, I have regarded it as an ideal of my
wishes and hopes to be allowed, before my end, to come once more to
America and to see my dear brothers, my many former students over there,
and to rejoice together with them all. It seemed to me that this would
be a foretaste of the eternal, heavenly Sabbath of joy. And now this
splendid opportunity presents itself to me; your kindness would reimburse
me all my travel costs; your Jubilee celebration seems an occasion at
which I almost dare not be absent, without sinning against the gratitude
I owe the LORD as well, and against the love I owe you and the brothers.
Thus it has swayed back and forth within me ever since last November. I
have sought, quite earnestly, to divest myself of all my own will in the
matter, in order to discern the LORD's will. But ever more it seems to me
that the latter reveals itself in the following two obstacles, whose
resolution I have been awaiting for months." In what follows, the dear
man now describes, first, the duties resting upon him with regard to his
pastorate, his pro-seminary, his mission periodical, and his extensive
correspondence, for none of which a substitute could be had in Germany.
"In short," he writes, "I am, in every direction, fixed in place like a
mainspring in a clockwork; how shall it go, if I should be torn out of it
altogether for several months?" He next refers, secondly, to his impaired
health, which, although it permits him uninterrupted work within his
accustomed routine, does not allow him to travel — travel regularly
ruining him completely, bodily. A journey to America was therefore for
him "a risk of life and death." "So then," he continues, "the question
for me is: may I, through a journey that brings me such a risk, expose
myself to the possibility of so gravely endangering, perhaps altogether
destroying, my whole calling and sphere of work, so richly blessed until
now? Were it a direct duty of my calling, it would of course be a matter
of joyfully risking my life. But as matters stand, it now seems to me the
opposite sacred duty — to spare and husband my waning strength as much as
possible, in order to preserve myself for my field of labor for as long
as the LORD wills. This is the consideration which, after the most
earnest examination before the face of the LORD, has tipped the scale for
me, and, as I believe, had to tip it: since a journey to America would be
a serious neglect of my present duties of office, as well as a risk to my
life and health, I cannot undertake it, unless I had a definite divine
command and calling to do so." As less