LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1872, Page 57

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liche Bettler. Aber wir haben ſie noch durch Gottes Gnade. Möchte nur
Gott ſeinen Heiligen Geiſt in dieſen Tagen ausgießen, daß es wie der Früh⸗
ling würde unter uns, daß das Herz wieder glühte, wie vor 25 Jahren, als
wir den Vorſatz faßten: Wir wollen zuſammentreten zu einer Kirche nach
altem Schlag, wir wollen die lutheriſche, reine, lautere Lehre glauben und
bekennen, um auf dieſem Wege den Teufel und die Welt zu überwinden, ſelig
zu ſterben und viele mit uns zum Himmel zu bringen. Geſchieht das nicht,
ſo iſt unſer Jubelfeſt eine Leichenfeierlichkeit geweſen. Schrecklich, ſchrecklich!
Ja, dahin iſt alles, was wir ſind, von dem Augenblicke an, daß wir zuge⸗
ſtehen: Es kann einer unter uns ſein und von unſerem Bekenntniß abgehen.
Wir ſind eben überzeugt: Die Lehre unſeres Bekenntniſſes iſt die Lehre der
Propheten und Apoſtel, die Gott der Welt gegeben hat, daß ſie ſelig werde.
Von dieſer Lehre können wir nichts weggeben; denn in jedem Worte derſelben
iſt Leben und Seligkeit. Geben wir nur ein Wort derſelben weg, ſo geben
wir Leben und Seligkeit weg. Gott bewahre uns nur in Gnaden davor,
etwas Neues zu wiſſen, zu ſuchen, zu lehren, den Ruhm der Wiſſenſchaftlich⸗
keit zu erſtreben und dabei das Heil der Seelen aus den Augen zu ſetzen.

In Bezug auf die Worte: „Fern von papiſtizirender Richtung“, wurde
bemerkt: Um recht zu erkennen, wie Gott uns vor dieſer Richtung bewahrt
habe, ſei es vielleicht gut, einiges aus der Zeit vor der Gründung der Synode
mitzutheilen. Wenigſtens die Sachſen ſtacken vorher in mancher Papiſterei.
Sie hielten die äußerliche Kirche für die Kirche, außer welcher keine Seligkeit
ſei. Dieſe Meinung brachte ſie nach Amerika. Sie hielten das Predigtamt,
wenn es auch nicht ſo ausgeſprochen wurde, für ein Mitleramt zwiſchen Gott
und den Menſchen, ohne welches man nicht zu Gott kommen könne. Sie
hielten dafür, daß das Predigtamt allein die Schlüſſel des Himmelreichs
habe; wer ſelig werden wolle, müſſe ſich zur rechten äußerlichen Kirche halten,
müſſe dem Predigtamt unbedingt gehorchen. Aber Gott hat ſie errettet.
Der, welcher an der Spitze ſtand, wurde geſtürzt und die, die vorher für alle
Warnungen taub geweſen waren, wurden mit Gewalt aus ihrem ſchrecklichen
Traume aufgeſchüttelt und ſahen auf einmal: Es iſt alles falſch, was wir
bisher für die theuerſten Wahrheiten gehalten haben. Da wankte aller
Grund des Glaubens unter ihren Füßen. Was thaten ſie aber? Sie gin⸗
gen in die Symbole. Da fanden ſie eine ganz andere Lehre von der Kirche,
vom Predigtamt, vom Gehorſam dagegen, von der Ordination, vom geiſt⸗
lichen Prieſterthum, Weg zur Seligkeit, Mitteln der Gnade u. ſ. w. Grabau
ſchrieb ihnen kurz darauf einen Brief und legte ſeinen ſogenannten Hirten⸗
brief bei. In demſelben fanden ſie ebendieſelben falſchen Lehren wieder, aus
denen ſie eben errettet waren. Sie wieſen dieſelben natürlich zurück. Es
entſtand darauf ein heftiger Kampf über dieſe Lehren. Aber dieſer Kampf
hatte etwas Süßes in ſich. Er hat unſere Synode bewahrt, daß ſie nicht in
ein Pfaffenthum hieingerathen iſt, wie denn aller Kampf, den die Synode zu
beſtehen hatte, den herrlichen Nutzen brachte, daß ſie die reine Lehre immer⸗

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—spiritual beggars. But we still have it, through God's grace. May God only pour out his Holy Spirit in these days, that it might become like springtime among us, that our hearts might glow again as they did 25 years ago, when we resolved: we will unite in a church after the old pattern, we will believe and confess the Lutheran, pure, unadulterated doctrine, in order in this way to overcome the devil and the world, to die in blessedness, and to bring many with us to heaven. If that does not happen, then our jubilee has been a funeral. Terrible, terrible! Indeed, everything we are is finished from the moment we concede that someone among us could depart from our confession. We are simply convinced: the doctrine of our confession is the doctrine of the prophets and apostles, which God has given the world so that it might be saved. Of this doctrine we can give up nothing, for in every word of it there is life and salvation. If we give up even a single word of it, we give up life and salvation. God graciously preserve us from wanting to know, to seek, or to teach anything new, and from striving after a reputation for scholarship while losing sight of the salvation of souls.

Regarding the words "far from a papistic tendency," it was remarked: in order rightly to recognize how God has preserved us from this tendency, it might be good to relate something from the time before the Synod's founding. At least the Saxons had previously been caught up in a good deal of *Papistry* [popery]. They held the external church to be the church outside of which there was no salvation. They brought this opinion with them to America. They held the preaching office — even if it was not so expressly stated — to be a mediating office [*Mitleramt*, as printed] between God and man, without which one could not come to God. They held that the preaching office alone had the keys of the kingdom of heaven; whoever wished to be saved had to hold to the right external church, had to obey the preaching office unconditionally. But God rescued them. The man who had stood at their head was toppled, and those who had previously been deaf to every warning were violently shaken out of their terrible dream and saw all at once: everything we have held until now for the dearest truths is false. Then the whole ground of their faith gave way beneath their feet. But what did they do? They turned to the symbolical books. There they found an entirely different doctrine of the church, of the preaching office, of obedience to it, of ordination, of the spiritual priesthood, of the way to salvation, of the means of grace, and so on. Grabau shortly afterward wrote them a letter and enclosed his so-called pastoral letter [*Hirtenbrief*]. In it they found again the very same false doctrines from which they had just been rescued. They naturally rejected them. A fierce struggle over these doctrines then broke out. But this struggle had something sweet in it. It preserved our Synod from falling into a priestcraft [*Pfaffenthum*], just as every struggle the Synod has had to endure brought the splendid benefit that it —kept the pure doctrine ever—