LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1872, Page 78

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und nebenher in aller ſeiner Kraft und Schärfe gepredigt wird, da kann auch
das Evangelium ſeine Kraft nicht beweiſen. Dieſes kann ja nur da ge⸗
ſchehen, wo das Geſetz vorher im Herzen Hunger und Noth gewirkt hat.
Dann ſind auch, weil keine wahre Zerſchlagenheit und Zerknirſchung und
kein wahrer Glaube und keine lebendige Erquickung der Seele gewirkt iſt, die
Werke nur matt und werden nur ſchläfrig gethan. Es muß zwar der Troſt
des Evangeliums recht reichlich ausgetheilt werden: derſelbe wird aber nur
von heilsbegierigen Seelen angenommen. Solcher Seelen gibts aber nicht
viele, weil wohl öfters es auch an der Predigt fehlt, in welcher Sündennoth
und Elend nicht eindringlich genug vorgeſtellt wird. Es iſt zu fürchten, daß
wir da nicht genug thun.

Hier wurden aus der Vorrede des alten Dr. Walch ein paar treffende
Stellen zu Stocks homiletiſchem Lexikon mitgetheilt. —

Noch wurde bemerkt, daß der Teufel Liſt gebraucht, wenn er Schaden
anrichten will. Der Grundſatz iſt ja wahr, wenn einer nur Gottes Wort
predigt, ſo iſt es genug, er kann nichts zur Wirkung hinzuthun: aber falſch
iſt dieſer Grundſatz angewendet, wenn einer nun denkt oder ſpricht: es kommt
auf meine Treue nichts an, ich kann leichtſinnig ſein im Verabfaſſen und
Halten meiner Predigten, wenn nur nicht gerade etwas Falſches darin vor⸗
kommt. Es ſoll das Wort Gottes mit dem höchſten Fleiß, in rechter Ord⸗
nung vorgetragen werden. Gott hat nicht nur verſchiedene Gaben gegeben,
es iſt auch ein großer Unterſchied in Hinſicht auf die Treue. Wahrhaft treue
Diener des HErrn, wenn auch ſchwachbegabt, wachſen in der Geſchicklichkeit,
das Wort Gottes zu handeln. Entſetzlich wäre es, wenn wir mit unſerm
Bekenntniß ſagen wollten: die gute Predigt erhält die Leute bei der Kirche“,
während wir doch ganz gleichgiltig darüber wären, ob unſere Predigt auch
gut ſei. Man denke nur an den Amts⸗Namen eines Predigers, daß er ein
Hirte heißt. Denn wie ein Hirte ſeinen Schafen auch nicht das Futter in
den Haufen hinwirft, unbeſorgt, ob es gut ſei, oder ob ſich ſeine Schafe daran
krank eſſen, ſo ſoll auch ein Seelenhirte ſeinen Schafen ihre Seelenſpeiſe mit
allem Fleiße und mit großer Sorgfalt reichen. Beſonders iſt die Gefahr,
weniger ſorgfältig ſich auf ſeine Predigt vorzubereiten, bei ſolchen Predigern
nahe, welche kleine Gemeinden, und alſo wenig Zuhörer haben, oder nur
einfältige Leute. Wehe dem Prediger, wenn er denkt, irgend etwas, was er
vortrage, ſei für ſeine Leute gut genug. Er ſoll bedenken, erſtlich, daß ſeine
Hörer unſterbliche Seelen ſind, durch Chriſtum theuer erkauft, die er ſelig
machen ſoll, und zum andern, daß er außer dieſen noch andere Zuhörer habe,
nämlich die heiligen Engel, ja, den großen Gott ſelbſt; er ſoll deshalb das
Beſte geben, was er hat, was er geben kann. Allerdings iſt es wahr: durch
unſere Kunſt wird Gottes Wort nicht beſſer, aber eben am Wort, nämlich an
der rechten Auswahl ſeines Inhalts wird es fehlen, wenn wir in unſeren
Predigten keinen Fleiß und Ernſt anwenden; es muß auch in ſeinem Zuſam⸗
menhang, in ſeiner Fülle, in ſeiner Tiefe vorgetragen werden. Prediger, welche

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and preached alongside it in all its force and sharpness, then even the
gospel cannot show its power. That can only happen where the law has
first worked hunger and need in the heart. Then, too, because no true
contrition and remorse and no true faith and no living refreshment of the
soul has been worked, the works done are only feeble and are performed
only drowsily. The comfort of the gospel must indeed be dispensed quite
abundantly; but it is received only by souls that hunger for salvation. Yet
there are not many such souls, because often enough the fault lies also with
the preaching itself, in which the distress and misery of sin is not set forth
urgently enough. It is to be feared that we do not do enough in this
regard.

Here a few apt passages were shared from the preface of the elder Dr.
Walch to Stock's homiletical lexicon. —

It was further remarked that the devil uses cunning when he wants to
do harm. The principle is indeed true that if a man only preaches God's
word, that is enough, and he can add nothing to its effect; but this
principle is falsely applied when a man then thinks or says: my
faithfulness makes no difference, I can be careless in composing and
delivering my sermons, so long as nothing actually false appears in them.
God's word ought to be delivered with the utmost diligence, in right order.
God has not only given different gifts; there is also a great difference with
regard to faithfulness. Truly faithful servants of the Lord, even if weakly
gifted, grow in skill at handling God's word. It would be dreadful if we
wanted to say, as a matter of our confession, "good preaching keeps people
at church," while being quite indifferent as to whether our preaching is
actually good. One need only think of the official title of a preacher — that
he is called a shepherd. For just as a shepherd does not throw the fodder
to his sheep in a heap, unconcerned whether it is good, or whether his sheep
make themselves sick on it, so too a shepherd of souls should give his sheep
their spiritual food with all diligence and great care. The danger of
preparing less carefully for one's preaching is especially close for those
preachers who have small congregations, and thus few hearers, or only
simple people. Woe to the preacher who thinks that whatever he presents
is good enough for his people. He should consider, first, that his hearers
are immortal souls, dearly bought by Christ, whom he is to lead to
salvation; and second, that besides these he has still other hearers, namely
the holy angels, indeed, the great God himself; he should therefore give the
best he has, the best he can give. It is indeed true that through our own
skill God's word is not made better; but it is precisely in the word — that
is, in the right selection of its content — that something will be lacking, if
we apply no diligence and earnestness in our sermons; it must also be
presented in its context, in its fullness, in its depth. Preachers who