LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1872, Page 63

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die da verkehrte Lehren reden.“ Merkwürdig iſt ferner, daß der Apoſtel ſagt:
„Denn das weiß ich.“ Er ſagt dies aus einem zweifachen Grunde, erſt⸗
lich aus der Kenntniß des Wortes Gottes des Alten Teſtamentes, woraus
hervorgeht, daß es in der Kirche Gottes zu allen Zeiten ſo ergangen iſt, ſo⸗
dann aus einer beſondern Offenbarung, die er als Apoſtel empfangen hatte.
Die zweite Stelle iſt Matth. 13, 25.: „Da aber die Leute ſchliefen, kam ſein
Feind und ſäete Unkraut unter den Weizen und ging davon.“ Auch hier iſt
eine allgemeine Gefahr für alle Zeiten angezeigt. Wenn es nemlich heißt:
„Da aber die Leute ſchliefen“, ſo wird das zwar gewöhnlich ſo ausgelegt: Da
die Leute ſicher wurden; und es iſt freilich nicht zu leugnen, daß das auch hieher
gehört; aber zunächſt meint das der Heiland nicht, ſondern zunächſt redet er
vom leiblichen, natürlichen Schlaf, welcher recht und nöthig iſt. Denn es
iſt keine Sünde, daß ein Bauer ſchläft. Er muß ſchlafen, weil ſeine Natur
dieſer Stärkung bedarf. Aber eben weil er ſchlafen muß und nicht die ganze
Nacht auf ſeinem Acker ſitzen kann, ſo kann ers nicht verhindern, daß auch
einmal ein Feind kommt und ſäet ihm derweile Unkraut unter den Weizen.
So geht es auch zu in der Kirche Gottes auf Erden. Wenn wir auch noch
ſo wachſam ſein wollten, ſo kann es nicht verhindert werden, daß das Unkraut
falſcher Lehre oder gottloſen Lebens vom Teufel geſäet würde. Und darum
iſt dieſe Stelle als eine, welche die allgemeine Gefahr anzeigt, hinzugeſetzt.
Wie kein Farmer leiblich ſo wachen kann, daß kein Unkraut aufwachſe auf
ſeinem Felde, ſo iſt uns Menſchen auch in der Kirche eine ſolche geiſtliche
Wachſamkeit nicht möglich, daß darin nie geiſtliches Unkraut entſtehen könnte.
Wir können nicht in jeder Gemeinde ſein und aufſehen, daß da alles recht
zugehe, nicht in jeder Studirſtube der Paſtoren und aufmerken, ob ſie nicht
falſche Lehre ausſinnen, nicht bei jedem Laien und verhüten, daß er nicht falſch
glaube oder unheilig lebe. Kurz, wir können es nicht verhüten, daß das
Unkraut falſcher Lehre und unchriſtlichen Weſens aufſproſſe.

Von den beſonderen Gefahren der letzten Zeit handeln die Stellen:
1 Tim. 4, 1. 2.: „Der Geiſt aber ſagt deutlich, daß in den letzten Zeiten
werden etliche von dem Glauben abtreten, und anhangen den verführeriſchen
Geiſtern und Lehren der Teufel; durch die, ſo in Gleißnerei Lügenredner ſind
und Brandmal in ihrem Gewiſſen haben.“ 2 Tim. 3, 1.2.: „Das ſollſt du
aber wiſſen, daß in den letzten Tagen werden greuliche Zeiten kommen. Denn
es werden Menſchen ſein, die von ſich ſelbſt halten, geizig, ruhmredig, hoffärtig,
Läſterer, den Eltern ungehorſam, undankbar, ungeiſtlich.“ Die Parallele hiezu
iſt 2 Petri 3, 3.: „Und wiſſet das aufs erſte, daß in den letzten Tagen kommen
werden Spötter, die nach ihren eigenen Lüſten wandeln“ ꝛc. Unter den letz⸗
ten Zeiten ſind da freilich nicht die allerletzten Zeiten vor dem jüngſten Tage
zu verſtehen, ſondern die ganze letzte Zeit vor dem Ende der Welt überhaupt.
Und je näher das Ende rückt, je größer die Gefahr von Verführungen, welcher
die Chriſten ausgeſetzt ſind. Hieher gehört weiter Matth. 24, 11.: „Und es
werden ſich viel falſcher Propheten erheben und werden viele verführen“ ꝛc.

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—"who speak perverse things." It is further remarkable that the apostle says: "for I know this." He says this for a twofold reason: first from his knowledge of the Word of God in the Old Testament, from which it is clear that it has gone this way in God's church at all times; and second from a special revelation he had received as an apostle. The second passage is Matthew 13:25: "But while men slept, his enemy came and sowed tares among the wheat, and went his way." Here too a general danger for all times is indicated. For when it says "but while men slept," this is indeed usually interpreted as meaning: while people grew careless — and it cannot be denied that this belongs here too — but that is not primarily what the Savior means; rather he is speaking first of bodily, natural sleep, which is right and necessary. For it is no sin that a farmer sleeps. He must sleep, because his nature requires this refreshment. But precisely because he must sleep and cannot sit in his field the whole night, he cannot prevent an enemy from coming at some point and sowing tares among the wheat while he rests. So it goes also in the church of God on earth. However watchful we might wish to be, it cannot be prevented that the devil sows the tares of false doctrine or godless living. And that is why this passage is added as one indicating the general danger. Just as no farmer can physically watch so closely that no weed grows up in his field, so also for us as human beings in the church such spiritual watchfulness is not possible that spiritual weeds could never arise in it. We cannot be present in every congregation and see to it that everything there goes rightly; we cannot be in every pastor's study and note whether he is not devising false doctrine; we cannot be with every layperson and prevent him from believing wrongly or living an unholy life. In short, we cannot prevent the weeds of false doctrine and unchristian character from springing up.

The following passages deal with the particular dangers of the last times: 1 Timothy 4:1–2: "Now the Spirit speaketh expressly, that in the latter times some shall depart from the faith, giving heed to seducing spirits, and doctrines of devils; speaking lies in hypocrisy; having their conscience seared with a hot iron." 2 Timothy 3:1–2: "This know also, that in the last days perilous times shall come. For men shall be lovers of their own selves, covetous, boasters, proud, blasphemers, disobedient to parents, unthankful, unholy." The parallel to this is 2 Peter 3:3: "Knowing this first, that there shall come in the last days scoffers, walking after their own lusts," etc. By "the last times" here is meant, of course, not the very last times immediately before the Last Day, but the whole final period before the end of the world generally. And the nearer the end draws, the greater the danger of seduction to which Christians are exposed. Here too belongs Matthew 24:11: "And many false prophets shall rise, and shall deceive many," etc.