LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1872, Page 77

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Man kam in der Beſprechung noch einmal auf den Ausdruck: „das
Geheimniß des Glaubens in gutem Gewiſſen bewahren“, zurück. Es iſt
dies ein bibliſcher Ausdruck, da St. Paulus dem Timotheus vorhält (1 Tim.
3, 9.), es ſei nicht genug, die reine Lehre im Kopfe zu tragen, ſondern, wenn
man die Lehre des Glaubens vortrage, müſſe man dabei auch ein gutes Gewiſſen
haben. Predigt ein Prediger alſo Buße, ſo ſoll es nicht ſo ſtehen, daß es in
ſeinem Gewiſſen heißt: was willſt du andern Buße predigen und du thuſt
ſelbſt keine Buße; oder vermahnt er zum Glauben und hält ihn andern vor,
ſo darf es nicht in ſeinem Innern heißen: du haſt ſelbſt keinen Glauben;
oder wenn er zur Heiligung ermahnt, ſo darf es in ſeinem Gewiſſen nicht
heißen: du legſt ſelbſt keinen Fleiß an in der Heiligung. Ein Prediger,
welcher ein gutes Gewiſſen haben will, muß ſelbſt täglich in wahrer Buße
ſtehen, ſonſt heißt es von ihm, als einem Gottloſen: „Was nimmſt du mei⸗
nen Bund in deinen Mund, ſo du doch Zucht haſſeſt und wirfſt meine Worte
hinter dich?“ Jede Predigt, welche er andern thut, muß zuerſt eine an ihn
ſelbſt gerichtete Predigt ſein. Er ſoll nicht in ſeinem Gewiſſen die Stimme
Gottes vernehmen müſſen: Schweige, du Heuchler! — Die ſogenannte todte
Orthodoxie iſt etwas ganz Erſchreckliches. Da lernen ſie die reine Lehre aus⸗
wendig, verarbeiten ſie in ihrem Kopfe, aber ſind ein tönendes Erz und eine
klingende Schelle. Gott will nichts von ſolchen Predigern wiſſen. Die Pre⸗
diger ſollen nicht bloße Lichtträger ſein, ſondern Lichter; ſie ſollen nicht blos
Salzgefäße, ſondern ſelbſt Salz ſein. Zehnfache Verdammniß trifft den,
welcher andern Buße predigt, und thut ſelbſt nicht Buße.

Eine weitere Forderung, welche an uns Prediger geſtellt wird, lautet:
dieſelben ſollen ſich auf ihre Predigt ſorgfältig vorbereiten. Dieſes iſt nöthig,
theils damit die Predigt gründlich ſei, theils damit ſie wohl geordnet ſei.
Eine ungeordnete Predigt ſchafft nicht den Nutzen, den ſie ſchaffen könnte,
wenn das in ihr Enthaltene in rechter Ordnung folgte. Sorgfältig ſich
auf ſeine Predigt vorbereiten, heißt: nach dem Gebet um Gottes Hilfe und
Erleuchtung den Text auch recht betrachten, ſich recht in ihn verſenken. Es
ſind ja nach alter Regel drei Stücke, welche einen Theologen machen, alſo
auch einen Prediger: Gebet, Betrachtung und Anfechtung. Zur Betrach⸗
tung gehört nun auch gewiß das rechte Theilen des göttlichen Wortes nach
ſeinen Haupttheilen, Geſetz und Evangelium. Vielfach bekommt man, auch
wenn man Predigten von Gliedern unſerer Synode hört, den Eindruck, als
würde das Geſetz viel zu wenig in ſeiner furchtbaren Beſchaffenheit, als das
Amt, das die Verdammniß predigt, vorgelegt. Um nur nicht geſetzlich zu
werden, laſſen wir es ganz auf der Seite liegen oder behandeln es nicht mit
der rechten Gründlichkeit. Von dieſem Mangel kommt wohl auch die ſchon
gerügte Sattheit her, welche in unſern Gemeinden zu vermerken iſt. Wenn
das Geſetz nicht recht gepredigt wird, dann werden die Hörer auch nicht recht
arme Sünder, und wenn ſie ſchon arme Sünder waren, werden ſie doch nicht
täglich ärmere Sünder, was doch ſein muß. Wo das Geſetz nicht vorher

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The discussion returned once more to the phrase "to keep the mystery
of the faith in a good conscience." This is a biblical expression, since St.
Paul holds up to Timothy (1 Tim. 3:9) that it is not enough to carry the
pure doctrine in one's head; rather, when a person presents the doctrine of
the faith, he must also have a good conscience in doing so. If a preacher
preaches repentance, then, it must not be the case that his conscience says:
what business have you preaching repentance to others when you yourself
do no repentance; or if he exhorts to faith and holds it up to others, it must
not be said within him: you yourself have no faith; or if he exhorts to
sanctification, it must not be said in his conscience: you yourself apply no
diligence to sanctification. A preacher who wants to have a good
conscience must himself stand daily in true repentance, or else it will be
said of him, as of an ungodly man: "What have you to do to declare my
statutes, or that you should take my covenant in your mouth, seeing you
hate instruction, and cast my words behind you?" Every sermon he
preaches to others must first be a sermon directed at himself. He must not
have to hear the voice of God in his own conscience saying: Be silent, you
hypocrite! — So-called dead orthodoxy is something altogether dreadful. In
it people learn the pure doctrine by heart and work it over in their heads,
but are only sounding brass and a tinkling cymbal. God wants nothing to
do with such preachers. Preachers are not to be mere light-bearers but
lights themselves; they are not to be mere salt-vessels but salt itself. A
tenfold condemnation strikes the man who preaches repentance to others
and does not himself repent.

A further requirement laid upon us preachers is this: that we prepare
ourselves carefully for our preaching. This is necessary, partly so that the
sermon be thorough, and partly so that it be well ordered. A disordered
sermon does not produce the benefit it could produce if its contents
followed in proper order. To prepare oneself carefully for a sermon means:
after prayer for God's help and enlightenment, to consider the text rightly
and to immerse oneself truly in it. For, according to the old rule, there are
three things that make a theologian — and thus also a preacher: prayer,
meditation, and trial [*Anfechtung*, spiritual trial/affliction]. To
meditation belongs, of course, also the right division of God's word
according to its chief parts, law and gospel. One often gets the impression,
even hearing sermons from members of our own Synod, as if the law were
set forth far too little in its terrible severity, as the office that preaches
damnation. Merely so as not to become legalistic, we leave it entirely aside
or fail to treat it with proper thoroughness. From this deficiency, no
doubt, also comes the satiety already censured, which is to be noted in our
congregations. If the law is not preached rightly, then the hearers do not
become properly poor sinners, and if they already were poor sinners, they
nevertheless do not become daily poorer sinners, as they ought. Where the
law does not first