LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1872, Page 51

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alle Ewigkeit. Darauf aber beruht alle unſre Hoffnung im Leben, Leiden und
Sterben, in Zeit und Ewigkeit. Iſt das nicht wahr, ſo ſind die Chriſten die
größten Narren, und die Teufel müſſen ihrer ſpotten in Ewigkeit. Aber
nein, wir wiſſen: JEſus Chriſtus iſt der HErr der Herrlichkeit, der Fürſt des
Lebens, und das iſt er geweſen, da er auf Erden in der Knechtsgeſtalt wandelte,
und das wird er bleiben in alle Ewigkeit. Das leugnen die Neueren, und
zwar thun das die allerbeſten ihrer Theologen. Es iſt eben ein Geiſt der
Finſterniß über ſie ausgegoſſen, daß ſie nicht ſehen, was ſie verlaſſen haben.
Sie meinen, das neunzehnte Jahrhundert fordre das von ihnen und ſie müſſen
mit ihm Schritt halten, denn es mache andere Anſprüche an den Theologen, als
die Zeit der Reformation. Sie haben aufgehört, Kinder zu ſein, die die
Weisheit der Väter, ja des himmliſchen Vaters erſt lernen müſſen, ehe ſie
etwas wiſſen; es gilt ihnen daher das Wort: „So ihr nicht umkehret und
werdet wie die Kinder“ ꝛc. Delitzſch, ein ſonſt ſo eifriger und hochgelehrter,
ja frommer Mann, iſt doch ſo verblendet, daß er es wagt, mit ſeinen unglück⸗
ſeligen Händen zu ſchreiben: Man könne ſich darauf nicht verlaſſen, daß
eine Stelle des Alten Teſtaments recht ausgelegt ſei, weil ein Apoſtel oder
Evangeliſt ſie ſo ausgelegt habe! Der alte gottſelige Brenz ſagte dagegen:
Wenn Paulus eine Stelle ausgelegt habe, ſo müſſe der verflucht ſein, der
vorgibt, das ſei nicht des Heiligen Geiſtes Auslegung. Jetzt ſagt man:
O nein, das ſei eine große Befangenheit, zu glauben, das müſſe man ſo ohne
weiteres annehmen. Der Apoſtel könne ſich da eben ſo geirrt haben, er habe
blos eine Anwendung gemacht, und dergleichen. Und in einer ſolchen Zeit
hat uns Gott die reine lutheriſche Lehre geſchenkt und bisher erhalten! —
Wie ſah es aus in der lutheriſchen Kirche Deutſchlands zur Zeit der Grün⸗
dung unſerer Synode? In den Schulen waren Lehrer, welche weder an Gott
glaubten, noch daß es einen Teufel gebe. Von den Kanzeln verkündete man
den ſchaalſten Rationalismus. Daß JEſus Chriſtus Gottes Sohn und der
Welt Heiland iſt, hörte man von Wenigen mehr, ſondern: „Ueb' immer Treu
und Redlichkeit bis an dein kühles Grab“, und die Univerſitäten waren die
Brutſtätten dieſer Peſt. Nun bedenke man das große Wunder, das Gott
gethan, daß er uns Prediger, die in ſolchen Zeiten aufgewachſen waren und
ausgebildet wurden, zur reinen lutheriſchen Lehre gebracht hat. Man hatte
uns, äußerte ein Glied, ſehr bedenklich gemacht und gewarnt vor den Miſſou⸗
riern und ihrem Geiſte; da werde uns die Kehle zugeſchnürt werden. Und
war es ein Wunder, daß die Leute, welche in dieſen Zeiten aufgewachſen
waren, und nun herüberkamen, vor uns flohen oder uns doch gründlich miß⸗
trauten? Und dennoch haben wir Gemeinden auf Gemeinden gewonnen,
und ſie haben die reine lutheriſche Lehre aufgenommen. Es iſt ein wahres
Wunder der Barmherzigkeit Gottes, daß er uns ſo aus dem Sumpf geführt
und auf einen Fels geſtellt hat. Deß ſollen wir fröhlich ſein! — Gehen wir
nun nach Amerika. Wie ſtand es da? Wir können es nicht leugnen: als
unſere Synode begann, gab es keine rechte lutheriſche Synode hier, als etwa

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all eternity. Yet upon this rests all our hope in life, in suffering, and in death, in time and in eternity. If this is not true, then Christians are the greatest fools, and the devils must mock them for all eternity. But no — we know: Jesus Christ is the Lord of glory, the Prince of life, and that is what he was even while he walked the earth in the form of a servant, and that is what he will remain for all eternity. This the moderns deny — and it is the very best of their theologians who do so. A spirit of darkness has simply been poured out over them, so that they do not see what they have abandoned. They think the nineteenth century demands this of them and that they must keep pace with it, since it makes different demands of theologians than the age of the Reformation did. They have ceased to be children who must first learn the wisdom of the fathers — indeed, of the heavenly Father — before they know anything; and so the word applies to them: "Except ye be converted, and become as little children" [Matt. 18:3], etc. Delitzsch — otherwise so zealous, learned, and indeed pious a man — is nevertheless so blinded that he dares to write, with his own unfortunate hand, that one cannot rely on an Old Testament passage being rightly interpreted merely because an apostle or evangelist interpreted it that way! The old, godly Brenz said, on the contrary: if Paul had interpreted a passage, then cursed be anyone who claims that this was not the Holy Spirit's own interpretation. Nowadays people say: oh no, that would be a great prejudice, to believe one must simply accept it without further ado — the apostle could just as easily have erred there himself; he merely made an application, and so on. And it is in such a time as this that God has given us pure Lutheran doctrine and preserved it among us until now! — What was the state of the Lutheran Church in Germany at the time our Synod was founded? In the schools there were teachers who believed neither in God nor that there was a devil. From the pulpits, the most insipid rationalism was proclaimed. That Jesus Christ is the Son of God and the Savior of the world was something one scarcely heard from anyone anymore; instead it was: "practice always faithfulness and honesty unto your cool grave" [a line from a well-known secular moral verse, not Scripture] — and the universities were the breeding grounds of this plague. Now consider the great miracle God worked, that he brought us — preachers who grew up and were trained in such times — to pure Lutheran doctrine. One member remarked: we had been made very apprehensive and warned against the Missourians and their spirit; that our throats would be throttled by them. And was it any wonder that people who had grown up in such times, and now came over to us, fled from us, or at least deeply distrusted us? And yet we have won congregation after congregation, and they have received pure Lutheran doctrine. It is a true miracle of God's mercy that he has thus led us out of the swamp and set us upon a rock. For this we should rejoice! — Let us now turn to America. How did things stand here? We cannot deny it: when our Synod began, there was no proper Lutheran synod here, except perhaps