Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1886, Page 43

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der ev.⸗luth. Synodal⸗Conferenz von Nord⸗Amerika. 1886. 43

mit allen Juden iſt es vom erſten Urſprung an innig verwachſen, ſie Lehren
Gottes zu nennen und dabei zu verbleiben und dafür, wenn es ſein ſollte,
mit Freuden zu ſterben.“ (Contra Apionem I, m. p. 1036 sq.)

Nach Matthäi 2, 6. gibt der hohe Rath zu Jeruſalem ſeinem König
Auskunft über den Ort der Geburt Chriſti aus dem Alten Teſtament. In
der beſcheidenen Synagoge droben in Galiläa wird der Prophet Jeſaias
geleſen. Nach Apoſt. 17, 17. forſchen die gläubigen Juden in der Zer⸗
ſtreuung in dem Alten Teſtament. Die Mutter und Großmutter des klei⸗
nen Timotheus unterrichten denſelben in der heiligen Schrift des Alten
Bundes. Dasſelbe gilt auch vom Neuen Teſtament. Von den erſten
Tagen der Chriſtenheit bis auf unſeren Tag haben die Zeugen nie aufge⸗
hört. Und ihr Zeugniß wurde nicht abgelegt unter Verhältniſſen, da es
für Klugheit gelten konnte, ſolches zu thun, um zu Ehre, Anſehen und
Wohlſtand zu gelangen, ſondern unter Schmach, Spott, Marter und Todes⸗
drohen, ſo daß Viele, aufgefordert, die heilige Schrift auszuliefern, lieber
ihr Blut verſpritzt haben.

Wie wunderbar iſt endlich die Erhaltung der Bibel. Nach
Röm. 3, 2. iſt den Juden vertrauet, was Gott geredet hat, d. i. das Alte
Teſtament. Aber was war gerade dies Volk für ein unzuverläſſiges,
widerſpenſtiges Volk, zerklüftet in Secten und Parteien; was hat es er⸗
fahren müſſen an Schickſalen; wie iſt es zerſtreut worden! Und alle dieſe
Geſchicke hat das Alte Teſtament mit dieſem Volke durchlebt. Wo aber
auch dies Buch gefunden wird, ſei es in Indien oder China, in Afrika oder
hierzulande: es iſt überall genau dasſelbe Buch, trotzdem, daß es tauſend⸗
mal abgeſchrieben iſt. Ganz dasſelbe erfuhr das Neue Teſtament. Und
doch haben wir heute noch die Bibel vollſtändig, und ſie wird von Tag zu
Tag mehr verbreitet. Sie iſt da und bleibt da, dasſelbe alte Gotteswort,
das auch den Untergang des Weltgebäudes überdauern ſoll.

Aber ſo ſchwer auch dies alles in's Gewicht fällt, ſo ſind doch dies
nicht die eigentlichen Grundlagen, darauf wir unſere Gewißheit von der
Göttlichkeit der heiligen Schrift gründen. Wir können auch Gott nur dan⸗
ken, daß dieſe Beweiſe nicht nothwendig ſind zur Ueberzeugung von der
Göttlichkeit der Bibel. Denn dann wären viele liebe Chriſten übel daran,
die ſehr wenig von dem hiſtoriſchen Verlauf, den es mit der Bibel genom⸗
men hat, wiſſen, die nicht einmal die Namen der Kirchenväter und eben⸗
ſowenig die Feinde der Kirche kennen, welche durch ihr Zeugniß die Ent⸗
ſtehung derſelben beſtätigen.

Aber wenn auch alle Schriften der Kirchenväter verloren gegangen
wären und wir ſonſt keine Zeile für die Göttlichkeit der heiligen Schrift
hätten, und hätten nur allein die Schrift ſelbſt, ſo wäre das genug zur
Ueberzeugung von ihrem göttlichen Urſprung.

Freilich wird niemand dann überzeugt, wenn er beim alten Sinn und
Weſen bleibt, und nicht ein Neues in ihm gewirkt wird. „Denn der natür⸗

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1886. 43

with all Jews it is grown into them from the first origin to call them teachings of God and to abide by them and, if it should be, to die for them gladly." (Contra Apionem I, m. p. 1036 sq.)

According to Matthew 2:6 the high council at Jerusalem gives its king information from the Old Testament about the place of Christ's birth. In the humble synagogue up in Galilee the prophet Isaiah is read. According to Acts 17:17 the believing Jews in the Dispersion study the Old Testament. The mother and grandmother of little Timothy instruct him in the holy Scripture of the Old Covenant. The same holds also of the New Testament. From the first days of Christendom to our day the witnesses have never ceased. And their testimony was not given in circumstances in which it could count as prudent to do so in order to attain honor, standing and prosperity, but under disgrace, mockery, torture and threat of death, so that many, when called upon to hand over the holy Scripture, rather shed their blood.

How wonderful, finally, is the preservation of the Bible. According to Rom. 3:2 the Jews were entrusted with what God has spoken, that is, the Old Testament. But what an unreliable, refractory people this very people was, riven into sects and parties; what fates it has had to undergo; how it has been scattered! And all these fortunes the Old Testament has lived through with this people. But wherever this book is found, whether in India or China, in Africa or in this country: it is everywhere exactly the same book, despite its having been copied a thousand times. Exactly the same was the experience of the New Testament. And yet we still have the Bible complete today, and it is spread more from day to day. It is there and remains there, the same old Word of God, which is to outlast even the destruction of the structure of the world.

But however heavily all this weighs, these are not the real foundations on which we base our certainty of the divinity of Holy Scripture. We can also only thank God that these proofs are not necessary for the conviction of the divinity of the Bible. For then many dear Christians would be badly off, who know very little of the historical course that the Bible has taken, who do not even know the names of the church fathers and just as little the enemies of the Church, who by their testimony confirm its origin.

But even if all the writings of the church fathers had been lost and we had otherwise not a line for the divinity of Holy Scripture, and had only Scripture itself, that would be enough for conviction of its divine origin.

Of course no one is then convinced if he remains in his old mind and nature and nothing new is wrought in him. "For the natural