Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1886, Page 15

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der ev.⸗luth. Synodal⸗Conferenz von Nord⸗Amerika. 1886. 15

wird es alle Grundlagen des Chriſtenthums verlaſſen. Die frommen
Reden, daß Gottes Wort in der Bibel ſei, bethören Viele. Aber es iſt
ſolch Gerede nichts als ein Trug. Gibt es nur Einen Irrthum in der
Bibel, den der Geiſt Gottes nicht ſelbſt als Irrthum bezeichnet hat, ſo iſt
es um die Bibel geſchehen. Wenn mir Einer ein Buch empföhle und ſagte
mir, darin ſteht Wahrheit und Irrthum, aber das mußt du ſelber heraus⸗
finden, ſo müßte ich glauben, er wolle mich nur zum Beſten haben. Und
das um ſo mehr, wenn er ſagt: es iſt Gottes Wort darin. Was frage ich
nach einer ſolchen Bibel, die Wahrheit und Irrthum unter einander ge⸗
mengt bringt! Eine ſolche Bibel würde ich in den Ofen ſtecken. Sie wäre
ein ganz gefährliches Buch. Ich müßte ja immer fürchten, wenn ich ſagte:
das iſt falſch, daß ich damit Gottes Wort verwerfen würde; oder umge⸗
kehrt, wenn ich etwas als göttliche Wahrheit annähme, und es wäre doch
Menſchenwort, daß ich Abgötterei triebe. Darum iſt das nichts als eine
verkappte völlige Verwerfung der heiligen Schrift, wenn man ſagt: Die
Schrift enthält zwar Gottes Wort, aber ſie iſt nicht ſelbſt das Wort
Gottes; ſie enthält das richtige Religionsſyſtem, aber daneben auch Fal⸗
ſches; und den Theologen als wiſſenſchaftlichen Männern liegt das Amt
ob, nachzuſehen, was darin göttlich und was menſchlich iſt. Da können
und dürfen wir nicht mitgehen, oder unſere Gemeinden müßten und wür⸗
den ſich von uns als Seelenmördern losſagen.

O, es iſt erſchrecklich, was in unſerer Zeit zu Tage tritt! So weit iſt
man jetzt gekommen, daß man es gerade heraus zu ſagen wagt: Im Grunde
ſei die Bibel gar nicht für die Laien, ſie ſei gar nicht zum Erbauungsbuch
beſtimmt; die wahre Religion ſei in der Kirche mündlich fortgepflanzt
worden; obwohl die Bibel nichtsdeſtoweniger ein wichtiges Buch für die
theologiſche Wiſſenſchaft ſei, denn an ihr habe man jedenfalls u. a. eine
Urkunde, daraus man die Entſtehung und die derſelben gemäße Fortfüh⸗
rung der Kirche entnehmen könne. Bis jetzt hatten die modern gläubigen
Profeſſoren es nur in ihren Hörſälen ihren Studenten geſagt, was ſie von
der Bibel hielten; ſie fürchteten ſich vor dem Volke, von dem ſie für die
Führer der Gläubigen angeſehen ſein wollten. Aber nun hat man in
Dorpat offen vor dem Laienpublikum erklärt, die Bibel ſei eigentlich gar
nicht für das Volk, ſondern für die Theologen, welche allein befähigt ſeien,
ihren göttlichen Gehalt zu erforſchen.

Ein ganz beſonders wichtiger Punkt iſt auch der, daß das geſchriebene
Wort ganz gleich iſt dem durch die Apoſtel und Propheten geredeten Wort,
wie dies oben ſchon dargethan iſt. Doch mögen hierfür noch folgende
Stellen gemerkt werden. Abraham ſagt dem reichen Mann Luc. 16, 29.:
„Sie haben Moſen und die Propheten; laß ſie dieſelbigen hören.“ Nun
waren die Propheten aber gar nicht mehr da, ſondern längſt geſtorben.
Daraus ſehen wir, daß die Juden auch dann die Propheten hatten, wenn
ſie ihre Schriften laſen. Ferner heißt es Marc. 16, 15.: „Gehet hin in

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1886. 15

it will abandon all the foundations of Christianity. The pious talk that God's Word is in the Bible deceives many. But such talk is nothing but a fraud. If there is but one error in the Bible that the Spirit of God has not himself designated as an error, then it is all over with the Bible. If someone recommended a book to me and said to me, in it there is truth and error, but you must find that out for yourself, I should have to believe that he only wanted to make a fool of me. And all the more if he says: God's Word is in it. What do I care for such a Bible, which brings truth and error mixed together! Such a Bible I would put in the stove. It would be a thoroughly dangerous book. I should always have to fear, if I said: this is false, that I would thereby be rejecting God's Word; or conversely, if I accepted something as divine truth and it were after all a human word, that I would be committing idolatry. Therefore this is nothing but a disguised, complete rejection of Holy Scripture, when one says: Scripture does contain God's Word, but it is not itself the Word of God; it contains the correct religious system, but alongside it also what is false; and it is the office of the theologians, as scholarly men, to examine what in it is divine and what human. We cannot and may not go along with that, or our congregations would have to, and would, renounce us as murderers of souls.

Oh, it is dreadful what is coming to light in our time! Matters have now gone so far that people venture to say it straight out: At bottom the Bible is not for the laity at all, it is not at all intended as a book of edification; the true religion was handed down orally in the Church; although the Bible is nonetheless an important book for theological scholarship, since in it one has in any case, among other things, a document from which one can learn the origin of the Church and its continuation in accordance with it. Until now the modern-believing professors had said only in their lecture halls to their students what they thought of the Bible; they feared the people, by whom they wished to be regarded as the leaders of the believers. But now at Dorpat it has been declared openly before a lay public that the Bible is really not for the people at all, but for the theologians, who alone are qualified to explore its divine content.

A particularly important point is also this, that the written Word is quite equal to the word spoken through the apostles and prophets, as has already been shown above. Yet the following passages may be noted for this. Abraham says to the rich man, Luke 16:29: "They have Moses and the prophets; let them hear them." Now the prophets were no longer there at all, but long dead. From this we see that the Jews had the prophets also when they read their writings. Further it says in Mark 16:15: "Go ye into