Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1886, Page 42

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42 Verhandlungen der elften Verſammlung

der Welt Ende und wie ein Kain unſtät und flüchtig umherirren, nachdem
es Den gekreuzigt hat, deſſen Blut beſſer redet denn Abels. Ferner die
Weiſſagung von der Ausbreitung des Reiches Chriſti, das doch alles in der
Welt gegen ſich hatte und dem kein großer Gelehrter, kein mächtiger Feld⸗
herr der Erde voranging, ſondern das allein durch die Predigt des Evan⸗
gelii ſollte ausgebreitet und aus dem Senfkorn ein Baum werden, der ſeine
Zweige weithin durch alle Lande reckt. Wie iſt doch das ſo herrlich er⸗
füllt! Das Reich Chriſti ſteht da wie ein gewaltiger Baum, unter dem die
Vögel des Himmels im Schatten wohnen. Und dies alles trotz Verfol⸗
gung, Anfeindung, Witz, Gelehrſamkeit, trotz Schwert und Scheiterhaufen,
trotz den Pforten der Hölle.

Und wie einſtimmig ſind die heiligen Schreiber der verſchiedenſten
Zeiten in ihren Berichten. Moſes beginnt: „Am Anfang ſchuf Gott Him⸗
mel und Erde“, und dasſelbe lehren David, die Propheten, die Evangeliſten
und Apoſtel, daß alle Dinge durch Gott und von ihm und zu ihm geſchaffen
ſind. Welch ein Durcheinander findet ſich dagegen in den Schriften der
Gelehrten! Was der Eine mühſam aufgebaut, das ſtößt ein Anderer wie⸗
der unbarmherzig zuſammen.

Nicht nur ſind aber die heiligen Schreiber in ihrem einſtimmigen
Zeugniß gar merkwürdige Leute, ſondern für ihre Zuverläſſigkeit treten
noch große Schaaren von Zeugen auf.

Joſephus ſchreibt: „Da bei uns nicht Allen geſtattet war, Schrif⸗
ten zu verfaſſen, ſondern nur den Propheten, welche uralte und längſt ver⸗
gangene Dinge aus göttlicher Eingebung kannten und das, was ihrer Zeit
angehörte, ſorgfältig aufzeichneten, ſo hat man bei uns nicht unzählige
Bücher, die einander widerſprechen, ſondern nur zwei und zwanzig Bücher,
in denen alles, was die ganze Zeit betrifft, ſchriftlich niedergelegt iſt, und
denen mit Recht Glaube geſchenkt wird. Von dieſen ſind fünf die Bücher
Moſis, die das von der Schöpfung bis an ſeinen Tod Mitgetheilte um⸗
faſſen. Dieſe Zeit beträgt nicht viel weniger als dreitauſend Jahre. Von
dem Tode des Moſes an bis zur Regierung des Artaxerxes, der nach Xerxes
König der Perſer war, haben die Propheten nach Moſe die Begebenheiten
ihrer Zeit aufgezeichnet in dreizehn Büchern.*) Die vier übrigen enthal⸗
ten Lieder an Gott und Lebensregeln für die Menſchen. Die Geſchichte
von Artaxerxes bis auf unſere Zeit iſt zwar auch geſchrieben, gilt aber nicht
als ſo glaubwürdig wie die früheren Schriften, weil die ununterbrochene
Aufeinanderfolge der Propheten aufgehört hat. Welches Zutrauen wir
aber unſeren Schriften geſchenkt haben, iſt thatſächlich offenbar; denn ob⸗
ſchon ſo lange Zeit verfloſſen iſt, hat doch niemand unter uns ſich unter⸗
ſtanden, etwas hinzuzuſetzen oder davonzuthun oder zu verändern. Denn

*) Nach jüdiſcher Zählung: 1. Joſua, 2. Richter mit Ruth, 3. Samuel, 4. Könige,
5. Chronika, 6. Eſra mit Nehemia, 7. Eſther, 8. Hiob, 9. Jeſaia, 10. Jeremia mit den
Klageliedern, 11. Heſekiel, 12. Daniel, 13. die zwölf kleinen Propheten.

42 Proceedings of the eleventh convention

the end of the world and, like Cain, wander about unsettled and fugitive, after it has crucified him whose blood speaketh better than that of Abel. Further the prophecy of the spread of the kingdom of Christ, which had everything in the world against it, and which no great scholar, no mighty general of the earth led on, but which was to be spread by the preaching of the Gospel alone and from the mustard seed become a tree that stretches its branches far and wide through all lands. How gloriously this has been fulfilled! The kingdom of Christ stands there like a mighty tree under which the birds of heaven dwell in the shade. And all this despite persecution, hostility, wit, learning, despite sword and stake, despite the gates of hell.

And how unanimous the holy writers of the most diverse times are in their reports. Moses begins: "In the beginning God created the heaven and the earth," and the same teach David, the prophets, the Evangelists and Apostles, that all things were created by God and from him and to him. What confusion, in contrast, is found in the writings of the scholars! What the one has laboriously built up, another mercilessly knocks down again.

Not only are the holy writers, in their unanimous testimony, quite remarkable people, but for their reliability great crowds of witnesses come forward.

Josephus writes: "Since among us it was not permitted to all to compose writings, but only to the prophets, who knew from divine inspiration ancient and long-past things and carefully recorded what belonged to their own time, we do not have among us countless books that contradict one another, but only twenty-two books, in which everything that concerns the whole time is set down in writing, and which are rightly believed. Of these, five are the books of Moses, which comprise what is reported from the creation to his death. This time amounts to not much less than three thousand years. From the death of Moses to the reign of Artaxerxes, who was king of the Persians after Xerxes, the prophets after Moses recorded the events of their time in thirteen books.*) The four remaining contain songs to God and rules of life for men. The history from Artaxerxes to our time is indeed also written, but is not held as credible as the earlier writings, because the uninterrupted succession of the prophets ceased. What confidence we have placed in our writings is evident in fact; for although so long a time has passed, no one among us has ventured to add anything to them or take anything away or change anything. For

*) According to the Jewish count: 1. Joshua, 2. Judges with Ruth, 3. Samuel, 4. Kings, 5. Chronicles, 6. Ezra with Nehemiah, 7. Esther, 8. Job, 9. Isaiah, 10. Jeremiah with Lamentations, 11. Ezekiel, 12. Daniel, 13. the twelve minor prophets.