Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1886, Page 11

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der ev.⸗luth. Synodal⸗Conferenz von Nord⸗Amerika. 1886. 11

Schein zu geben, auch die Schrift anführten. So berichtet Irenäus von
den Valentinianern: „Vermittelſt einer leichtfertigen Auslegung ſchöpfen
ſie ihre Beweiſe aus den evangeliſchen und apoſtoliſchen Schriften.“ In
die Fußſtapfen Jener ſind unſere lutheriſchen Lehrväter, ihnen allen voran
Dr. Luther, getreten; und das iſt auch unſere, als ihrer ſpätgeborenen Söhne,
Art und Weiſe. Nach der Schrift urtheilen wir, wenn es gilt zu entſcheiden,
ob eine Lehre von Gott oder nur menſchliche Meinung ſei. Wir wiſſen aus
der Schrift und nur aus der Schrift und lehren nach der Schrift, daß Gott
dreieinig iſt, die Welt in ſechs Tagen durch Gottes Allmachtswort geſchaffen,
daß der Menſch nach dem Bilde Gottes gemacht iſt, daß Chriſtus, Gottes und
Davids Sohn, die ganze Menſchheit erlöſt hat, am dritten Tage auferſtan⸗
den, gen Himmel gefahren iſt, ſich zur Rechten Gottes geſetzt hat und einſt
die Welt richten wird. Wir wiſſen aus der Schrift und nur aus der
Schrift und lehren nach der Schrift, daß der Heilige Geiſt durch kräftige
Berufung alle zu Chriſto führen und im Glauben erhalten will, und
ebenſo, daß zwar viele berufen, aber wenige auserwählt ſind, und nur dieſe
Auserwählten ſelig werden, ganz gewiß ſelig werden, und zwar nicht des⸗
halb, weil Gott auf ihr Thun oder Verhalten Rückſicht genommen hätte
und darum ſie ſelig machte, ſondern aus lauter Gnade und Barmherzigkeit.
Alles, was dieſen Lehren der Schrift entgegenſteht, ſei es Arianis⸗
mus oder Socinianismus, Rationalismus oder Calvinismus oder Syner⸗
gismus in irgend welcher Form bis in die neueſten Tage, das verwerfen
wir fröhlich und von ganzem Herzen als Irrthum, Lug und Trug. Wir
erkennen niemand als Glaubensbruder an, der wiſſentlich eine Wahrheit
nicht annimmt, die klar in Gottes Wort geſchrieben ſteht. Ja, wir ſtudiren
die Worte der heiligen Schrift und wenden Zeit und Koſten dran, damit
wir die einzelnen Worte immer beſſer verſtehen lernen. Wozu anders er⸗
richten wir Schulen und Anſtalten als zu dem Zweck, daß immer mehr rechte
Schriftausleger herangebildet werden? Wir verpflichten unſere Prediger
auf die Bekenntniſſe, weil ſie mit der heiligen Schrift übereinſtimmen.
Das alles kann aber nur dann ſeine Berechtigung
haben, wenn die heilige Schrift ein ganz feſter Grund
des Glaubens und der Lehre iſt. Und ein ſolcher feſter Grund iſt
ſie nach 2 Petr. 1, 19.: „Wir haben ein feſtes prophetiſches Wort, und
ihr thut wohl, daß ihr drauf achtet, als auf ein Licht, das da ſcheinet in
einem dunkeln Ort, bis der Tag anbreche, und der Morgenſtern aufgehe
in euren Herzen.“ Und Tit. 1, 9. heißt es: „Und halte ob dem Wort,
das gewiß iſt und lehren kann, auf daß er mächtig ſei zu ermahnen durch
die heilſame Lehre und zu ſtrafen die Widerſprecher.“ Aber ein ſolcher
feſter Grund des Glaubens kann die heilige Schrift nur dann ſein, wenn
ſie Gottes eigenes Wort iſt. Denn es handelt ſich in dieſem Buche
um Gottes Gedanken und ſeine Rathſchlüſſe über die gefallene Menſchheit.
und wenn ſchon nach 1 Cor. 2, 11. kein Menſch weiß, was im Men⸗

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1886. 11

appearance of authority, also cited the Scripture. Thus Irenaeus reports of the Valentinians: "By means of a frivolous interpretation they draw their proofs from the evangelical and apostolic writings." In the footsteps of those men our Lutheran teachers, the fathers, foremost among them Dr. Luther, have trodden; and that is also our way, as their late-born sons. By the Scripture we judge when it is a matter of deciding whether a doctrine is from God or only human opinion. We know from the Scripture, and only from the Scripture, and teach according to the Scripture, that God is triune, that the world was created in six days by God's almighty word, that man was made in the image of God, that Christ, the Son of God and of David, redeemed the whole of mankind, rose on the third day, ascended into heaven, sat down at the right hand of God, and will one day judge the world. We know from the Scripture, and only from the Scripture, and teach according to the Scripture, that the Holy Spirit by powerful calling desires to lead all to Christ and to keep them in the faith, and likewise that although many are called, few are chosen, and only these chosen ones are saved, are most certainly saved, and not for the reason that God had regard to their doing or conduct and therefore saved them, but out of sheer grace and mercy.

Whatever opposes these teachings of the Scripture, be it Arianism or Socinianism, Rationalism or Calvinism or Synergism in any form down to the most recent days, we reject gladly and from the whole heart as error, lie, and deceit. We recognize no one as a brother in the faith who knowingly refuses to accept a truth that is written plainly in God's Word. Indeed, we study the words of Holy Scripture and spend time and money on it, in order that we may learn to understand the individual words ever better. For what other purpose do we establish schools and institutions than that ever more proper interpreters of Scripture may be trained? We bind our preachers to the Confessions because they agree with Holy Scripture.

All this, however, can have its justification only if Holy Scripture is a quite firm foundation of faith and doctrine. And such a firm foundation it is according to 2 Pet. 1:19: "We have also a more sure word of prophecy; whereunto ye do well that ye take heed, as unto a light that shineth in a dark place, until the day dawn, and the day star arise in your hearts." And Titus 1:9 says: "Holding fast the faithful word, that he may be able by sound doctrine both to exhort and to convince the gainsayers." But Holy Scripture can be such a firm foundation of faith only if it is God's own Word. For in this Book it is a matter of God's thoughts and his counsels concerning fallen mankind. And if, according to 1 Cor. 2:11, no man knows what is in a man,