Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1886, Page 39

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der ev.⸗luth. Synodal⸗Conferenz von Nord⸗Amerika. 1886. 39

HErr, dein Wort, die edle Gabe,
Dieſen Schatz erhalte mir,
Denn ich zieh ihn aller Habe
Und dem größten Reichthum für.
Wenn dein Wort nicht mehr ſoll gelten,
Worauf ſoll der Glaube ruhn?
Mir iſt's nicht um tauſend Welten,
Aber um dein Wort zu thun.

Dazu bedenke man, daß ja die allererſten Chriſten das Alte Teſtament
gehabt haben. Denn wenn Paulus zum Timotheus ſagt: „Weil du von
Kind auf die heilige Schrift weißeſt“, und wenn Petrus ſchreibt: „Wir
haben ein feſtes prophetiſches Wort“, und wenn Chriſtus ſelbſt den Juden
zuruft: „Suchet in der Schrift!“, ſo iſt da zunächſt das Alte Teſtament
gemeint. Aber freilich, die Neueren ſehen das Alte Teſtament an wie ein
mit ſieben Siegeln verſchloſſenes Buch. Hatten aber die Chriſten das Alte
Teſtament, ſo hatten ſie damit zugleich das Neue. Und dazu kommt, daß
ihnen die neuteſtamentliche Lehre ſogleich mündlich gegeben wurde. Denn
das behaupten wir gar nicht, daß ſie gleich alle Schriften der Apoſtel ge⸗
habt hätten. Damals gab es noch keine ſo ſchöne Poſtgelegenheit. Die
Bibel wurde auch nicht gedruckt. Wer ſie haben wollte, mußte ſie ſich ab⸗
ſchreiben. Und die Gemeinden gaben ihre Schriften nicht von den Hän⸗
den, damit dieſe koſtbaren Documente nicht beſchmutzt, oder gar Aenderun⸗
gen darin vorgenommen würden.

Volck argumentirt auch ſo: Die Schrift könne nicht der Grund des
Glaubens ſein, weil es ja vor aller Schrift eine Kirche gegeben habe, ſchon
im Alten Teſtament. Der erſte Schreiber im Alten Teſtament ſei ja erſt
Moſes geweſen. Die ganze Zeit vorher habe man nur das mündliche
Wort gehabt. So ſchreibt er nämlich: „Es taucht immer wieder die Mei⸗
nung auf, als wäre die heilige Schrift die Grundlage, auf der die Kirche
ihrem dauernden Beſtande nach ruht. Allein dieſe Behauptung iſt an⸗
geſichts der hiſtoriſchen Thatſache unhaltbar, daß die chriſtliche Kirche ſchon
vorhanden war, ehe auch nur eine einzige Schrift des Neuen Teſtaments
vorlag, ebenſo wie es eine altteſtamentliche Gottesgemeinde gab, lange
bevor ein altteſtamentlicher Kanon exiſtirte.“ (Die Bibel als Kanon.
S. 13.)

Aber hier iſt zu ſagen: Der Grund der Kirche hier in der Zeit iſt
Gottes geoffenbartes Wort, in jenem Leben werden wir Gott ſchauen von

Angeſicht zu Angeſicht; hier aber wandeln wir im Glauben. Und zum
Glauben gehört ein Wort, und zwar ein göttliches Wort, darauf er fußen
kann. Und ein ſolches göttliches Wort für den Glauben der Kinder Got⸗
tes iſt allezeit dageweſen. Gab es nun noch kein geſchriebenes Wort, ſo
war doch vorhanden das im Paradies und durch die Patriarchen geredete
Wort Gottes. Sobald nun aber Gott ſein Wort ſchreiben ließ, da galt
es, daß der Glaube dies geſchriebene Wort Gottes annahm und daran ſich

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1886. 39

LORD, thy Word, the noble gift,
Preserve this treasure for me,
For I prize it above all possessions
And above the greatest riches.
If thy Word shall no longer count,
On what shall faith rest?
For me it is not about a thousand worlds,
But about thy Word it is.

To this consider that the very first Christians had the Old Testament. For when Paul says to Timothy: "Because from a child thou hast known the holy scriptures," and when Peter writes: "We have also a more sure word of prophecy," and when Christ himself calls to the Jews: "Search the scriptures!", then the Old Testament is meant first of all. But of course the newer men look upon the Old Testament like a book sealed with seven seals. If, however, the Christians had the Old Testament, they had with it the New at the same time. And besides, the New Testament teaching was given to them orally at once. For we do not at all assert that they had all the writings of the apostles at once. At that time there was no such fine postal service. The Bible was also not printed. Whoever wanted to have it had to copy it out. And the congregations did not let their writings out of their hands, so that these precious documents would not be soiled, or changes even made in them.

Volck argues also thus: Scripture cannot be the foundation of faith, because there was a church before all Scripture, already in the Old Testament. The first writer in the Old Testament, he says, was Moses. The whole time before, one had only the oral word. For he writes: "The opinion keeps coming up again that Holy Scripture is the foundation on which the Church rests as to its lasting existence. But this assertion is untenable in view of the historical fact that the Christian Church was already there before even a single writing of the New Testament was available, just as there was an Old Testament congregation of God long before an Old Testament canon existed." (Die Bibel als Kanon [The Bible as Canon]. p. 13.)

But here it must be said: The foundation of the Church here in time is God's revealed Word; in that life we shall see God face to face; but here we walk by faith. And to faith belongs a word, and indeed a divine word, on which it can rest. And such a divine word for the faith of the children of God has been there at all times. If there was as yet no written word, there was nevertheless present the Word of God spoken in Paradise and through the patriarchs. But as soon as God had his Word written, it was incumbent that faith accept this written Word of God and on it